#Malta Présidence doit aborder la question pressante des demandeurs d'asile déboutés

Malte se prépare pour une première de son histoire lorsqu'elle prend la tête de la présidence tournante de l'UE en janvier 2017, écrit Martin Banks.

La question controversée de la migration méditerranéenne promet d'être haut de l'agenda européen du gouvernement maltais. L'une des questions clés concerne la façon de gérer les flux migratoires en Méditerranée, qui ont atteint des niveaux records au cours des trois dernières années.

Selon l'agence européenne des frontières Frontex, la migration vers l'Europe par les Africains a grimpé en 2016 que le nombre de migrants utilisant la voie centrale méditerranéenne de la Libye à l'Italie a augmenté de 13%.

Pour y remédier, les derniers mois de 12 ont vu une floraison de nouvelles initiatives, à commencer par le Fonds fiduciaire UE, ainsi que le cadre de partenariats de migration.

Dans ce régime, a annoncé aujourd'hui l'UE aujourd'hui un appui financier au Niger dans le montant de 610 M € en 2016. Cela inclut € 470m dans le cadre du programme annuel 2016 d'action (AAP), comprenant six accords de financement, dont trois sont sous la forme d'appui budgétaire. Le Fonds d'affectation spéciale d'urgence pour l'Afrique sera également renforcé à hauteur de € 140m. Parmi les premiers bénéficiaires du Fonds d'affectation spéciale ont été les pays prioritaires identifiés par la Commission européenne. Autre que le Niger, l'Ethiopie (€ 97m) et le Mali (€ 91.5m) sont les principaux bénéficiaires des fonds.

Un soutien financier aussi généreux est généralement considéré comme un objectif noble. Mais le très respecté Conseil européen des relations extérieures (ECFR) souligne que le danger du «financement des partenariats migratoires, malgré de bonnes intentions, est que la conditionnalité actuelle, basée simplement sur l'échange d'argent et le maintien des flux migratoires aussi proches que possible de zéro, risque de créer les circonstances de violations des droits humains des migrants. »

Il y a aussi le risque de «refoulement», ou le retour forcé des réfugiés ou des demandeurs d'asile vers un pays où ils pourraient être soumis à la persécution.

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Comme le soutient l'ECFR, lier les flux de réfugiés à l'aide est une recette pour un désastre potentiel qui entachera la réputation de l'UE en Afrique et ne fera pas grand-chose pour redresser l'image selon laquelle l'Occident est plus qu'heureux de travailler avec les dictateurs malgré ses droits humains. Pire encore, jeter de l'argent sur le problème ne fera pas grand-chose pour résoudre les problèmes structurels profonds qui ont créé la crise des réfugiés en premier lieu, qui découlent d'une mauvaise gouvernance, d'un chômage élevé, d'un conflit et de conditions de vie déplorables.

Les accusations ne finissent pas là. la poursuite de l'UE des accords commerciaux avec le continent africain, ostensiblement visant à l'amélioration de la vie africaine, souffre de problèmes similaires.

Récemment et après près d’une décennie de négociations, la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC), composée du Botswana, du Lesotho, du Mozambique, de la Namibie, de l’Afrique du Sud et du Swaziland, a signé le Accord de partenariat économique (EPA) avec les États membres 28 de l’UE. 

L’octroi du libre accès au vaste marché de l’UE est considéré comme un coup dur pour le progrès économique continu des pays en développement concernés. 

Mais on ne sait toujours pas si cela aura l'effet escompté. On fait valoir que, au lieu de poursuivre des accords commerciaux, l'Europe doit travailler pour aider à résoudre les plus profonds problèmes structurels du continent africain.

La Industrie de la pêche au Mozambique, l’un des signataires de l’EPA, en est un exemple poignant. Le pays souffre de pratiques de pêche illégales généralisées et est ravagé par la guerre civile.

