L'UE aspire à l'air frais

La qualité de l'air ambiant est médiocre dans de nombreux États membres de l'UE - malgré l'obligation pour les gouvernements d'assurer une bonne qualité de l'air pour les citoyens. La situation est si grave que la Commission prend actuellement des mesures contre 17 États ayant un bilan constant de mauvaise qualité de l'air.

Aujourd'hui, dans le cadre d'une nouvelle approche du problème, la Bulgarie, la Lettonie et la Slovénie sont invitées à s'attaquer de toute urgence à un problème récurrent qui tue chaque année plus de citoyens que d'accidents de la route.

Le problème concerne de minuscules particules appelées PM10, qui peuvent causer des problèmes respiratoires, le cancer du poumon et la mort prématurée. La mauvaise qualité de l'air est une menace directe pour les citoyens exposés à la pollution par les particules fines (PM10), qui provient de sources telles que la circulation routière, l'activité industrielle et le chauffage domestique. Selon les dernières recherches, une majorité (56%) d'Européens pense que la qualité de l'air s'est détériorée au cours des 10 dernières années.

Par le passé, la Commission a poursuivi avec succès l'Italie, le Portugal, la Slovénie et la Suède pour ne pas avoir assuré une bonne qualité de l'air aux citoyens. Mais les arrêts de la Cour qui en ont résulté ne couvraient que le non-respect des valeurs limites de qualité de l'air dans le passé, n'incitant guère les États membres à agir en cas de dépassements futurs.

Une nouvelle approche est donc adoptée, élargissant le champ de l'action en justice. L’objectif est désormais d’exhorter les États membres confrontés à des problèmes persistants de qualité de l’air à prendre des mesures prospectives, rapides et efficaces pour réduire au maximum la période de non-conformité. La Commission est particulièrement préoccupée par les cas où le non-respect du droit de l'UE dure depuis plus de cinq ans et devrait se poursuivre à l'avenir. En vertu du droit de l'UE, les États membres sont tenus de prendre toutes les mesures nécessaires pour améliorer la qualité de l'air et de rendre ces informations disponibles sous la forme de plans de qualité de l'air. Le non-respect de cette consigne entraînera des poursuites judiciaires.

La liste complète des États membres concernés par les dépassements de PM10 est l'Autriche, la Belgique, la Bulgarie, la République tchèque, l'Allemagne, la Grèce, l'Espagne, la France, l'Italie, la Hongrie, la Lettonie, le Portugal, la Pologne, la Roumanie, la Suède, la Slovaquie et la Slovénie.

L'action d'aujourd'hui - des lettres de mise en demeure techniquement supplémentaires - contre la Bulgarie, la Lettonie et la Slovénie est conforme aux mesures similaires prises contre la Belgique en novembre 2012, et aux prochaines poursuites judiciaires contre tous les autres États membres qui souffrent de niveaux constamment élevés de particules PM10 dans l'air ambiant. air.

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Les particules en suspension dans l'air (PM10) sont principalement présentes dans les émissions polluantes de l'industrie, du trafic et du chauffage domestique. Ils peuvent causer de l'asthme, des problèmes cardiovasculaires, le cancer du poumon et la mort prématurée. La directive 2008/50 / CE relative à la qualité de l'air ambiant et à un air plus pur pour l'Europe impose aux États membres de limiter l'exposition des citoyens à ces particules. La législation fixe des valeurs limites d'exposition couvrant à la fois une valeur de concentration annuelle (40 μg / m3) et une valeur de concentration journalière (50 μg / m3) qui ne doit pas être dépassée plus de 35 fois par année civile.

Depuis l'entrée en vigueur de la législation en 2005, les valeurs limites pour les PM10 n'ont pas été respectées dans 17 États membres - AT, BE, BG, CZ, DE, EL, ES, FR, HU, IT, LV, PT, PL, RO , SE, SK et SL.

Les valeurs limites de PM10 devaient être respectées d'ici 2005 (ou, dans le cas de la Roumanie et de la Bulgarie, à compter de la date d'adhésion), bien que les États membres puissent demander à la Commission de prolonger le délai de conformité aux normes jusqu'en juin 2011. De telles exemptions étaient soumises à un certain nombre de conditions. Plus important encore, les États membres devaient présenter un plan de qualité de l'air définissant les mesures de réduction pertinentes pendant la période de prolongation et démontrer qu'ils avaient pris toutes les mesures nécessaires pour se mettre en conformité dans le délai prolongé.

Auparavant, une action en justice contre des États membres ne respectant pas les exigences en matière de qualité de l'air était fondée sur une violation de l'article 13 de la directive, qui oblige les États membres à ne pas dépasser les valeurs limites pour les PM 10. La nouvelle approche couvre cependant également l'article 23 de la directive. , contestant l'incapacité de nombreux États membres à établir des plans spécifiques de qualité de l'air qui devraient définir des mesures appropriées, afin que la période de dépassement puisse être maintenue aussi courte que possible.

La mise en œuvre de la législation de l'UE est une priorité pour la Commission, d'autant plus que des retards inutiles dans la réduction des polluants nocifs peuvent entraîner des dommages continus pour la santé humaine.

 

Anna van Densky

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