À quoi s'attendre de la présidence kazakhe du Fonds de sauvetage en mer d'Aral

Le Kazakhstan a pris cette année la présidence du Fonds international pour le sauvetage de la mer d'Aral (IFAS). Au cours de sa présidence de trois ans de l'IFAS, le Kazakhstan déterminera le cours de la renaissance de la mer d'Aral.

L'article examine les projets à venir facilités par l'IFAS, ainsi que des évaluations rétrospectives d'initiatives passées exécutées par l'intermédiaire de la Banque mondiale et d'autres institutions internationales.

Projet Saryshyganak

Les projets d'irrigation soviétiques effrénés et l'extraction excessive d'eau ont causé de graves dommages à la mer d'Aral et aux communautés locales, entraînant un rétrécissement de 90 %.

Selon Zauresh Alimbetova, directeur exécutif par intérim de l'IFAS, la bonne nouvelle est qu'il existe un espoir d'inverser le déclin de la mer et de la région, en particulier pendant la présidence de l'IFAS par le Kazakhstan.

La Banque mondiale finance les initiatives de renaissance de la mer d'Aral depuis le début des années 2000 à travers le projet de régulation du fleuve Syr-Daria et de préservation du nord d'Aral, également connu sous le nom de RRSSAM-1. L'IFAS a joué un rôle clé dans la mise en œuvre du projet.  

La première phase du projet a financé la construction du barrage de Kokaral en 2005, qui a assuré le remplissage rapide du nord d'Aral, également connu sous le nom de Petite mer d'Aral. Le niveau d'eau dans le réservoir a atteint son élévation nominale de 42 mètres (selon le système baltique) en un an. 

Les progrès de la restauration, bien qu'encore limités, démontrent la remarquable résilience de la mer. L'objectif final du projet est de remplir la baie de Saryshyganak afin que la mer atteigne la ville côtière d'Aralsk.

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Alimbetova a présenté trois mesures potentielles.

La première consiste à remplir progressivement la mer en élevant le niveau du barrage de Kokaral à 48 mètres. La deuxième option consiste à construire un barrage de 52 mètres de haut dans la baie de Saryshyganak sans modifier le barrage de Kokaral. Un canal d'approvisionnement sera construit via le lac Kamystybas ou le lac Tusshi. La troisième option propose de surélever le barrage de Kokaral et de construire un canal d'approvisionnement de Kokaral à la baie de Saryshyganak.

L'expertise de l'État en matière de construction déterminera laquelle de ces options adopter, selon Alimbetova.

Projet de plantation Saksaul

Parmi d'autres réussites, citons le projet de plantation de Saksaul au Kazakhstan. Les plantations de Saxaul servent de protecteurs naturels contre la colère des tempêtes de poussière, en particulier dans les zones désertes, réduisant considérablement les risques sanitaires liés à la propagation du sable chargé de sel et contenant des tonnes de particules toxiques.

En 2022, plus de 60,000 110,000 plants de saksaul ont été plantés et ce nombre est passé à 2023 XNUMX plants en XNUMX.

Initialement, des camions étaient utilisés pour livrer l'eau aux champs de Saxaul. Depuis qu'un puits y a été foré l'année dernière, il est désormais possible d'augmenter la superficie du saxaul, de cultiver d'autres plantes succulentes et d'irriguer le bétail et d'autres animaux sauvages.

« Pour la première fois en 2023, nous avons cultivé du saxaul en utilisant un hydrogel et une méthodologie de système racinaire fermé. Le taux d'enracinement atteignait 60 % », a déclaré Alimbetova.

« Le Saxaul est devenu le sauveur du désert, c'est pourquoi nous devons continuer à en planter, notamment dans la région de la mer d'Aral, qui s'est asséchée et a laissé derrière elle plusieurs millions d'hectares de terres salées. L'administration présidentielle du Kazakhstan a proposé de planter 1.1 million d'hectares de saxaul entre 2021 et 2025 », a déclaré Alimbetova.

Le pays voisin, l'Ouzbékistan, a également lancé un projet de plantation de saxaul en 2018. Ils ont cultivé plus de 1.73 million d'hectares de plantations forestières dans le désert d'Aralkum.

