Des experts internationaux inspecteront le site d'attaque en #Syrie alors que les États-Unis réfléchissent à une réponse

Des experts internationaux en armes chimiques se rendront dans la ville syrienne de Douma pour enquêter sur une attaque présumée au gaz toxique, a annoncé leur organisation mardi 10 avril, alors que les États-Unis et d'autres puissances occidentales envisagent de prendre des mesures militaires à la suite de l'incident, écrire Ellen Francis ainsi que le Michelle Nichols.

La France et la Grande-Bretagne discutaient également avec l'administration Trump de la manière de réagir à l'incident. Tous deux ont également souligné qu'il fallait encore confirmer qui était à blâmer.

Au moins 60 personnes ont été tuées et plus de 1,000 blessées lors de l'attaque présumée de samedi (7 avril) contre Douma, alors toujours occupée par les forces rebelles, selon un groupe de secours syrien.

Le gouvernement du président syrien Bachar al-Assad et la Russie, son principal allié, ont déclaré qu'il n'y avait aucune preuve qu'une attaque au gaz avait eu lieu et que cette affirmation était fausse.

Mais l'incident a replacé le conflit syrien vieux de sept ans au premier plan des préoccupations internationales et a de nouveau opposé Washington et Moscou.

Aggravant la situation instable, l'Iran, l'autre principal allié d'Assad, a menacé de répondre lundi à une frappe aérienne sur une base militaire syrienne que Téhéran, Damas et Moscou ont imputée à Israël.

En Syrie, des milliers de militants et leurs familles sont arrivés mardi dans des régions du nord-ouest du pays tenues par les rebelles après avoir remis Douma aux forces gouvernementales. Leur évacuation rétablit le contrôle d'Assad sur toute la Ghouta orientale - anciennement le plus grand bastion rebelle près de Damas.

L'Organisation pour l'interdiction des armes chimiques (OIAC), basée à La Haye, a déclaré que la Syrie avait été invitée à prendre les dispositions nécessaires pour le déploiement d'une équipe d'enquête.

«L'équipe se prépare à se déployer sous peu en Syrie», a-t-il déclaré dans un communiqué.

La mission déterminera si des munitions interdites ont été utilisées, mais elle n'attribuera aucun blâme. Des médecins et des témoins ont déclaré que les victimes présentaient des symptômes d'empoisonnement, peut-être par un agent neurotoxique, et avaient signalé une odeur de chlore gazeux.

Plus tôt mardi, le gouvernement Assad et la Russie ont tous deux exhorté l'OIAC à enquêter sur les allégations d'utilisation d'armes chimiques à Douma - une mesure qui visait apparemment à éviter toute action menée par les États-Unis.

"La Syrie tient à coopérer avec l'OIAC pour découvrir la vérité derrière les allégations selon lesquelles certaines parties occidentales ont fait de la publicité pour justifier leurs intentions agressives", a déclaré l'agence de presse d'Etat SANA, citant une source officielle du ministère des Affaires étrangères.

Lundi, Trump a déclaré lors d'une réunion de dirigeants militaires et de conseillers à la sécurité nationale à Washington qu'il prendrait rapidement une décision sur une réponse et que les États-Unis avaient «beaucoup d'options militairement» sur la Syrie.

«Mais nous ne pouvons pas laisser des atrocités comme nous en avons tous été témoins ... nous ne pouvons pas laisser cela se produire dans notre monde ... surtout quand nous le pouvons grâce à la puissance des États-Unis, la puissance de notre pays, nous sommes en mesure de l'arrêter », a déclaré Trump.

Toute frappe américaine potentielle impliquera vraisemblablement des moyens navals, étant donné le risque pour les aéronefs des systèmes de défense aérienne russes et syriens. Un destroyer lance-missiles de l'US Navy, le Donald Cook, se trouve en Méditerranée.

Un responsable américain, s'exprimant sous couvert d'anonymat, a déclaré qu'un certain nombre d'autres actifs pourraient être mis en place «dans un court laps de temps» si nécessaire.

L'année dernière, les États-Unis ont lancé des frappes de deux destroyers de la marine contre une base aérienne syrienne.

Une source européenne a toutefois déclaré que les gouvernements européens attendaient maintenant que l'OIAC mène son enquête et que des preuves médico-légales plus solides de l'attaque émergent.

Tout plan des États-Unis et de leurs alliés pour entreprendre une action militaire était susceptible d'être suspendu jusque-là, a-t-il déclaré.

Cependant, une frappe américaine similaire à celle de l'année dernière ne provoquerait pas un changement dans le sens de la guerre qui a suivi Assad depuis que la Russie est intervenue à ses côtés en 2015. Grâce également au soutien de l'Iran, sa position militaire est actuellement inattaquable.

Aux Nations Unies, les États-Unis ont demandé le vote du Conseil de sécurité mardi à 3 heures (1900 h XNUMX GMT) sur une proposition de nouvelle enquête sur l'utilisation des armes chimiques en Syrie, ont indiqué des diplomates.

La résolution sera probablement opposée par son veto à la Russie. Moscou a déclaré au conseil de 15 membres qu'il soumettrait mardi aux voix deux projets de résolution sur la Syrie, car il n'est pas d'accord avec le texte américain, ont déclaré des diplomates.

Lors d'une réunion lundi, l'ambassadeur américain aux Nations Unies, Nikki Haley, a déclaré que Washington répondrait à l'attaque présumée, que le Conseil de sécurité agisse ou non.

«Il s'agit essentiellement d'une configuration diplomatique», a déclaré Richard Gowan, un expert de l'ONU au Conseil européen des relations étrangères.

"La Russie opposera inévitablement son veto à la résolution américaine critiquant Assad, et Washington l'utilisera pour justifier des frappes militaires", a-t-il déclaré. "Une panne à l'ONU facilitera également la justification des grèves par la France."

L'ambassadeur de la Russie à l'ONU, Vassily Nebenzia, a accusé les États-Unis, la France et la Grande-Bretagne d'attiser les tensions internationales en s'engageant dans une "politique de confrontation contre la Russie et la Syrie".

«La Russie est menacée de manière impardonnable. Le ton avec lequel cela est fait a dépassé le seuil de ce qui est acceptable, même pendant la guerre froide », a-t-il déclaré.

Les premières évaluations américaines n'ont pas permis de déterminer avec certitude quels matériaux ont été utilisés lors de l'attaque et n'ont pas pu affirmer avec certitude que les forces d'Assad étaient derrière elle.

Une précédente enquête des Nations Unies et de l'OIAC a révélé que le gouvernement syrien avait utilisé l'agent neurotoxique sarin lors d'une attaque en 2017 et avait également utilisé le chlore à plusieurs reprises comme arme. Damas a accusé les militants de l'État islamique d'utiliser du gaz moutarde.

L'attaque chimique présumée de samedi est intervenue à la fin de l'une des offensives les plus meurtrières du gouvernement syrien de la guerre, avec environ 1,700 civils tués dans l'est de la Ghouta lors de bombardements aériens et d'artillerie.

Malgré la répulsion internationale suscitée par les attaques par armes chimiques, le nombre de morts de tels incidents est de plusieurs dizaines, soit une fraction des centaines de milliers de combattants et de civils tués depuis le soulèvement du régime d'Assad en mars 2011.

L'accord sur l'évacuation de Douma par les rebelles est entré en vigueur dimanche, quelques heures après que des groupes d'aide médicale ont annoncé l'attaque chimique présumée

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