Amazon remporte une bataille judiciaire de 303 millions de dollars suite à la croisade fiscale de l'UE

Amazon a remporté son combat contre une ordonnance de l'UE de payer environ 250 millions d'euros (303 millions de dollars) d'arriérés d'impôts au Luxembourg dans un autre coup porté à la chef de la concurrence Margrethe Vestager (photo) croisade contre les accords préférentiels, écrit Foo Yun Chee.

Le bloc n'a pas démontré que le Luxembourg avait accordé au détaillant en ligne américain un traitement spécial en violation des règles en matière d'aides d'État, a statué mercredi le Tribunal de l'UE.

Cette victoire fait suite à la défaite historique de Vestager l'an dernier contre Apple, qui avait contesté une ordonnance lui ordonnant de payer 13 milliards d'euros (15 milliards de dollars) d'arriérés d'impôts irlandais.

Amazon et Apple ont tous deux été ciblés par Vestager dans une campagne visant à éliminer les accords fiscaux utilisés par les États de l'UE tels que l'Irlande, le Luxembourg et les Pays-Bas pour attirer les grandes entreprises. La Commission considère ces accords comme inéquitables.

"La Commission n'a pas prouvé, conformément à la norme juridique requise, qu'il y avait une réduction indue de la charge fiscale d'une filiale européenne du groupe Amazon", ont déclaré les juges européens basés au Luxembourg.

Amazon dans un communiqué a salué la décision, affirmant qu'elle était conforme à sa "position de longue date selon laquelle nous respections toutes les lois applicables et qu'Amazon ne bénéficiait d'aucun traitement spécial".

Vestager a déclaré qu'elle examinerait la décision avant de décider de faire appel auprès de la plus haute juridiction européenne.

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Ce n'était pas que de mauvaises nouvelles pour Vestager. Mercredi, dans une affaire distincte, la compagnie d'électricité française Engie a perdu son recours contre une ordonnance de l'UE de rembourser 120 millions d'euros d'impôts au Luxembourg.

Mais les projecteurs étaient braqués sur la décision Amazon, qui a été critiquée par des groupes qui faisaient campagne pour que les multinationales perçoivent des taxes plus élevées.

Vestager de l'UE dit d'étudier le recul fiscal d'Amazon avant de décider des prochaines étapesAmazon déclare qu'un tribunal de l'UE reconnaît qu'il n'y avait pas de traitement fiscal spécial au Luxembourg

« La décision d'aujourd'hui est un coup dur », a déclaré Chiara Putaturo, fiscaliste à Oxfam EU. "Cela montre une fois de plus que les enquêtes au cas par cas ne résolvent pas l'évasion fiscale à grande échelle."

Le montant en jeu dans la décision d'Amazon était minime par rapport aux milliards de dollars que le détaillant en ligne gagne chaque trimestre, mais la décision pourrait aider d'autres entreprises dans leurs recours contre les enquêtes fiscales du bloc.

Vestager a réussi à obliger la Belgique, l'Irlande, le Luxembourg et les Pays-Bas à modifier leurs pratiques de rescrit fiscal et a incité l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) à viser un accord mondial sur la façon dont les entreprises multinationales sont imposées.

L'OCDE a déclaré la semaine dernière que les chances d'un accord mondial n'avaient jamais été aussi élevées.

Dans sa décision de 2017, renversée mercredi, la Commission européenne a déclaré que le Luxembourg avait évité à Amazon de payer des impôts sur près des trois quarts de ses bénéfices provenant des opérations de l'UE en lui permettant de canaliser ses bénéfices vers une société holding en franchise d'impôt.

Dans sa décision de 2018 sur Engie, l'UE a déclaré que l'accord avec les autorités luxembourgeoises réduisait artificiellement la charge fiscale de l'entreprise, ce qui signifiait qu'elle avait payé un taux d'imposition effectif des sociétés de 0.3% sur certains bénéfices au Luxembourg pendant environ une décennie.

Le tribunal s'est rangé du côté de la Commission, affirmant que le service public français avait bénéficié d'un avantage fiscal.

Les affaires sont T-816/17 Luxembourg / Commission et T-318/18 Amazon EU / Commission.

($ 1 = € 0.8243)

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