L'émergence du Kazakhstan en tant que puissance moyenne et ses implications pour les relations occidentales

Une  rapport par le centre d'analyse allemand « Fondation pour la science et la politique », a classé le Kazakhstan, le plus grand pays d'Asie centrale et l'un des plus importants, comme une « puissance moyenne » – une nation avec une influence considérable sur la scène politique et économique mondiale, mais moins qu’une grande puissance mondiale. - écrit Genevieve Donnellon-May, associée de recherche à l'Asia Society Policy Institute

Cela contraste fortement avec ce qui se passait il y a un peu plus de 30 ans, lorsque le pays avait obtenu son indépendance de l'Union soviétique en 1991 et jouait un rôle modeste dans les relations internationales. 

L'ascension du Kazakhstan reflète la rapidité avec laquelle la politique mondiale a évolué au cours des trois dernières décennies. Le point culminant des récents événements géopolitiques et géoéconomiques, en particulier la montée en puissance de la Chine, qui borde le Kazakhstan, et l'invasion de l'Ukraine par la Russie, un autre voisin du Kazakhstan, ont accru l'importance du pays sur la scène mondiale. 

Outre le contexte géopolitique plus large, trois raisons principales expliquent la montée en puissance du Kazakhstan.

Premièrement, le Kazakhstan est désormais une puissance moyenne et un acteur international. C'est « politique étrangère multi-vecteurs », comme l'a décrit le président Kassym-Jomart Tokayev, lui a permis de gérer et d'entretenir des relations avec les grandes puissances, notamment la Chine, la Russie, l'Union européenne et les États-Unis. Cela a contribué à positionner le Kazakhstan comme un pont clé entre l’Est et l’Ouest.

En termes de politique économique, le Kazakhstan a adopté une position ouverte, attirant les investissements de toutes parts. L'UE est notamment devenue le plus grand pays du Kazakhstan. investisseur étranger, signifiant dans quelle direction le vent souffle. En plus de commercer avec ses voisins et avec l’Occident, le Kazakhstan investit également dans d’autres pays. 

L’intérêt de l’Occident pour le Kazakhstan en tant que partenaire économique et stratégique est renforcé par visites récentes dirigeants politiques d'Europe et des États-Unis ainsi que l'organisation américaine de le forum C5+1 l’année dernière aux côtés de l’Assemblée générale des Nations Unies.

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Le Kazakhstan est devenu un route de transit majeure en partie grâce à sa participation à l'initiative chinoise "la Ceinture et la Route", au portail mondial de l'UE et à la route de transport internationale transcaspienne (TITR). Des estimations récentes suggèrent que plus de 80 pour cent des marchandises en provenance de Chine et d'Asie centrale exporté vers l'Europe passent par le Kazakhstan, ce qui en fait une route commerciale clé.

L'importance du pays pour le transport de marchandises et de conteneurs est soulignée par les tendances récentes. Au cours des dix premiers mois de 2023, 22.5 millions de tonnes de fret ont été transportées transporté via le Kazakhstan, une augmentation en volume de 19%. Le transport de conteneurs a augmenté de 15 % sur la même période. 

Le pays devrait continuer à jouer un rôle clé dans le transport, le trafic de transit via le Kazakhstan devant atteindre 35 millions de tonnes d'ici 2029.

Sur le plan diplomatique, la volonté du Kazakhstan de gérer ses relations avec toutes les grandes puissances l'a conduit à jouer un rôle de médiateur dans les conflits internationaux, notamment le processus d'Astana sur la Syrie, qui tenue son 21e cycle de négociations en janvier.

En outre, le pays envisage de déployer jusqu'à 430 soldats de la paix pour participer à diverses missions des Nations Unies (ONU), notamment la Force des Nations Unies chargée d'observer le désengagement sur le plateau du Golan, la Mission des Nations Unies au Soudan du Sud et la Force intérimaire de sécurité des Nations Unies pour Abyei au Soudan.

Depuis son indépendance, le Kazakhstan a consacrée 600 millions de dollars pour l’aide humanitaire et au développement via l’Agence kazakhe de développement international (KazAID). Rien qu’en 2022, KazAID a contribué plus de 36 millions de dollars en aide au développement.

