La République tchèque contrainte de fournir un engagement de frais illimité dans une procédure de 730 millions USD

Après une tentative de plusieurs décennies pour se soustraire à ses obligations de paiement, une récente audience à Londres a contraint la République tchèque à fournir un engagement de coût illimité à la société Lichtenstein Diag Human et à son propriétaire Josef Stava.

La bataille juridique en cours a mis au jour des allégations de corruption et d'inconduite au sein du gouvernement tchèque et a remis en question l'intégrité de ses services publics.

Diag Human et M. Stava avaient initialement demandé 4 millions de livres sterling de garantie pour leurs frais de justice. Cependant, en fin de compte, la Cour n'a pas eu besoin d'ordonner une caution car la République tchèque a proposé de fournir un engagement illimité de payer les frais de Diag Human et de M. Stava (potentiellement des millions de livres) si elle perdait l'affaire. Cette énorme concession de la République tchèque a été faite lors de l'audience devant le tribunal de commerce de Londres, après que le juge a pressé l'avocat de la République tchèque d'expliquer pourquoi elle n'avait jamais dit qu'elle paierait les frais de la procédure à Londres si elle perdait l'affaire. 

Le juge a déclaré que la République tchèque aurait dû le faire immédiatement, bien avant que l'affaire ne soit portée devant la Cour. Ce n'est qu'à ce moment-là que la République tchèque a finalement proposé de donner l'engagement illimité à la Cour, ce que ses avocats ont ensuite confirmé le lendemain dans une déclaration de témoin. 

Ce différend de longue date remonte au début des années 1990 lorsqu'une lettre du ministre tchèque de la Santé aurait conduit à l'effondrement de l'activité de plasma sanguin de Diag Human dans le pays. En 2008, Diag Human a réussi à obtenir une récompense de 350 millions de dollars avec intérêts contre l'État. Cela a été reconnu au Luxembourg, avec la perspective résultante d'une application dans toute l'UE. Les tentatives de Diag Human pour faire appliquer la sentence de 2008 se sont constamment heurtées à des obstacles, notamment une tentative contestée de la République tchèque de forcer la révision de cette sentence par un tribunal de révision, ce qui a soulevé de très graves préoccupations de corruption de la part de la République tchèque.

Au cours de la récente procédure, la Cour a entendu des preuves de cette corruption. Une note manuscrite de Michael Svorc, alors directeur du département juridique du ministère des Finances, a été décrite par la Cour. La note de Svorc a documenté une réunion extraordinaire au bureau du Premier ministre, notant que l'État tenait un membre du tribunal de révision «par les couilles» et qu'un autre arbitre demandait à l'État des «subventions» afin d'obtenir le résultat de la République tchèque. République tchèque, ce qui implique fortement que la République tchèque a influencé la décision du tribunal de révision.

Près d'une décennie après la décision du tribunal de révision, un tribunal d'arbitrage siégeant à Londres a statué en mai 2022 que la République tchèque était responsable d'avoir enfreint la norme de traitement juste et équitable en vertu du traité bilatéral d'investissement tchéco-suisse, ce qui a donné lieu à une attribution de plus de 730 USD. millions contre l'État tchèque (intérêts compris).

Publicité

Dans le cadre de sa tentative de plusieurs décennies pour éviter ses obligations de paiement, la République tchèque a tenté d'annuler l'attribution de 730 millions de dollars en déposant une requête auprès du tribunal anglais l'année dernière. Diag Human et M. Stava ont demandé le rejet sommaire de la contestation, et l'audience de fond pour les demandes de contestation et de rejet est prévue pour janvier 2024.

Depuis la remise du prix 2022, Diag Human s'est abstenu de faire respecter le prix commercial 2008 pourtant reconnu au Luxembourg. Même si la République tchèque réussit son défi du prix 2022 à Londres, Diag Human serait en mesure de relancer son application du prix 2008, qui est désormais pour une somme encore plus importante que le prix 2008. Il n'y a donc pas d'échappatoire réaliste pour la République tchèque à ses obligations d'indemniser Diag Human.

Dans l'intervalle, Diag Human et M. Stava ont fait appel devant la Cour d'appel de Londres, pour tenter de forcer la République tchèque à verser tout ou partie de la valeur de 730 millions de dollars (soit plus de 570 millions de livres sterling) au tribunal à titre de garantie. lors de la contestation de la République tchèque pour le prix 2022. Le 31 juillet 2023, ils ont déposé leur acte d'appel auprès de la Cour d'appel, affirmant que le juge avait eu tort de ne pas ordonner à la République tchèque de verser tout ou partie de la somme d'indemnisation au tribunal et qu'il avait appliqué le mauvais critère juridique en vertu de la Loi anglaise sur l'arbitrage de 1996.

Dans l'appel, Diag Human et M. Stava soulignent également les preuves évidentes de corruption de l'État dans la note de Svorc et soutiennent qu'il s'agissait d'une atteinte fondamentale à l'intégrité du processus d'arbitrage et à l'État de droit. 

Un porte-parole de Diag Human a déclaré que la société "attend avec impatience l'occasion de présenter à la Cour toute l'étendue de la corruption perpétrée par la République tchèque dans ce très long combat pour la justice". 

En déposant leur requête auprès de la Cour d'appel, Diag Human et M. Stava ont également demandé à la Cour une audience anticipée, afin que la décision de la Cour d'appel puisse être rendue dès septembre ou octobre si la Cour est d'accord.

Lorsque la Cour d'appel anglaise considère la conduite passée de la République tchèque qui a empoisonné cette affaire pendant tant d'années, elle peut conclure que la conduite de l'État est suffisamment flagrante et corrompue pour justifier d'ordonner à la République tchèque de verser la somme de 730 millions de dollars à la Cour en attendant la décision audience qui résoudra la contestation de la République tchèque en janvier de l'année prochaine.

Si tel est le cas, cela pourrait enfin être l'année qui mettra fin à la bataille de trente ans de Diag Human et de M. Stava pour la justice.

Partagez cet article: