John le Carre, auteur de `` Tinker Tailor Soldier Spy '', décède à l'âge de 89 ans

«Très triste d'apprendre la nouvelle de John le Carré», a déclaré Richard Moore, chef de l'agence britannique de renseignement extérieur MI6. «Un géant de la littérature qui a laissé sa marque sur le MI6 à travers ses romans évocateurs et brillants.»

En explorant la trahison au cœur du renseignement britannique dans des romans d'espionnage, le Carré a remis en question les hypothèses occidentales sur la guerre froide en définissant pour des millions d'ambiguïtés morales de la bataille entre l'Union soviétique et l'Occident.

Contrairement au glamour du James Bond incontesté d'Ian Fleming, les héros de Le Carré étaient piégés dans le désert des miroirs à l'intérieur des services de renseignement britanniques qui étaient sous le choc de la trahison de Kim Philby, qui s'est enfui à Moscou en 1963.

«Ce n'est plus une guerre de tir, George. C'est le problème », raconte Connie Sachs, experte en alcoolique résidente des services de renseignement britanniques sur les espions soviétiques, dit à l'attrapeur d'espionnage George Smiley dans le roman de 1979. Les gens de Smiley.

«C'est gris. Des demi-anges combattant des demi-démons. Personne ne sait où sont les lignes », dit Sachs dans le dernier roman de la trilogie Karla de Le Carré.

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Une telle image sombre de la guerre froide a façonné les perceptions occidentales populaires de la rivalité entre l'Union soviétique et les États-Unis qui ont dominé la seconde moitié du XXe siècle jusqu'à l'effondrement de l'Union soviétique en 20.

La guerre froide, pour le Carré, était Une guerre en miroir (le nom de son roman de 1965) sans héros et où la morale était mise en vente - ou trahison - par des maîtres espions à Moscou, Berlin, Washington et Londres.

La trahison de la famille, des amants, de l'idéologie et du pays traverse les romans du Carré qui utilisent la tromperie des espions pour raconter l'histoire des nations, en particulier l'échec sentimental de la Grande-Bretagne à voir son propre déclin post-impérial.

Telle était son influence que le Carré a été crédité par l'Oxford English Dictionary pour avoir introduit des termes d'espionnage tels que «taupe», «pot de miel» et «artiste de la chaussée» dans l'usage anglais populaire.

Les espions britanniques étaient en colère que le Carre dépeint le MI6 Secret Intelligence Service comme incompétent, impitoyable et corrompu. Mais ils lisent toujours ses romans.

Parmi les autres fans figuraient des guerriers de la guerre froide tels que l'ancien président américain George HW Bush et l'ancien premier ministre britannique Margaret Thatcher.

David John Moore Cornwell est né le 19 octobre 1931 dans le Dorset, en Angleterre, de Ronnie et Olive, bien que sa mère, désespérée des infidélités et des inconvenances financières de son mari, ait abandonné la famille à l'âge de cinq ans.

La mère et le fils se retrouveraient des décennies plus tard, même si le garçon devenu le Carré a déclaré qu'il avait enduré «16 ans sans huglerie» sous la responsabilité de son père, un homme d'affaires flamboyant qui avait purgé une peine de prison.

À l'âge de 17 ans, Cornwell a quitté la Sherborne School en 1948 pour étudier l'allemand à Berne, en Suisse, où il a attiré l'attention des espions britanniques.

Après un passage dans l'armée britannique, il a étudié l'allemand à Oxford, où il a informé les étudiants de gauche du service britannique de renseignement intérieur MI5.

Le Carré a obtenu un diplôme de première classe avant d'enseigner les langues à Eton College, l'école la plus exclusive de Grande-Bretagne. Il a également travaillé au MI5 à Londres avant de passer en 1960 au Secret Intelligence Service, connu sous le nom de MI6.

Affecté à Bonn, alors capitale de l'Allemagne de l'Ouest, Cornwell s'est battu sur l'un des fronts les plus difficiles de l'espionnage de la guerre froide: Berlin des années 1960.

Alors que le mur de Berlin montait, le Carré écrivait L'espion qui venait du froid, où un espion britannique est sacrifié pour un ex-nazi devenu communiste qui est une taupe britannique.

«Que pensez-vous que les espions sont?», Demande Alex Leamas, l'espion britannique qui est finalement abattu sur le mur de Berlin.

«Ce sont juste une bande de salauds minables et sordides comme moi: des petits hommes, des ivrognes, des homosexuels, des maris à bec de poule, des fonctionnaires jouant aux cow-boys et des Indiens pour égayer leurs petites vies pourries.

En jetant des espions britanniques aussi impitoyables que leurs ennemis communistes, le Carré a défini la dislocation de la guerre froide qui a laissé des humains brisés dans le sillage de superpuissances lointaines.

Aujourd'hui riche, mais avec un mariage raté et beaucoup trop célèbre pour être un espion, le Carré se consacre à l'écriture et la plus grande trahison de l'histoire du renseignement britannique lui donne matière à un chef-d'œuvre.

La découverte, qui a commencé dans les années 1950 avec la défection de Guy Burgess et Donald Maclean, que les Soviétiques avaient dirigé des espions recrutés à Cambridge pour pénétrer les renseignements britanniques a martelé la confiance dans les services autrefois légendaires.

Le Carré a tissé l'histoire de la trahison dans la trilogie Karla, en commençant par le roman de 1974 Tinker Tailor Soldier Spy et se terminant par Les gens de Smiley (1979).

George Smiley cherche à retrouver une taupe soviétique au sommet des services secrets britanniques et se bat avec le maître espion soviétique Karla, maître ultime de la taupe, qui couche avec la femme de Smiley.

Smiley, trahi amoureux par son épouse aristocratique Ann (également le nom de la première épouse de Cornwell), piège le traître. Karla, compromise par une tentative de sauver sa fille schizophrène, fait défaut à l'Occident dans le dernier livre.

Après l'effondrement de l'Union soviétique, laissant les espions russes autrefois appauvris, le Carré s'est concentré sur ce qu'il percevait comme la corruption de l'ordre mondial dominé par les États-Unis.

Des compagnies pharmaceutiques corrompues, des combattants palestiniens et des oligarques russes aux agents américains mensongers et, bien sûr, aux espions britanniques perfides, le Carré a brossé un tableau déprimant - et parfois polémique - du chaos du monde d'après-guerre froide.

«Le nouveau réalisme américain, qui n’est rien d’autre qu’un pouvoir corporatif brut couvert de démagogie, ne signifie qu’une chose: que l’Amérique mettra l’Amérique au premier plan dans tout», a-t-il écrit dans l’avant-propos. Le tailleur de Panama.

Il s'est opposé à l'invasion de l'Irak par les États-Unis en 2003 et sa colère contre les États-Unis était évidente dans ses romans ultérieurs, qui se sont bien vendus et ont été transformés en films populaires, mais ne correspondaient pas à la maîtrise de ses best-sellers de la guerre froide.

Mais dans une vie d'espionnage, quelle était la vérité?

«Je suis un menteur», a déclaré le Carré à son biographe Adam Sisman. «Né dans le mensonge, élevé à lui, formé à lui par une industrie qui ment pour gagner sa vie, pratiqué en tant que romancier.

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