De possibles accusations criminelles pourraient signifier la fin de la carrière politique de Marine Le Pen

Le parti d'extrême droite français désormais connu sous le nom de Rassemblement National s'est rapproché du pouvoir sous Marine Le Pen, l'adversaire d'Emmanuel Macron au second tour des deux dernières élections présidentielles. Alors que des partis partageant les mêmes idées progressent dans plusieurs autres élections européennes, ses chances de faire une percée lorsque Macron aura terminé son mandat semblent augmenter. Mais pourrait criminel Les accusations en France mettent-elles fin au rêve de pouvoir de Le Pen ? demande le rédacteur politique Nick Powell.

Le système électoral présidentiel français, avec un second tour entre les deux principaux candidats, aurait pu être conçu pour arrêter Marine Le Pen, comme il l'a fait pour son père avant elle. Cela permet aux partis dominants d'oublier leurs divergences et, dans un acte de « solidarité républicaine », d'empêcher la victoire d'un candidat qu'ils considèrent comme un challenger des normes démocratiques de la Cinquième République.

Cela a fonctionné jusqu'à présent, mais il existe toujours le danger d'atteindre un point de bascule, où la base électorale de l'extrême droite s'est élargie à un point tel que le Rassemblement national est considéré comme faisant partie du courant politique dominant, de sorte que les électeurs aux opinions plus modérées voient son parti. candidat à la présidentielle comme choix légitime au second tour. Nous sommes sans doute désormais à ce point critique, le parti de Marine Le Pen étant la principale opposition à l'Assemblée nationale et prêt à envoyer une plus grande délégation de députés européens au Parlement européen après les élections de l'année prochaine.

Les élections au Parlement européen se sont souvent révélées être un terrain de chasse privilégié pour les partis d’extrême droite. L’UE est une cible évidente pour leurs arguments nativistes et protectionnistes et, bien entendu, leur question préférée, l’immigration, est au cœur du projet européen. La principale raison du succès de l'extrême droite aux élections européennes est cependant plus banale : l'élection est considérée comme un élection de second ordre par la plupart des citoyens, beaucoup d'entre eux ne votent pas et ceux qui le font se sentent libres de protester via les urnes, etc. prendre un coup de pied sur un candidat plus extrême.

Pourtant, c’est peut-être au Parlement européen que tout a mal tourné pour Marine Le Pen. Le parquet de Paris a déclaré qu'elle et 23 autres membres de son parti devraient être jugés pour détournement présumé de fonds européens. Il a fallu sept ans pour en arriver là, après qu'une enquête a été ouverte en décembre 2016 pour savoir si ce qui s'appelait alors le Front National avait utilisé l'argent destiné à payer les assistants des députés européens et avait plutôt financé l'emploi de personnes travaillant pour le parti.

Marine Le Pen a quitté le Parlement européen un an plus tard, en 2017, mais elle est prise dans les filets. L'enquête a débuté après qu'un rapport parlementaire a révélé que certains assistants de députés européens du Front national occupaient également des postes importants au sein du parti. Cela semblait trahir le jeu, un certain brouillage des frontières entre parlementaires et parti politique le travail n'est pas rare et sans doute inévitable, mais le parti de Le Pen était peut-être un peu trop flagrant.

Cela aurait été particulièrement insensé, car les partis d’extrême droite prétendent souvent que les groupes politiques traditionnellement dominants s’en prennent à eux – et ils ont probablement raison sur ce point. Dans cette affaire, le Rassemblement national nie tout acte répréhensible. "Nous contestons cette position qui semble être une compréhension erronée du travail des députés de l'opposition et de leurs assistants, qui est avant tout politique", a-t-il déclaré dans un communiqué.

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Marine Le Pen risque une peine de 10 ans de prison, une amende d'un million d'euros et, surtout, une interdiction de toute fonction publique pendant 1 ans, mettant potentiellement fin à sa carrière politique. La question de savoir si elle se retrouvera réellement devant le tribunal dépend des juges qui devront décider d'accepter ou non la requête du procureur pour un procès.

L'affaire couvre la période de 2004 à 2016 et implique 11 personnes ayant été députés européens, dont Le Pen et son père de 95 ans, l'ancien leader du parti Jean-Marie Le Pen, ainsi que 12 assistants parlementaires et quatre autres membres du parti. militants. Le Rassemblement national lui-même est accusé de dissimulation d’actes répréhensibles. Au cours de l’enquête, Le Pen a déclaré que les allégations constituaient une « persécution » politique à son encontre.

Son avocat affirme qu'elle a accepté de rembourser les fonds du Parlement européen, après que l'Office antifraude, l'OLAF, a calculé qu'elle devait 339,000 330,000 €. Dans un premier temps, elle avait refusé de rembourser l'argent et le Parlement en avait déduit une partie de son salaire avant qu'elle ne cesse d'être députée européenne. Près de XNUMX XNUMX € ont été restitués en juillet mais sans accepter la validité de la demande de remboursement.

L'affaire actuelle est distincte de l'affirmation de l'OLAF selon laquelle Le Pen et trois de ses collègues parlementaires ont utilisé les 600,000 XNUMX € réclamés comme dépenses pour financer leur parti. Encore une fois, Le Pen nie ces allégations. Si une condamnation pénale met effectivement fin à une carrière dont elle espère toujours qu’elle aboutira à la tête de l’État, ce sera une fin particulière et quelque peu insatisfaisante pour ses ambitions.

Mais pour ceux qui considéraient Marine Le Pen et son parti comme une menace existentielle pour la démocratie française et européenne, ce serait quand même un moment à célébrer. Après tout, le gangster américain Al Capone n’a été retiré de la circulation qu’après que le FBI l’ait poursuivi avec succès pour fraude fiscale.

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