Ukraine: Kiev morts dans des affrontements

Des affrontements violents ont éclaté entre les manifestants et la police dans la capitale ukrainienne, Kiev, faisant au moins sept morts.

Au cours des pires violences de ces dernières semaines, la police a utilisé des balles en caoutchouc et des grenades assourdissantes pour empêcher des milliers de manifestants jetant des pierres de marcher sur le Parlement.

Les forces de sécurité ont donné aux manifestants une date limite de 18h (16h GMT) pour mettre fin aux troubles ou faire face aux actions de la police.

Les affrontements sont survenus alors que les députés devaient débattre des modifications à apporter à la constitution.

Les propositions rétabliraient la constitution 2004 et limiteraient les pouvoirs du président Viktor Ianoukovitch, mais l'opposition affirme ne pas pouvoir soumettre son projet.

La chef de la politique étrangère de l'UE, Catherine Ashton, a déclaré qu'elle était "profondément préoccupée" par l'escalade de la violence et a exhorté les politiciens à "s'attaquer aux causes profondes".

"Les dirigeants politiques doivent désormais assumer leur responsabilité partagée de rétablir la confiance et de créer les conditions d'une solution efficace à la crise politique", a-t-elle déclaré.

La Russie a imputé la recrudescence de la violence à «la connivence des politiciens occidentaux et des structures européennes» et à leur refus de considérer les «actions agressives des forces radicales».

Les troubles en Ukraine ont commencé en novembre, lorsque Ianoukovitch a rejeté un accord avec l'UE en faveur de liens plus étroits avec la Russie.

Les troubles ont diminué après que les manifestants eurent quitté les bâtiments officiels qu'ils occupaient et le gouvernement leur accorda une amnistie.

Mais les camps de protestation restent dans les rues et l'opposition, qui insiste sur le fait que le président doit démissionner, a averti le gouvernement de risquer d'enflammer les tensions s'il ne réagissait pas.

Certains ont déchiré des pavés à lancer à la police, d'autres ont lancé des bombes fumigènes. La police a riposté avec des grenades assourdissantes et fumigènes et des balles en caoutchouc.

Les manifestants ont également attaqué le siège du Parti des régions du président Ianoukovitch, se faufilant temporairement avant d'être expulsés par la police.

Les responsables des urgences ont déclaré qu'une personne - supposée être un employé - avait été retrouvée morte dans les bureaux incendiés.

Les corps de trois manifestants étaient à l'intérieur d'un bâtiment proche du parlement. Un certain nombre de personnels médicaux opérant dans des hôpitaux de campagne de l'opposition ont fait le même nombre de morts.

Trois autres corps ont été vus dans la rue.

La police a également convergé sur les bords de la Place de l'Indépendance, site du principal camp de manifestation depuis novembre. L'ensemble du métro de Kiev a été fermé.

Plus tôt mardi (18 en février), le Parlement a dû se battre pour que l’opposition tente de présenter un projet de résolution sur le rétablissement de la constitution de 2004.

Les changements signifieraient que le président Ianoukovitch perdrait certains des pouvoirs qu’il avait acquis depuis son élection à 2010, notamment le pouvoir de nommer le Premier ministre et la plupart des membres du cabinet. Ils pourraient également conduire à des élections présidentielles instantanées.

Les députés qui soutiennent le président ont déclaré que les propositions n'avaient pas fait l'objet de discussions approfondies et qu'il fallait plus de temps.

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