#Thailand UE a exhorté à envisager l'interdiction de fruits de mer et de soulever des questions des droits de l'homme dans les négociations commerciales avec la Thaïlande

L'UE a subi de nouvelles pressions pour interdire les produits de la mer en provenance de Thaïlande et faire en sorte que les préoccupations relatives à la traite des êtres humains soient spécifiquement évoquées dans les négociations commerciales entre les deux parties.

La demande de prendre des mesures contre les conditions "intolérables" dans l'industrie de la pêche thaïlandaise intervient alors que le procès à Bangkok commence lundi du Britannique Andy Hall qui est jugé par les autorités thaïlandaises pour diffamation criminelle et `` crimes informatiques '' après avoir soulevé des cas d'esclavage moderne en Thaïlande.

Le passeport de Hall a été confisqué par les autorités thaïlandaises et il lui a été interdit de quitter le pays. Il risque jusqu'à sept ans de prison s'il est reconnu coupable.

Le chercheur s'est battu pour protéger les droits de l'homme en Asie du Sud-Est au cours des 10 dernières années et a participé à des recherches clés qui ont documenté le traitement épouvantable des travailleurs migrants dans une grande entreprise thaïlandaise de fruits de mer.

Human Rights Without Frontiers (HRWF), basée à Bruxelles, une ONG respectée au niveau international, a déclaré que le moment était venu pour l'UE de réprimer la Thaïlande pour les abus commis dans le secteur des produits de la mer.

Son directeur, Willy Fautre, a déclaré à ce site Web: "Je suis conscient du problème en Thaïlande. L'UE ne peut plus tolérer une situation d'esclavage dans les pêcheries thaïlandaises et devrait interdire toute importation de fruits de mer tant que la Thaïlande n'a pas fourni de preuves solides qu'il est mettre sérieusement en œuvre des politiques visant à éradiquer cette pratique.

«Selon l'Organisation internationale du travail, des centaines de migrants des pays voisins sont victimes de la traite par des usines de pêche. Il est temps que le commissaire européen chargé de la pêche, Karmenu Vella, envoie une délégation en Thaïlande. Leur mandat devrait inclure des réunions avec les autorités compétentes et les organisations locales de la société civile traitant de la traite des êtres humains dans le secteur de la pêche. "

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Ses commentaires interviennent après que la Commission européenne a déclaré la semaine dernière qu'elle prolongeait effectivement un délai donné aux autorités thaïlandaises pour améliorer les problèmes de son industrie des fruits de mer. Un carton jaune, ou avertissement, émis en avril dernier a expiré en octobre, mais se poursuivra désormais «indéfiniment».

La pression sur les Thaïlandais s'est encore intensifiée lundi avec la publication d'un rapport de la respectée Environmental Justice Foundation (EJF) qui rapporte qu'en Thaïlande, "le travail forcé, le travail des enfants, la traite des êtres humains et diverses autres violations des droits de l'homme sont répandus" dans les flottes de pêche INN . Ces flottes, dit l'EJF, «opèrent sous le radar» et les seuls mécanismes de contrôle qu'elles sont susceptibles de rencontrer sont des contrôles ponctuels des transformateurs de fruits de mer à terre.

Le rapport du groupe basé au Royaume-Uni, vu par ce site Web, indique que les activités de répression et de prévention de la traite des êtres humains sont restées "malavisées, parfois incompétentes et parfois corrompues par les intérêts d'individus puissants et influents au niveau local et régional".

Il soutient que la Commission européenne, le Parlement européen et les États membres «devraient veiller à ce que les préoccupations concernant la traite des êtres humains soient spécifiquement soulevées dans le contexte des négociations commerciales entre l'UE et la Thaïlande, conformément aux engagements pris par la Commission européenne.

Les consommateurs ont eux aussi un rôle clé à jouer, déclare l'EJF, déclarant qu'ils devraient «exiger que les détaillants s'engagent à garantir que tous les produits de la mer sont produits de manière durable et sans travail de traite, forcé ou en servitude.

«Ils devraient également exiger une traçabilité« net à plaque »pour tous les produits de la mer afin de garantir que les violations des droits environnementaux ou sociaux et des droits de l'homme sont identifiées et supprimées à chaque étape de la production.»

La Thaïlande est le troisième exportateur de produits de la mer au monde, avec des exportations de produits de la mer évaluées à 7.3 milliards de dollars. L'Union européenne a importé pour plus de 835.5 millions d'euros de fruits de mer de Thaïlande l'année dernière, tandis que la valeur des importations des États-Unis dépassait 1.6 milliard de dollars.

Malgré cela, l'EJF, dans le rapport, affirme que l'industrie de la pêche thaïlandaise "reste fortement dépendante du travail de la traite et du travail forcé", ajoutant: "Il est clair que la hausse des frais généraux, exacerbée par la nécessité de passer plus de temps en mer pour de plus petites captures en raison de la surpêche et de la mauvaise gestion chronique continueront d'encourager ces abus.

"Alors que les exploitants de bateaux cherchaient à réduire leurs coûts, les conditions de travail et les salaires ont souffert, poussant de nombreux travailleurs à se détourner de l'industrie et obligeant certains employeurs à s'appuyer sur des réseaux de trafiquants criminels pour combler le manque de main-d'œuvre."

La corruption, note l'EJF, "reste un obstacle majeur" aux efforts de lutte contre la traite des êtres humains en Thaïlande.

"Les enquêtes de l'EJF ont révélé des preuves d'une collusion policière continue dans le trafic et l'exploitation de travailleurs migrants à bord de bateaux de pêche thaïlandais."

Les enquêtes, ajoute-t-il, révèlent que les responsables locaux offrent souvent une protection et même une assistance aux courtiers sans scrupules et aux propriétaires d'entreprises impliqués dans le trafic et les violences à l'encontre de travailleurs migrants.

Les opérateurs prennent désormais davantage de précautions pour éviter toute détection, y compris le transbordement en mer des travailleurs victimes de la traite, a-t-il déclaré.

«Une gestion médiocre et chaotique des pêcheries a encore aggravé et renforcé la situation, car les volumes de prises fortement réduits résultant de décennies de surpêche obligent les bateaux à passer plus de temps en mer.»

L'EJF appelle désormais à "une action déterminée aux plus hauts niveaux du gouvernement" pour "identifier et poursuivre avec succès" les criminels, les fonctionnaires corrompus et les opérateurs économiques sans scrupules.

Le groupe de défense dit que cela devrait s'accompagner de l'introduction et de l'application de "mesures globales" pour réglementer les flottes de pêche et les pratiques de recrutement de la Thaïlande.

Ne pas le faire signifiera que "la violence, l'exploitation et l'esclavage resteront une caractéristique permanente de l'industrie thaïlandaise des fruits de mer".

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