En avril, le gouvernement géorgien a de nouveau tenté de formuler une politique à l'égard des territoires contestés de l'Abkhazie et de l'Ossétie du Sud, en publiant une initiative de paix destinée à aider à améliorer les perspectives économiques et éducatives de leurs résidents. Il a été salué par plusieurs capitales européennes pour son engagement en faveur de moyens pacifiques de résolution des conflits et par son approche pragmatique, mais a suscité peu d'intérêt et beaucoup de mépris de ses principaux publics cibles supposés en Abkhazie et en Ossétie du Sud.
La composante économique de l'initiative est liée aux nouveaux liens commerciaux entre l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud avec la Géorgie, ainsi qu'avec le marché européen au sens large par le biais de l'accord de libre-échange approfondi et global existant entre l'UE et la Géorgie. Il est envisagé que ces propositions contribueraient à diversifier, renforcer et soutenir la croissance des marchés économiques en Abkhazie et en Ossétie du Sud.
La composante éducation décrit les possibilités offertes aux résidents d’Abkhazie et d’Ossétie du Sud et leur donne accès aux programmes d’éducation de l’État géorgien. Cela inclut des activités liées à l’éducation formelle et informelle en Géorgie et à l’extérieur.
Mais le plan a de nombreux problèmes. Pour commencer, le cas de la Transnistrie en Moldavie, où les liens commerciaux et économiques ont longtemps été à la base de la coopération entre les peuples, semble avoir été mal inspiré. En bref, la Moldavie a besoin de la Transnistrie. Même à l'époque soviétique, il s'agissait de la partie la plus industrialisée du pays et avait donc tout intérêt à rétablir les liens commerciaux après la guerre, au début des 1990.
L'Abkhazie est différente. Il n’est pas incité à maintenir des liens commerciaux avec la Géorgie. Son économie s'est construite autour du tourisme, de l'agriculture de niche (comme les vins et les mandarines) et la production de matières premières principalement utilisées dans les travaux de construction locaux. La guerre de 1992-93 et le blocus économique de l'Abkhazie qui a suivi la détérioration des infrastructures et de l'économie. L'Abkhazie renaît et se développe lentement, mais elle est encore loin de l'échelle à laquelle elle était avant les années 1990.
L'initiative de paix géorgienne n'offre que la possibilité de vendre des marchandises originaires d'Abkhazie sur les marchés géorgien et européen. Cela signifie que les produits abkhazes devraient être conformes aux réglementations et aux normes du marché unique européen, ce qui n’est pas réaliste pour les producteurs abkhazes. La production abkhaze est très limitée en quantité et en variété et n'a jamais été exposée à la culture commerciale réglementée de l'UE. Mais il a des liens commerciaux bien établis avec la Russie.
L’élément commercial de la proposition aurait pu être plus attrayant pour l’Abkhazie s’il avait inclus les deux domaines les plus importants pour son économie: le tourisme et le transit sans restriction de l’Abkhazie. Cependant, l’initiative ne les traite pas.
La seconde partie de la proposition, l’éducation, présente également des défauts fondamentaux, en particulier pour l’Abkhazie. Il décrit les opportunités éducatives pour les étudiants abkhazes, mais tous passent par la Géorgie, ce qui est peu probable pour être acceptable pour les résidents d'Abkhazie. Même le traitement électronique des diplômes abkhazes par les institutions de l'État géorgien est un point d'achoppement. Bien que l'initiative couvre la liberté de mouvement en matière d'éducation, elle fait référence à des "documents de voyage neutres". Ces documents ne contiennent aucune référence manifeste à l'État géorgien, mais contiennent le code de pays géorgien. Cela semble dérisoire aux yeux des étrangers, mais il s’agit d’une déférence inacceptable envers la domination géorgienne pour la plupart des Abkhazes.
Contrairement au conflit transnistrien, les questions de citoyenneté et d'identité nationale sont essentielles en Abkhazie. Quelle que soit l'ampleur des perspectives et des opportunités de développement promises, elles ne feront jamais appel à la population si elles sont perçues comme portant atteinte à l'identité abkhaze et à leur objectif politique d'être reconnue comme une république indépendante.
Une telle conviction de la part de l’Abkhazie suggère que même si les limitations ci-dessus avaient été résolues et si des consultations avaient eu lieu avant la publication des propositions, celles-ci n’auraient toujours pas été acceptées. En fait, selon un discours populaire, l'ensemble de la proposition est une relation de presse visant à gagner la faveur des alliés occidentaux de la Géorgie, plutôt qu'un plan destiné aux citoyens abkhazes et sud-ossètes.
L'initiative de la Géorgie n'a pas d'élément politique et utilise un langage relativement neutre, mais elle est sérieusement détachée de la réalité sur le terrain. Il serait au moins plus efficace que les propositions ne soient pas qualifiées d '"initiatives de paix" - l'Abkhazie se considérant désormais en paix. Le plan appelle à la nécessité de modifier la loi sur les territoires occupés, mais cette loi est considérée par la plupart des Abkhazes comme l’un des principaux obstacles à son développement économique et beaucoup souhaitent qu’elle soit abolie.
Un ensemble de mesures unilatérales soutenant le développement et l'accès des résidents abkhazes au monde entier sans être intégrées à une proposition politique créerait des incitations pour l'Abkhazie, ce qui pourrait éventuellement amener les deux parties à résoudre le problème encore plus difficile de la création d'un État. Mais ce n’est pas la politique géorgienne et, avec l’approche actuelle, il n’y aura jamais de résolution de conflit.