Selon Alimbetova, pour faire pousser des plants, une pépinière forestière dotée d'un laboratoire et d'une station de recherche a été construite dans la ville de Kazalinsk, dans la région de Kyzylorda, dans le cadre du programme de la Banque mondiale. 

Pour préserver la biodiversité restante, le Centre d'adaptation de la faune sauvage au changement climatique a été créé. Situé sur le Petit Aral, s'étendant sur 47,000 38 hectares, il comprend une zone désignée pour l'observation des animaux et des plantes. La région abritait autrefois XNUMX espèces de poissons et d'animaux rares.

Histoire de la pêche dans la mer d'Aral

Les villages et leurs habitants ont été les plus touchés par les conséquences dévastatrices de l’assèchement de la mer. Pour les habitants du village de Karateren, situé à 40 kilomètres de la mer d’Aral, l’idée de la disparition de la mer était autrefois impensable.

« La pêche est pratiquée dans notre village depuis plus d'un siècle. Durant ces années et jusque dans les années 1980, il n'y avait aucun problème avec le poisson, car la mer d'Aral avait suffisamment d'eau et les pêcheurs revenaient toujours avec des chargements pleins de prises », a déclaré l'akim (maire) du village Berikbol Makhanov à Zakon.kz.

« Il y avait 4,000 1980 personnes qui vivaient ici, des brigades avancées, des dynasties de pêcheurs, des usines de transformation du poisson et une usine de bateaux en plastique. L'auyl [village en kazakh] était prospère à cette époque-là. En raison d'une pénurie d'eau dans les années XNUMX, les pêcheurs ont commencé à déménager et à travailler dans des brigades de pêche dans les districts voisins comme Balkhash et Zaisan », a-t-il expliqué.

Projets de restauration locaux

Même si les fonds marins se sont asséchés, les anciens habitants n’ont pas perdu tout espoir de retrouver l’eau sereine et vivifiante qu’offrait autrefois la mer d’Aral.

Akshabak Batimova fait partie de ces pêcheuses héréditaires de la région de Kyzylorda. Elle est née dans le village de pêcheurs de Mergensai, dans le district d'Aral. Suivant l'exemple de son père et de son grand-père, elle a consacré sa vie à la mer, étudiant pour devenir technologue en production de poisson.

« Durant ces années, plus de 10,000 22 villageois pratiquaient la pêche. Nous avions 1990 fermes collectives de pêche. Mais au début des années XNUMX, la mer a commencé à s'assécher rapidement, ce qui a laissé les gens sans travail, l'eau étant devenue complètement salée et les poissons ont disparu. Désespérés, les habitants ont abandonné leurs auyls et ont soit déménagé à Balkhash pour continuer à pêcher, soit commencé une nouvelle vie dans d'autres régions de la république », a déclaré Batimova.

Cependant, certains villageois ont refusé d'abandonner le combat. 

« Il y a aussi ceux qui ont survécu dans leur pays natal. Ma famille n'est partie nulle part et nous avons commencé à chercher des partenaires pour relancer la pêche. En août 1996, nous avons trouvé des partenaires au Danemark et nous y sommes allés », a-t-elle ajouté.

Le résultat a été le projet intitulé « Du Kattegat à Aral », qui a aidé les pêcheurs d'Aral et danois à capturer et à transformer la plie dans le village de Tastybek.

« Nous avons réuni environ 1,000 XNUMX pêcheurs et travaillé en étroite collaboration avec la société de pêcheurs danoise « Living Sea ». Dans le cadre du projet « Du Kattegat à Aral », les Danois nous ont alloué de l'argent pour acheter des bateaux, du matériel et tout l'équipement nécessaire. Nous avons acheté l'ancienne boulangerie et l'avons transformée en centre de production de « poisson flet » », a déclaré Batimova.

Selon elle, après la première phase du projet RRSSAM-1, la salinité de la mer a diminué de 32 grammes à 17 grammes par litre d'eau, l'industrie de la pêche a été relancée et 50,000 XNUMX hectares de pâturages ont été restaurés.

Les villageois gardent l'espoir qu'avec l'engagement et le leadership du Kazakhstan à l'IFAS, la mer pourrait un jour revenir plus près de l'ancienne côte d'Aralsk.

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