La contrebande de cigarettes: Les experts appellent les députés européens pour faire face à l'industrie du tabac

Selon les estimations de la Commission européenne, le commerce illicite des produits du tabac coûte aux milliards d’euros par an en recettes fiscales des pays de l’UE. Les experts et les députés européens se sont rencontrés lors de la réunion 10 de janvier pour discuter de la manière de traiter ce problème et du rôle joué par les principaux producteurs de tabac. "L'idée que nous gagnons la bataille contre la contrebande n'est peut-être pas tout à fait vraie", a déclaré l'eurodéputé vert belge Bart Staes, vice-président de la commission du contrôle budgétaire, qui a contribué à l'organisation de l'audition.

Implication de gros tabac?

Dans 2000, la Commission européenne a engagé des poursuites à New York contre Philip Morris International (PMI) et d'autres sociétés, les accusant de contrebande de cigarettes. L'affaire contre Phillip Morris a été abandonnée en 2004, après que la société a accepté de payer à l'UE et aux États membres 1 milliard d'euros sur 12 ans et d'effectuer des paiements supplémentaires en cas de futures saisies de ses produits authentiques. Des accords similaires ont été conclus avec Japan Tobacco International en 2007 et avec British American Tobacco et Imperial Tobacco en 2010.

Ingeborg Grässle, membre allemand du groupe PPE, a déclaré: «Ces accords n'ont pas conduit à une augmentation de la transparence. Nous devons examiner de plus près ce qui se passe avec l'argent versé par l'industrie. Nous avons besoin d’une stratégie cohérente et cohérente face à la contrebande. » Anna Gilmore, professeur de santé publique à l'université de Bath, a déclaré aux députés qu'il y avait des indications selon lesquelles les quatre grandes sociétés de tabac pourraient encore être impliquées dans des activités similaires. "Un élément important du commerce illicite en Europe semble être imputable aux grands fabricants de tabac ... Nous devons conclure que les accords n'ont pas dissuadé l'industrie du tabac", a-t-elle déclaré.

Manque de données fiables

L'ampleur du commerce illicite du tabac dans l'UE est difficile à évaluer, faute de données fiables. Les principales sources sont les saisies de colis de contrebande et une enquête sur les paquets de cigarettes vides collectés dans l'UE. Les deux produisent des estimations inexactes et montrent des résultats contradictoires sur les tendances du volume du commerce illicite, a expliqué l'expert belge Luk Joossens, qui a présenté un rapport sur la contrebande de cigarettes qu'il a co-écrit à la demande du Parlement européen.

Protocole visant à éliminer le commerce illicite dans le monde

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L'expert polonais Leszek Bartłomiejczyk a évoqué le commerce illicite du tabac en provenance de pays d'Europe orientale tels que la Biélorussie, l'Ukraine et la Russie et a plaidé en faveur d'un système mondial de suivi et de traçabilité qui devrait mettre la production et la distribution sous contrôle et être en mesure d'identifier en toute sécurité tous les produits - qui les a produits, quand et pourquoi. Il a exhorté l'UE à ratifier le protocole de 2012 de l'OMS pour éliminer le commerce illicite des produits du tabac. Il prévoit un système mondial de collecte et de partage d'informations. Il a été signé par l'UE et 53 pays.

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