Signe supplémentaire de la place croissante du Kazakhstan sur la scène mondiale et de son intérêt pour la projection de puissance, le pays présidera plusieurs organisations internationales de premier plan en 2024, notamment l'Organisation de coopération de Shanghai, la Conférence sur l'interaction et les mesures de confiance en Asie, l'Organisation de États turcs, l’Organisation islamique pour la sécurité alimentaire et le Fonds international pour le sauvetage de la mer d’Aral. Elle accueillera également le Forum international d'Astana en juin pour faciliter des solutions collaboratives à certains des défis les plus critiques auxquels l'humanité est confrontée aujourd'hui. 

En outre, malgré ses liens commerciaux et économiques étroits avec la Russie, le Kazakhstan n'a pas soutenu la guerre de son voisin contre l'Ukraine et a travaillé avec les pays occidentaux pour empêcher le contournement des sanctions sur son territoire.

Deuxièmement, le Kazakhstan devient de plus en plus utile à l’Occident en termes d’approvisionnement en métaux et minéraux de terres rares. Le pays d'Asie centrale produit 19 types de matières premières essentielles qui figurent sur la liste des matières premières critiques de l'Union européenne. Il fait également partie des 10 premiers pays producteurs de cuivre au monde.

Les métaux rares sont considérés comme essentiels à la transition vers les énergies vertes, au développement des technologies numériques, de la défense, de l’aérospatiale et d’autres domaines de haute technologie. Actuellement, l'UE repose sur la Chine pour répondre à 98% de ses besoins d’approvisionnement et de raffinage en terres rares. Alors que les pays occidentaux sont fortement dépendants de ces minéraux pour leurs transitions vertes, technologiques et énergétiques, tout en essayant de réduire leur dépendance à l’égard de la Chine, ils ont tout intérêt à obtenir des sources supplémentaires de terres rares. À cette fin, le Kazakhstan pourrait jouer un rôle en fournissant l’Union européenne et d’autres pays intéressés par les métaux rares.

Troisièmement, le secteur énergétique présente une opportunité importante pour le Kazakhstan dans le contexte de la guerre en Ukraine et de la détérioration des relations entre la Russie et l’Occident. Les pays européens recherchent des alternatives au pétrole et au gaz russes et le Kazakhstan peut combler cette lacune. L'UE est déjà un grand marché pour le pétrole et le gaz du Kazakhstan, la production de ce pays d'Asie centrale représentant la majorité de ses exportations totales de 32 milliards de dollars vers le bloc en 2022. L'année dernière, le Kazakhstan expédiés 500,000 XNUMX tonnes de brut vers l’Allemagne, ventes qui ont commencé après que Berlin a décidé de cesser d’acheter du pétrole russe. Selon les dirigeants du pays, Astana est prêt à augmenter les approvisionnements et faites-les sur le long terme. À l’avenir, le Kazakhstan pourrait même jouer un rôle comparable à celui des pays du Golfe dans l’industrie pétrolière. 

La montée du Kazakhstan en tant que puissance moyenne efficace a également des implications pour l’Occident. L’inclusion de ce pays d’Asie centrale en tant que puissance moyenne est un signal adressé à l’Occident pour qu’il s’engage avec des pays qui étaient auparavant considérés comme périphériques sur la politique internationale. 

Dans le même temps, le rôle croissant du Kazakhstan dans les sphères économique et diplomatique offre des avantages mutuels potentiels. C'est particulièrement vrai pour la sécurité énergétique, l'influence géopolitique et la croissance économique. S’engager avec le Kazakhstan dans le secteur énergétique peut réduire la dépendance à l’égard d’autres pays et régions, potentiellement moins fiables.

Sur le plan géopolitique également, l’engagement avec le Kazakhstan, qui a entrepris d’importantes réformes politiques et économiques dans l’espace post-soviétique, peut accroître l’influence européenne et américaine en Asie centrale, où la présence occidentale a été jusqu’à présent limitée. Cela peut fournir aux pays occidentaux un partenaire stratégique dans une partie importante du monde. 

Dans un environnement géopolitique de plus en plus complexe et fracturé, il est clair que l’Occident devrait profiter des opportunités offertes par l’influence croissante du Kazakhstan.

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