La politique agricole commune doit mieux tenir compte des préoccupations concernant l'eau, disent comptes de l'UE

Un rapport publié aujourd'hui (13 en mai) par la Cour des comptes européenne (CEA) révèle que l'UE n'a que partiellement réussi à intégrer les objectifs de la politique de l'eau dans la politique agricole commune (PAC). L'audit a mis en évidence les faiblesses des deux instruments actuellement utilisés pour intégrer les préoccupations relatives à l'eau dans la PAC (notamment la conditionnalité et le développement rural) et a mis en évidence les retards et les faiblesses dans la mise en œuvre de la directive-cadre sur l'eau.

«En Europe, l'agriculture est, tout naturellement, un grand utilisateur d'eau - environ un tiers de la consommation totale d'eau, et est une source de pression sur les ressources en eau, par exemple en raison de la pollution par les nutriments dans l'eau», a déclaré Kevin Cardiff, la CEA. membre responsable du rapport. «Bien qu'il y ait eu des progrès, la Commission et les États membres doivent mieux intégrer les préoccupations de la politique de l'eau dans la politique agricole commune pour garantir une utilisation durable de l'eau à long terme».

La PAC représente un peu moins de 40% du budget de l'UE (plus de € 50 milliards pour 2014) et à travers la PAC, l'UE cherche à influencer les pratiques agricoles affectant l'eau.

Les auditeurs de l'UE ont examiné si les objectifs de la politique de l'eau de l'UE étaient correctement et efficacement reflétés dans la PAC, tant au niveau stratégique que de mise en œuvre. Il s'agissait d'analyser deux instruments utilisés pour intégrer les objectifs de la politique de l'eau de l'UE dans la PAC: la conditionnalité, un mécanisme liant certains paiements de la PAC à des exigences environnementales spécifiques, et le fonds de développement rural, qui prévoit des incitations financières pour des actions allant au-delà législation obligatoire pour améliorer la qualité de l'eau.

Les auditeurs de l'UE ont constaté que la conditionnalité et le financement du développement rural ont jusqu'à présent eu un impact positif sur le soutien des objectifs politiques visant à améliorer la quantité et la qualité de l'eau, mais ces instruments sont limités, par rapport aux ambitions politiques fixées pour la PAC, et même des objectifs plus ambitieux fixés par les règlements de la PAC pour la période 2014-2020. Les auditeurs ont également conclu que les connaissances, au niveau des institutions de l'UE et des États membres, étaient insuffisantes sur les pressions exercées sur l'eau par les activités agricoles et sur la manière dont ces pressions évoluent. «Les États membres doivent faire plus pour aligner leurs programmes de développement rural et leurs actions pour protéger leurs ressources en eau, et les retards dans la mise en œuvre de la directive-cadre sur l'eau doivent être corrigés», a ajouté Cardiff, «et alors que les commentaires déjà reçus de la Commission sont positifs , il reste encore beaucoup à faire.

Sur la base de ses conclusions, la CEA a recommandé que:

• La Commission propose les modifications nécessaires des instruments actuels (conditionnalité et développement rural) ou, le cas échéant, de nouveaux instruments capables d'atteindre les objectifs les plus ambitieux en matière d'intégration des objectifs de la politique de l'eau dans la PAC;
• les États membres devraient remédier aux faiblesses mises en évidence en matière de conditionnalité et améliorer leur utilisation du financement du développement rural afin de mieux répondre aux objectifs de la politique de l'eau;
• la Commission et les États membres doivent remédier aux retards dans la mise en œuvre de la directive-cadre sur l'eau et améliorer la qualité de leurs plans de gestion de district hydrographique en décrivant les mesures individuelles et en les précisant de manière suffisamment claire et concrète au niveau opérationnel;
• la Commission devrait s'assurer qu'elle dispose des informations permettant, à tout le moins, de mesurer l'évolution des pressions exercées sur l'eau par les pratiques agricoles et les États membres eux-mêmes sont invités à fournir des données sur l'eau de manière plus rapide, fiable et cohérente .

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