La militarisation de l'Arménie par la France met en péril la paix fragile dans le Caucase du Sud

Le 12 novembre, c'était rapporté que la France a envoyé un lot de véhicules blindés Bastion en Arménie dans le cadre du nouveau programme de coopération militaire avec ce pays du Caucase du Sud. Le lot, comprenant visuellement 22 véhicules blindés, a atteint le port de Poti en Géorgie et s'est ensuite rendu en Arménie par transport ferroviaire. En plus des véhicules blindés, la France a annoncé plus tôt la vente de systèmes de défense aérienne à l'Arménie, écrit Vasif Huseynov

En octobre, un mois après l'effondrement de l'entité séparatiste arménienne dans la région du Karabakh en Azerbaïdjan, l'Arménie signé un contrat pour l'acquisition de trois radars Ground Master 200 produits par Thales, du même type déployé en Ukraine pour contrer l'agression russe. De plus, l'Arménie a finalisé un contrat distinct avec Safran pour des équipements tels que des jumelles et des capteurs. Une lettre d'intention a également été signée entre l'Arménie et la France, lançant le processus d'acquisition des systèmes de défense aérienne Mistral fabriqués par MBDA. En parallèle, l’Arménie acquiert différents types d’équipements militaires, notamment des lance-roquettes multiples, en provenance d’Inde.

Cette militarisation de l’Arménie coïncide avec l’avènement d’opportunités de paix sans précédent entre Erevan et Bakou. Les 19 et 20 septembre, l'Azerbaïdjan a mené des opérations antiterroristes soigneusement conçues contre les unités armées illégales du régime séparatiste arménien au Karabakh. Les opérations, qui n'ont duré qu'une journée et ont entraîné des pertes civiles minimes, ont abouti à l'auto-dissolution de l'entité illégale, qui s'est déclarée « République du Haut-Karabakh ». Bien que les gouvernements azerbaïdjanais et arménien, y compris le Premier ministre Nikol Pashinyan, aient déclaré qu'il n'y avait aucune menace pour la population civile après la fin des opérations, les Arméniens locaux ont volontairement décidé de fuir la région du Karabakh vers l'Arménie. L'Azerbaïdjan a lancé un portail en ligne et diverses autres initiatives visant à créer des conditions propices au retour sûr et digne des Arméniens au Karabakh, tandis que les Nations Unies dissipé les allégations concernant les déplacements forcés et le nettoyage ethnique.

Dans le contexte de ces développements, l'Arménie et l'Azerbaïdjan ont commencé à parler positivement de la possibilité de signer un traité de paix d'ici la fin 2023. Dans son discours du 20 septembre, Aliyev félicité La réaction de l'Arménie aux affrontements au Karabakh et l'a jugée constructive pour l'avenir du processus de paix. De même, le président du Parlement arménien Alen Simonyan n'a pas exclu la possibilité de signer un traité de paix lors du sommet négocié par l'Union européenne, qui devait se tenir en marge du rassemblement de la Communauté politique européenne (CPE) à Grenade, en Espagne, le 5 octobre.

Le sommet de Grenade était en effet une occasion très attendue pour le processus de paix entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan, et l’on espérait largement qu’ils marqueraient une avancée importante, voire la signature d’un traité de paix dans le cadre de ce sommet. Il convient de rappeler que les deux pays ont reconnu leur intégrité territoriale il y a exactement un an, en marge du premier sommet du CPE le 6 octobre 2022. Le sommet de Grenade avait donc également une importance symbolique pour les pourparlers de paix entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan.

Pourtant, ce sommet n’a pas eu lieu. La raison de cet échec était davantage liée à un autre pays, à savoir la France, qui était censée servir de médiateur neutre lors du sommet de Grenade et rapprocher Bakou et Erevan de la paix. Au lieu de mener une diplomatie de navette et d'aider les deux pays du Caucase du Sud à saisir l'opportunité de la paix, le 3 octobre, deux jours avant le sommet de Grenade, la ministre française des Affaires étrangères Catherine Colonna payer une visite à Erevan et a déclaré l'accord de son gouvernement pour livrer des fournitures militaires à l'Arménie.

Bakou a donc insisté pour inviter la Turquie à assister au sommet de Grenade aux côtés de la France, de l’Allemagne et du Conseil européen. Cette proposition a été rejetée par Paris et Berlin, ce qui a conduit Bakou à annuler la participation du président Ilham Aliyev à la réunion. « Les actions partiales et la politique de militarisation de la France… portent gravement atteinte à la paix et à la stabilité régionales dans le Caucase du Sud et mettent en danger la politique globale de l'Union européenne à l'égard de la région », tweeté conseiller en politique étrangère du président azerbaïdjanais, Hikmet Hajiyev. Après cet échec du processus de paix, il n’était pas surprenant d’assister à l’échec d’un autre effort européen visant à réunir les dirigeants arméniens et azerbaïdjanais à Bruxelles, en utilisant le format traditionnel avec le président du Conseil européen Charles Michel fin octobre.

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Cela dit, la militarisation de l'Arménie par la France et sa politique biaisée à l'égard du Caucase du Sud jettent une ombre sur la paix fragile qui émerge dans la région. Alors que l'Arménie et l'Azerbaïdjan semblaient être sur le point de conclure un accord de paix historique suite à la résolution rapide du conflit dans la région du Karabakh, la décision de la France de fournir du matériel militaire à l'Arménie a introduit un élément perturbateur. Il semble que la France prépare l’Arménie à un conflit potentiel avec l’Azerbaïdjan plutôt que de favoriser la paix avec son voisin oriental.

Ainsi, l’échec du sommet de Grenade, initialement prévu comme une étape significative vers un traité de paix, est emblématique des défis posés par de telles influences extérieures. Les actions partiales de la France mettent non seulement en péril la stabilité régionale, mais mettent également à rude épreuve la politique plus large de l'Union européenne dans le Caucase du Sud. Alors que le délicat processus de paix connaît des revers, la nécessité d’une médiation impartiale et d’efforts diplomatiques devient de plus en plus primordiale.

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