Les Premiers ministres britannique et irlandais espèrent une percée #NorthernIreland après leur visite

Les Premiers ministres britannique et irlandais ont eu des entretiens avec les partis politiques en conflit d'Irlande du Nord lundi 12 février et ont déclaré plus tard qu'ils espéraient que l'impasse politique de la province se terminerait bientôt, écrit Amanda Ferguson.

La province britannique est sans exécutif décentralisé depuis plus d'un an depuis que les nationalistes irlandais du Sinn Fein se sont retirés d'un gouvernement de partage du pouvoir avec leurs grands rivaux, le Democratic Unionist Party (DUP).

L'échec de la conclusion d'un accord conduirait probablement à l'introduction d'un gouvernement direct de la région depuis Londres pour la première fois en une décennie et à un différend diplomatique sur le rôle que le gouvernement irlandais devrait alors jouer dans la région.

Cela déstabiliserait davantage un équilibre délicat entre nationalistes et unionistes irlandais qui, jusqu'à l'année dernière, dirigeaient la province depuis 2007 aux termes de l'accord de paix du Vendredi Saint de 1998 qui a mis fin à trois décennies de violence.

"Les différences qui existent entre le DUP et le Sinn Fein ne sont pas insurmontables, et nous avons bon espoir que ces deux partis pourront parvenir à un accord cette semaine", a déclaré le Premier ministre irlandais Leo Varadkar aux journalistes après les pourparlers.

Le DUP et le Sinn Fein ne sont pas parvenus à un accord sur un certain nombre de questions, notamment l'introduction du mariage homosexuel, qui est illégal en Irlande du Nord mais légal dans le reste de la Grande-Bretagne et de l'Irlande.

Les droits des locuteurs de langue irlandaise et le financement des enquêtes sur les décès au cours des décennies de violence sectaire protestante-catholique avant 1998 se sont également avérés controversés.

"Nous ne pensons pas qu'il reste quoi que ce soit d'insurmontable à résoudre", a déclaré la dirigeante du Sinn Fein, Mary Lou McDonald.

La dirigeante du DUP, Arlene Foster, a déclaré que de très bons progrès avaient été réalisés, mais que cet accord devrait "reconnaître toutes les cultures" et non "en placer une au-dessus des autres", une référence apparente aux droits de la langue irlandaise.

Les réunions interviennent alors que la Grande-Bretagne tente d'obtenir une percée dans les pourparlers avec l'Union européenne sur les conditions de sa sortie du bloc, ce qui pourrait avoir des implications dramatiques pour l'Irlande du Nord.

Le négociateur de l'UE, Michel Barnier, a averti la semaine dernière que si la Grande-Bretagne allait de l'avant avec son projet de quitter le marché unique et l'union douanière de l'UE, les contrôles aux frontières seraient inévitables.

Varadkar a appelé dimanche à "la clarté et l'urgence" de Londres pour définir exactement le type d'accord post-Brexit qu'elle souhaite, mais lundi a adopté un ton plus positif en disant que "les choses vont dans la bonne direction".

May, qui espère conclure un accord de transition avec l'UE le mois prochain pour faciliter la sortie de la Grande-Bretagne, a déclaré dimanche qu'elle expliquerait ce qu'elle attend du Brexit dans une série de discours au cours des prochaines semaines.

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