Opinion: L'UE peut aider l'Ukraine après la répression de Ianoukovitch

La plupart des Ukrainiens sont scandalisés par les derniers efforts de Ianoukovitch pour resserrer son emprise sur la liberté de réunion, des médias et de la société civile. Les lois visent à freiner les manifestations persistantes au cours desquelles ses opposants ont exigé la démission du gouvernement, une enquête sur l'utilisation de la violence contre des manifestants pacifiques et des élections présidentielles et parlementaires anticipées. Les opposants à Ianoukovitch insistent également pour ramener l'Ukraine sur la voie démocratique et européenne du développement.

Aucune de leurs demandes n'a été satisfaite. Il n'y a pas non plus de signe de cela à l'horizon. Au contraire, des membres du Parlement du Parti des régions au pouvoir et du Parti communiste ont adopté les nouvelles lois en violation de toutes les procédures. Si elles sont appliquées, elles dissuaderont les citoyens de manifester et saperont gravement la capacité des ONG indépendantes d’organiser des activités de surveillance, de mobilisation et d’enquête civiques. Les lois incriminent également la diffamation, augmentent les pénalités financières pour l'occupation des bâtiments publics, pénalisent l'installation de tentes et de manifestations pour les manifestations sans autorisation de la police, et introduisent une peine de prison allant jusqu'à 10 pour avoir manifesté avec un masque ou un casque.

Ils facilitent également le retrait de l'immunité aux parlementaires et introduisent des sanctions pour la distribution de matériel «extrémiste» ou la «collecte» d'informations sur les juges et les policiers. Le tristement célèbre label «d'agent étranger» s'appliquera désormais aux ONG qui mènent des activités politiques et reçoivent des financements de l'étranger. Ils devront s'enregistrer auprès des autorités et seront privés de leur statut à but non lucratif à des fins fiscales. Ces lois reflètent les tentatives du président Vladimir Poutine de freiner les manifestations et de restreindre la société civile en Russie.

L'adoption des lois a été précédée d'une conférence de presse de la ministre de la Justice Olena Lukash qui a déclaré que les manifestations n'étaient plus «pacifiques» et que la police avait le droit d'utiliser la force contre les manifestants. Une décision de justice a également interdit toutes les manifestations de rue dans le centre de Kiev jusqu'au 8 mars. Les autorités ont ainsi créé une base légale pour éclaircir les manifestations, notamment en recourant à la force, et la répression des militants de l'opposition.

Tout cela signifie réellement que le régime refuse de reconnaître la légitimité des manifestations populaires. Ianoukovitch les considère comme une tentative de coup d'État par les dirigeants de l'opposition et un scénario de révolution suscité par des forces étrangères. Jusqu'à présent, il n'y a pas de véritable dialogue ou table ronde avec l'opposition et les dirigeants de la société civile qui ont été réclamés par les Ukrainiens et exhortés par l'Occident. Bien qu'il ait officiellement accepté de négocier avec l'opposition, le président a refusé de participer personnellement et a plutôt nommé le chef du Conseil national de sécurité Andriy Kluyev pour diriger le processus.

En raison de ces derniers développements, il semble qu'il sera de plus en plus difficile de tenir des élections libres et équitables en Ukraine en 2015. À court terme, l'Occident devrait faire pression sur les partisans du régime - les oligarques et les politiciens faire enregistrer leurs entreprises et utiliser des banques dans l'UE. Ces personnes contrôlent les parlementaires et pourraient former une nouvelle majorité avec l'opposition pour trouver une solution à la crise politique. Le lancement d'enquêtes et d'un examen financier des comptes bancaires européens de personnes politiquement exposées en provenance d'Ukraine pourrait créer des fissures dans l'unité du parti au pouvoir et constituer le point de basculement du changement. Il existe déjà une directive européenne qui fournit la base législative pour ce faire. En outre, des interdictions de visa et un accès restreint au système financier devraient être imposés aux personnes violant les droits de l'homme.

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La semaine dernière, les États-Unis ont présenté un projet de loi mondiale sur la responsabilité en matière de droits de l'homme qui étendra la loi Magnitsky à d'autres pays, dont l'Ukraine. L'UE devrait suivre cet exemple. Il ne devrait pas avoir peur d’agir, même en gardant à l’esprit la futilité des sanctions qu’il a imposées au Bélarus. L'Ukraine n'est pas la Biélorussie. Il a un mouvement de protestation fort et une société civile dynamique, une classe moyenne croissante et une véritable opposition parlementaire. La popularité de Ianoukovitch est faible et la diaspora ukrainienne maintient l'attention internationale sur le pays. La diversité des groupes d'intérêts commerciaux et des élites régionales ukrainiennes, ainsi que son modèle économique actuel non viable, indiquent une voie démocratique et européenne irréversible.

L'UE devrait aider le peuple ukrainien dans ce processus, plutôt que de simplement l'observer. Il doit démontrer son soutien à leurs aspirations européennes de manière significative. Cela pourrait inclure une simplification supplémentaire des procédures de visa, un accès accru aux programmes et échanges de l'UE, l'intensification du soutien financier au secteur à but non lucratif par le biais du Fonds européen pour la démocratie et la création de nouvelles bourses pour étudier dans les universités européennes. Mais, plus important encore, l'UE devrait exercer davantage de pression sur les autorités ukrainiennes et procéder à un contrôle financier des activités des fonctionnaires et de leurs familles en Europe.

L'alternative est plutôt morose et signifie davantage de confrontation et de répression, car la protestation populaire ne s'épuise pas et ne s'éteint pas. Ces dernières semaines, l’Ukraine s’est réveillée en tant que nation dotée d’une force surprenante et inattendue. L’Europe peut soit participer à cet effort, soit manquer l’occasion d’élargir la liberté et la démocratie sur le continent, ce qui porterait atteinte à sa crédibilité dans la région.

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