Les dirigeants d'Asie centrale se réunissent au Turkménistan : maintenir l'élan de la coopération régionale

Les dirigeants des cinq pays d'Asie centrale se sont réunis pour des entretiens au Turkménistan le 6 août^th. Alors que la coordination des réponses face à l'instabilité croissante dans l'Afghanistan voisin était sans aucun doute en tête de l'agenda (les talibans ont défié les forces gouvernementales afghanes dans plusieurs grandes villes après des semaines à gagner du terrain dans les campagnes, y compris dans les provinces voisines du Tadjikistan , Turkménistan et Ouzbékistan), le rassemblement des chefs d'État a couvert un vaste terrain, écrit Alberto Turkstra, chef de projet du Diplomatic World Institute.

En ce qui concerne l'Afghanistan, il est évident que la poursuite de la violence découragera le commerce et réduira la faisabilité d'une connectivité intrarégionale améliorée entre l'Asie centrale et l'Asie du Sud. Dans le même temps, ces corridors de transport offrent un potentiel énorme pour stimuler l'économie des deux régions, réduire la pauvreté, créer des emplois et ainsi apporter la stabilité. Ces dernières années, l'Afghanistan a acquis une importance renouvelée dans les perspectives stratégiques des États d'Asie centrale. L'Ouzbékistan, par exemple, a privilégié les corridors de transport à travers le Pakistan (le corridor transafghan Termez-Mazar-I-Sharif-Kabul-Peshawar) et l'Iran pour atteindre les ports de l'océan Indien. Les deux, il va sans dire, reposent sur un Afghanistan stable.

La reprise après les effets de la pandémie a également figuré en bonne place à l'ordre du jour, ce qui nécessite des efforts régionaux cohésifs et cohérents et l'expansion des mesures de confiance. Les questions de coordination et d'assistance mutuelle dans la lutte contre la pandémie ont été abordées lors du sommet. Il convient de noter que bien qu'aucun sommet consultatif n'ait eu lieu l'année dernière, la coopération (humanitaire) entre les républiques d'Asie centrale s'est pleinement manifestée dès les premiers stades de la pandémie. Pour donner un exemple concret, à l'invitation du ministre ouzbek de l'agriculture et de la FAO, tous les ministres de l'agriculture de la région se sont réunis en mai 2020 pour discuter des perturbations logistiques liées à la pandémie dans la distribution alimentaire et le commerce agricole dans la région, avec la participation de la BERD, BAD et Banque mondiale.

Lors du sommet consultatif, le président Mirziyoyev a en outre souligné des thèmes familiers qui sont apparus dans ses interventions à d'autres occasions de haut niveau telles que la conférence sur la connectivité de Tachkent en juillet 2021 et son discours à l'Assemblée générale des Nations Unies l'année dernière. Plus précisément, le président Mirziyoyev a souligné l'importance de la connectivité douce en appelant à la suppression des obstacles au commerce afin d'améliorer la création de chaînes de valeur régionales. Le président Mirziyoyev a également proposé de développer un programme régional « Agenda vert pour l'Asie centrale », qui, dans une région fortement touchée par le changement climatique (fonte des glaciers au Tadjikistan, désertification, etc.), contribuera à l'adaptation au changement climatique et à la poursuite de introduction de technologies économes en ressources. Tous les pays ont des objectifs climatiques ambitieux, comme en témoignent leurs contributions déterminées au niveau national (CDN) pour la mise en œuvre réussie des objectifs de l'Accord de Paris.

Une autre question importante à considérer est l'avenir de ces sommets consultatifs. Pour le moment, je pense que l'accent devrait être mis sur la poursuite de la coopération et non sur l'intégration formelle. Certaines voix soutiennent que l'Asie centrale devrait se tourner vers l'ASEAN ou le Conseil nordique comme exemples, mais cela serait plutôt prématuré. L'intégration implique un certain degré d'institutionnalisation (avec un Secrétariat permanent par exemple) pour lequel la région n'est pas encore prête. On s'attend certainement à ce que des dialogues et forums thématiques et sectoriels plus solides pour compléter les sommets des dirigeants auront lieu dans les mois et les années à venir sur des thèmes tels que le commerce et l'investissement, l'entrepreneuriat, l'eau, etc. Le président Mirziyoyev a annoncé la proposition de organiser le Forum de la jeunesse d'Asie centrale en Ouzbékistan l'année prochaine.

Cette année, par exemple, un Caucus des femmes leaders d'Asie centrale s'est tenu parallèlement au sommet. On observe dans la région – et en Ouzbékistan en particulier – un rôle accru des femmes dans la vie politique, économique et sociale. Stratégie d'action de développement de l'Ouzbékistan pour 2017-2021 a ouvert de nouvelles opportunités pour élever le niveau d'éducation et de participation économique des femmes, les attirant vers des activités entrepreneuriales, renforçant le rôle des femmes dans la gouvernance de l'État et de la société. La possibilité d'échanger les meilleures pratiques entre les représentants des cinq pays est une évolution bienvenue.

Comme mentionné ci-dessus, il s'agit du troisième sommet consultatif de ce type d'Asie centrale après les réunions précédentes en 2018 au Kazakhstan et en 2019 en Ouzbékistan. Cette plate-forme unique continue de stimuler la croissance du commerce régional et l'augmentation des flux d'investissement vers l'Asie centrale. De plus, dans le paysage géopolitique en évolution rapide et dans le contexte de relations difficiles entre les grandes puissances mondiales, les cinq États devraient prioriser leur interaction sans la facilitation et/ou la participation d'autres puissances régionales ou extérieures.

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Il convient de rappeler aux lecteurs que si l'idée que les républiques d'Asie centrale devraient avoir un mécanisme pour se réunir sans puissances extérieures n'est pas nouvelle, le régionalisme en Asie centrale était en veilleuse du début du siècle jusqu'au milieu des années 2010 et cette idée n'a été revigoré qu'après l'arrivée au pouvoir du président Shavkat Mirziyoyev en 2016. Au début, ces sommets consultatifs des dirigeants étaient largement considérés comme « symboliques » étant donné le manque historique de coopération de la région. Mais maintenant, après la conclusion du troisième sommet, nous pouvons dire avec certitude que le symbolisme a cédé la place à la substance.

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