Les voix des victimes de la pollution chimique ignorées en faveur d'un accord industriel européen

Le Premier ministre belge Alexander De Croo, représentant la présidence nationale du Conseil de l'UE, organise demain un sommet de l'industrie en collaboration avec le Conseil européen de l'industrie chimique (CEFIC) et son association membre de l'industrie belge Essenscia dans le port d'Anvers.

Ce sommet, auquel participent des PDG de grandes entreprises et divers hauts responsables politiques, dont la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, vise à discuter de l'avenir du secteur chimique et potentiellement à définir la stratégie de l'UE pour les cinq prochaines années dans le cadre de ce que l'on appelle « Déclaration d'Anvers pour un accord industriel européen ».

Tatiana Santos, responsable des produits chimiques au Bureau européen de l'environnement (BEE), déclare :

« Cet événement renforce une préoccupation évidente : la priorité accordée aux profits des pollueurs plutôt qu'à la santé publique et à l'environnement. De plus, dans une étonnante démonstration de mépris pour le bien-être des citoyens, cet événement se déroule dans l’une des régions les plus polluées du monde, dans la maison de BASF, un géant international de la chimie et un contributeur majeur à la pollution mondiale.

En octobre 2023, des victimes de la pollution de Belgique, d'Italie et de France ont demandé une audience à Ursula von der Leyen [1] pour faire face aux conséquences dévastatrices sur la santé des produits chimiques PFAS dangereux (substances per- et polyfluoroalkyles). Malgré leur plaidoyer passionné, leurs voix ont été ignorées.

Laura Ghiotto et Cristina Cola, Mamme no PFAS. Lettre à la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen [2]

« Nous les avons allaités […] Les PFAS étaient cachés dans notre lait. Nous ne savions pas que nous empoisonnions nos enfants ! Désormais, dans leur sang, vous pouvez trouver des PFAS jusqu’à 30 à 40 à 50 fois le niveau attendu dans la population générale.

Alors que les dirigeants européens établissent leur programme avant les élections, cette discussion privée en tête-à-tête entre l’industrie et les politiciens contraste fortement avec les obstacles rencontrés par les citoyens et les ONG pour faire entendre leur voix. Pendant ce temps, les scandales de pollution chimique continuent de se propager dans toute l’Europe [3]. Les victimes dénoncent les actions de géants comme 3M, Dupont, Chemours ou Bayer-Monsanto, qui non seulement dissimulent les effets nocifs des produits chimiques, mais sont autorisés à persister dans leur utilisation.

Stéphanie Escoffier, victime d'une pollution chimique alors qu'elle exerçait le métier de chimiste chez ARKEMA à Lyon. Lettre à la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen [4]

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« Dans quelle mesure une entreprise privée peut-elle polluer l’environnement et l’eau potable consommée par des centaines de milliers de personnes ? Et impacter la santé des habitants ? Qui est chargé d’évaluer la balance risque/bénéfice pour la société de la production de ces produits chimiques toxiques ?

Les résultats du plus grand programme européen de dépistage des produits chimiques toxiques, le HBM4EU [5], révèlent des niveaux alarmants d'exposition aux produits chimiques liés à de graves problèmes de santé tels que le cancer, l'infertilité et les malformations congénitales. Malgré les preuves croissantes et le tollé général, les décideurs politiques continuent de succomber à la pression de l'industrie, retardant la réforme indispensable de la loi européenne obsolète sur le contrôle des produits chimiques, REACH (le règlement sur l'enregistrement, l'évaluation, l'autorisation et les restrictions des produits chimiques), et revenant sur leurs promesses. dans sa stratégie de durabilité des produits chimiques pour une Europe sans substances toxiques.t

Vicky Can, chercheuse et militante au Corporate Europe Observatory, déclare :

« Demain, les pollueurs passeront une bonne journée au détriment des citoyens et des communautés de toute l’Europe. Cet événement de lobbying convivial avec l'industrie des grands produits toxiques, organisé aux portes de certaines des pires contaminations « chimiques éternelles » d'Europe, est épouvantable. Il est temps de demander des comptes aux entreprises pour leur rôle dans la création de la crise de la pollution toxique, et non de les récompenser. Demain, les ONG exigeront la fin de ce type d'accès privilégié aux décideurs. Il est temps d'adopter une politique sans produits toxiques.»

Pour de nombreux citoyens européens, l’urgence du changement n’a jamais été aussi évidente. Beaucoup se sont unis pour appeler à une Europe sans substances toxiques, avec une pétition qui a atteint près de 100,000 XNUMX signatures.6] en seulement quelques jours. Demain, plusieurs ONG appelleront les dirigeants européens à donner la priorité à la santé publique et à la durabilité environnementale plutôt qu’aux intérêts des entreprises [7].

Le Bureau européen de l'environnement (BEE) est le plus grand réseau européen d'organisations citoyennes environnementales, qui défendent la justice environnementale, le développement durable et la démocratie participative. Nos experts travaillent sur le changement climatique, la biodiversité, l'économie circulaire, l'air, l'eau, les sols, la pollution chimique, ainsi que les politiques en matière d'industrie, d'énergie, d'agriculture, de conception de produits et de prévention des déchets. Nous sommes également actifs sur des questions primordiales telles que le développement durable, la bonne gouvernance, la démocratie participative et l'État de droit en Europe et au-delà.

1] https://eeb.org/wp-content/uploads/2023/10/20231002-Letter-to-President-Commission.pdf
 https://eeb.org/wp-content/uploads/2024/02/Laura-Ghiotto-and-Cristina-Cola-Mamme-no-PFASs.-Letter-to-the-President-of-the-EU-Commission.pdf
[3] Plusieurs scandales ont éclaté ces derniers mois depuis la Région de Vénétie en Italie à la « vallée chimique » de France, La Netherlands, Belgique, les deux Flandre ainsi que  la Wallonie, à Suède , et au-delà.
 https://eeb.org/wp-content/uploads/2024/02/Stephanie-Escoffier-Letter-to-the-President-of-the-EU-Commission-Ursula-von-der-Leyen.pdf
[5] L'Initiative européenne de biosurveillance humaine (HBM4EU), le plus grand programme européen de dépistage des produits chimiques toxiques, examiné plus de 13,000 28 personnes de XNUMX pays européens et a constaté que la population est exposée à des niveaux « alarmants » de produits chimiques dangereux, en particulier pour les enfants.
 https://action.wemove.eu/sign/2024-01-ban-forever-chemicals-EN
[7] A la veille de ce sommet industriel, le climat et les mouvements citoyens à Anvers réunir scientifiques et syndicats pour discuter d’une vision alternative d’un port social et écologique. Le débat portera sur les questions liées à la santé des travailleurs et des riverains, à l'état d'avancement scientifique des PFAS et à la réhabilitation des zones hautement polluées de Zwijndrecht et Linkeroever. 

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