Liverpool déjoue continuellement les pronostics : un triomphe de la persévérance et de l'excellence sportive

L’un des moments marquants de la riche histoire du Liverpool FC a été son titre de Premier League 2020. Ce fut une avancée capitale pour le club. Cela mettait fin à une série de trois décennies depuis que le club avait été couronné champion pour la dernière fois, dans l'ancienne Première Division anglaise.

Apporter le titre de Premier League au Merseyside pour la première fois dans la nouvelle ère de l’élite anglaise a été le point culminant de la réussite des Reds surmontant certains défis majeurs. Ils ont dû parcourir un long chemin pour atteindre le sommet et défier de grands chances le long du chemin.

La route vers le sommet est rarement facile. Liverpool a dû faire face à des difficultés sur et en dehors du terrain entre ses titres de champion national et a failli ne pas survivre du tout.

L'identité s'efface

Liverpool était sans doute le joyau du football anglais avant les années 1990. Dans les années 1970 et 1980, ils étaient un poids lourd. De 1980 à 1990, Liverpool a remporté sept fois le titre de première division, telle était sa domination.

Sur le continent, ils ont également remporté la Coupe d'Europe à quatre reprises au cours de ces deux décennies, ce qui en fait l'un des clubs les plus titrés de la compétition de l'UEFA. Mais ensuite est arrivée une nouvelle ère du football anglais et les fortunes ont rapidement changé.

Liverpool était-il prêt ?

Le nouveau système d’ Premier League Cette ère a été inaugurée pour la saison de championnat 1992-93. Liverpool faisait partie de cette nouvelle configuration, et leur série de titres récents aurait dû les voir se lancer dans la nouvelle élite.

Mais ils n’ont pas pu s’adapter. C’était presque comme s’ils étaient pris au dépourvu par ce qui se préparait chez leur grand rival, Manchester United. Liverpool a terminé sixième lors de la saison inaugurale de Premier League alors que Manchester United a remporté le titre par 10 points.

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Une histoire similaire s’est produite pendant une grande partie des années 1990. Liverpool, malgré ses normes élevées, était en difficulté. C’est finalement le désir de s’accrocher à leur identité et à leur histoire qui les a fait commencer à en perdre le contrôle.

Ils ne parvenaient pas à comprendre la manière dont le jeu moderne avait évolué.

Le catalyseur

La nouvelle ère de la Premier League a brisé le moule. Plus d’argent que jamais a été investi dans le jeu. La commercialisation des équipes de football est devenue plus importante que jamais. Les accords de parrainage se sont multipliés et le marché des transferts est devenu un lieu beaucoup plus compétitif et ouvert aux frontières.

Manchester United faisait tout correctement. Ils ont rapidement pris le train de la commercialisation et ont rapidement amélioré leur statut. Les nouveaux accords télévisés qui ont accompagné le lancement de la Premier League ont mis les équipes sous les yeux d'un plus grand nombre de personnes que jamais. C’étaient les yeux des consommateurs, et Manchester United a fait sa banque.

Liverpool, en revanche, est resté immobile, mais leur héritage ne leur apportera pas de compétitivité financière. Des années de mauvaise propriété et de décisions au début de cette nouvelle ère ont durement frappé Liverpool. Ils n’ont pas été aussi prompts à vendre leur marque. Ils n’étaient pas aussi désireux de développer leur stade que d’autres clubs.

Parce que Liverpool est rapidement devenu non compétitif, il est devenu plus difficile pour eux d'attirer des joueurs de meilleure qualité. De plus en plus d’investisseurs étrangers affluaient dans les clubs qui les précédaient dans la course au titre, et quelque chose devait changer à Liverpool. Ça faisait. Tom Hicks et George Gillett ont pris la relève en 2010.

 

L’administration se profile

Au lieu d'améliorer la situation, Liverpool a failli tomber sous administration sous le nouveau propriétaire. Les dettes se sont accumulées, les intérêts ont fait couler le club et, à l’insu de la plupart, Liverpool avait plus de 450 millions de livres sterling dans le trou des créanciers.

La relation entre Gillett et Hicks s'est effondrée au point qu'ils ne se sont pas assis ensemble à Anfield les jours de match. Ils étaient réticents à vendre le club, car au moment de leurs plus graves difficultés, la valorisation déclarée du club signifiait que le duo ne réaliserait pas de profit.

C'était une période troublée, mais il y avait un chevalier blanc à l'horizon lorsque le Fenway Sports Group (FSG) est arrivé et a acheté le club en 2010. Le rachat compliqué a été finalisé quelques heures seulement avant la date limite de mise sous administration du club.

Le changement prend du temps

Le 17 octobre 2010, Liverpool a perdu un match de championnat contre son rival de la ville, Everton. Le résultat les a laissés deuxièmes en bas du tableau sous la direction du manager Roy Hodgson, qui avait remplacé Rafa Benítez en raison d'un mauvais début de saison.

C’est le limogeage de Hodgson qui a finalement permis au club de sortir de la toile. Kenny Dalglish a suivi et a ramené du succès au club avec un titre en Coupe de la Ligue. Par la suite, sous la direction de Brendan Rodgers, Liverpool ressemblait à nouveau à des prétendants au titre.

Presque.

Les choses ne cliquaient toujours pas vraiment. Le rêve de Liverpool de succès en EPL ne parvenait toujours pas à devenir réalité. La compétitivité n’était pas synonyme de titres. FSG a donc lancé un appel important. Ils ont plongé dans leurs analyses et ont trouvé le nom de leur nouvel entraîneur-chef – Jürgen Klopp.

Klopp le résurrection

Les données analytiques ont sélectionné Klopp comme l'homme idéal pour le poste à Anfield. Son travail au sein du club de Bundesliga allemande, le Borussia Dortmund, l'a mis sur la carte. Les données se sont avérées exactes.

Klopp a immédiatement emmené Liverpool aux finales européennes successives, ce qui leur a permis de remporter leur sixième titre en Coupe d'Europe/Ligue des Champions en 2019. L'année suivante est arrivée la Titre de Premier League.

Avec un style de football et de gestion des joueurs dynamique, la présence de Klopp a en effet changé la donne. Mais le succès de Liverpool montre également à quel point les choses doivent être harmonieuses dans les coulisses, jetant ainsi les bases du succès. C’est désormais une machine finement réglée à Anfield, bien loin des scènes fracturées de Gillett et Hicks.

La direction fait confiance à Klopp, qui est désormais le manager le plus ancien de la Premier League. Il y a presque un sentiment de démocratie, car Klopp, avec sa personnalité contagieuse, ne dirige pas la scène comme une autocratie.

Il a écouté le staff et le directeur sportif Michael Edwards sur des transferts majeurs comme Mo Salah et Alisson Becker. Les nutritionnistes spécialisés et les entraîneurs de remise en jeu ont tous réalisé des progrès marginaux, et le club est une merveille moderne d’excellence sportive.

Des décisions intelligentes sur le marché des transferts et une philosophie positive sur le terrain ont contribué à ramener les meilleurs moments. Liverpool, grâce à ce premier titre très important en Premier League, est à nouveau l'une des principales destinations pour les joueurs. Klopp, tout simplement, a redonné à Liverpool son identité.

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