Corruption policière : les rédacteurs craignent les conseils de la police sur les liens avec les journalistes

Les rédacteurs en chef ont remis en question les directives de la police qui, selon eux, associent les journalistes à la corruption et "les assimilent aux actes répréhensibles qu'ils s'efforcent de découvrir", écrit Sanchia Berg, BBC.

Les directives du National College of Policing stipulent que les agents doivent déclarer leurs relations avec les journalistes, tout comme ils doivent le faire avec les criminels condamnés.

Mais la Society of Editors affirme que les journalistes ne devraient pas figurer sur une liste "d'associations notifiables".

Les lignes directrices n'ont été dévoilées qu'au début de cette année.

Écrivant au College of Policing – un organisme indépendant du ministère de l'Intérieur – la Society of Editors a déclaré qu'il était alarmant que les directives n'aient été rendues publiques qu'après avoir été référencées dans un rapport de l'Inspection de la gendarmerie de Sa Majesté (HMICFRS).

Les notes de bas de page du rapport indiquent que les directives de lutte contre la corruption existent depuis au moins 2015.

Le rapport a examiné les conclusions du groupe indépendant Daniel Morgan, chargé d'enquêter sur les relations entre des policiers corrompus, des enquêteurs privés et des journalistes impliqués dans le affaire de meurtre non résolue d'un détective privé.

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Suite aux conclusions du panel sur la "corruption institutionnelle" l'année dernière, l'inspection a vivement critiqué les politiques actuelles de lutte contre la corruption de la police métropolitaine et les a comparées aux directives du College of Policing, connues sous le nom de pratique professionnelle autorisée.

Il a déclaré que l'approche de la Met Police était obsolète, en particulier en ce qui concerne les "associations à notifier".

Ce sont des liens avec - par exemple - des personnes qui ont des condamnations pénales non exécutées, ou des policiers qui ont été licenciés ou ceux qui travaillent maintenant comme détectives privés.

La police métropolitaine décide actuellement de mettre en œuvre les directives du College of Policing.

La Society of Editors, qui compte environ 400 membres des médias nationaux et régionaux britanniques, a déclaré que l'inclusion de journalistes dans une liste d'associations à notifier donnait l'impression erronée que les journalistes cherchaient à corrompre ou à tromper.

Supprimer les journalistes de la liste aiderait la police et les médias à travailler ensemble au profit du public, a-t-il ajouté.

Alors que les orientations plus larges sur la lutte contre la corruption sont disponibles en ligne, la section sur les associations dites notifiables est restreinte et ne peut pas être consultée par le public.

Le College of Policing a déclaré que les journalistes ont un rôle important à jouer pour demander des comptes à la police et soutenir le service avec des reportages, y compris des appels à l'information.

Il a ajouté que les directives ne devraient pas entraver les relations saines entre la police et les médias.

Index on Censorship, qui milite pour la liberté d'expression dans le monde entier, a déclaré qu'il était de plus en plus préoccupé par la police britannique qui considérait les journalistes comme peu recommandables ou potentiellement peu recommandables - un point de vue plus généralement observé dans les régimes autoritaires, et non dans les démocraties avancées.

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