Le Mozambique, qui dépend de manière disproportionnée de ses ressources halieutiques pour ses revenus de réserves de change et pour nourrir ses citoyens, perd jusqu'à US 65 millions de dollars de son économie chaque année à cause de la pêche illégale. Le pays est actuellement aux prises avec des critiques sur la façon dont un gouvernement a financé un accord pour acheter des bateaux de patrouille, essentiels à l'amélioration de la vie de ses communautés côtières. Un APE offre peu d'espoir de soulager la détresse de la pêche, alors qu'une initiative conjointe sur la pêche serait plutôt avoir le potentiel d'augmenter les recettes d'exportation et de servir de catalyseur pour la création d'emplois. L'échec du Mozambique pour déployer correctement les bateaux de patrouille ajoute à la détresse.

L'Ethiopie est un autre exemple. Le pays est l'un des plus grands bénéficiaires de l'aide des donateurs en Afrique, recevant presque 3 milliards $ en 2015 malgré les allégations de violations des droits de l'homme liés à certains programmes de développement. Human Rights Watch (HRW) affirme que dans 2015 ont continué d'répression du gouvernement sur les députés de l'opposition des partis politiques, des journalistes et des manifestants pacifiques, dont beaucoup ont connu le harcèlement, les arrestations arbitraires et poursuites politiquement motivées. Un porte-parole de HRW a déclaré: «Il n'y a aucune indication que les donateurs ont renforcé les dispositions de suivi et de responsabilisation nécessaires pour veiller à ce que leur aide au développement ne contribue pas ou exacerber les problèmes de droits de l'homme en Ethiopie."

En finançant des régimes comme l'Ethiopie, l'UE devient complice de maintenir au pouvoir les causes mêmes qui ont renforcé les vagues de réfugiés fuyant vers l'Europe.

Le Niger est dans une situation similaire. Pays riche en ressources naturelles, notamment en uranium et en pétrole, le Niger est loin d'être stable et la corruption, les pénuries alimentaires et les frontières poreuses restent des problèmes graves. Il siège actuellement dans dernière place sur l'indice de développement humain du Programme des Nations Unies pour le développement. 

Il y a quelques jours à peine, des responsables maliens et européens ont signé un accord pour accélérer le retour des migrants dans ce pays d'Afrique du Nord. Plus de 10,000 migrants maliens sont jusqu'à présent entrés illégalement en Europe depuis le début de 2015 et l'accord est la première fois que l'UE établit un mécanisme aussi précis avec un pays africain en ce qui concerne le retour des demandeurs d'asile déboutés.

MEP Leading Gabriele Zimmer, qui dirige le groupe GUE au Parlement européen, est critique du processus de relocalisation des réfugiés et des accords avec les pays tiers empêcher les gens de traverser la Méditerranée.

Le député allemand a déclaré: «Les États membres font pression pour des accords et des partenariats avec des pays tiers sur le modèle de l'accord sale UE-Turquie. Cet accord est inapproprié si l'UE veut respecter ses propres valeurs et règles telles que les droits de l'homme. En outre, c'est l'UE qui sous-traite ses propres responsabilités à des pays plus faibles et plus pauvres. »

Tourné vers l'avenir, Mattia Toaldo, chercheur principal dans le cadre du programme du Conseil européen des relations extérieures pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord, a rédigé un rapport sur les migrations et le financement de l'UE et a publié une liste de cinq recommandations pour le bloc, notamment:

Accroître la mobilité intra-africaine et de soutenir la capacité d'absorption locale;

œuvrer pour le traitement des demandes d'asile dans les pays tiers;

permettre une certaine migration légale circulaire vers l'Europe;

utiliser les envois de fonds pour promouvoir le développement, et;

soutenir le retour volontaire plutôt que forcé.

Tous les yeux se tournent maintenant vers 1 Janvier et la présidence maltaise entrante de l'UE et les actions qu'elle va lancer pour traiter ce qui est l'un des problèmes les plus urgents auxquels l'Union européenne.

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