Discours: modernisation des aides d'État pour un marché intégré de l'énergie de l'UE

Joaquín Almunia, commissaire à la concurrence et vice-président de la Commission européenne (photo) s'exprime lors d'un événement Eurelectric à Bruxelles, 2, décembre

J'axerai mon exposé sur l'examen en cours des lignes directrices environnementales en matière d'aides d'État.

Cet examen fait partie de la stratégie plus large de modernisation des aides d’État et traduit ses principes généraux en orientations politiques concrètes.

Dès le départ, j'ai décidé d'élargir le champ d'application des lignes directrices environnementales existantes afin de couvrir le financement public de l'énergie, pour la simple raison que les objectifs d'une énergie durable, sûre et abordable pour l'Europe sont étroitement liés à notre politique climatique.

Les nouvelles lignes directrices aideront les États membres à mieux investir dans leurs choix en matière de politique énergétique afin de poursuivre des objectifs européens communs.

Le terme crucial ici est «européen». Les meilleures solutions aux défis actuels sont des solutions à l'échelle de l'UE.

L'énergie est probablement le secteur dans lequel l'achèvement du marché unique apportera le plus d'avantages aux entreprises et aux citoyens européens.

Malgré cela, l'achèvement du marché unique de l'énergie a été compliqué jusqu'à présent. Les efforts de réforme - y compris le troisième paquet énergie lancé dans 2007 - prennent plus de temps que prévu pour avoir un impact sur le terrain.

En conséquence, les prix de l'énergie sont remarquablement plus élevés dans l'UE que dans les autres régions industrialisées du monde.

Cela nuit à la compétitivité de l'UE, en particulier dans les industries à forte intensité énergétique, qui menace l'Europe depuis dix ans en matière de décarbonisation.

Il existe un large consensus sur ce que nous devons faire pour relever ces défis. Permettez-moi de rappeler les principaux éléments de la liste:

1. Donner à l'UE un cadre commun pour l'énergie;
2. Investir dans les infrastructures;
3. Augmenter l'efficacité énergétique; et
4. Encourager les aides aux énergies renouvelables plus efficaces et mieux intégrées au marché.

Politique de concurrence: activité récente et en cours

Que peut faire la politique de la concurrence pour atteindre ces objectifs? Avant de discuter des nouvelles directives, permettez-moi de décrire brièvement ce que nous faisons pour faire respecter les règles de la concurrence.

Les marchés de l'énergie constituent depuis longtemps une priorité de la politique de la concurrence, comme en témoigne l'enquête sectorielle finalisée dans 2007.

Depuis lors, nous avons pris une douzaine de décisions antitrust impliquant d'anciens opérateurs historiques dans plusieurs pays, tels que la France, la Belgique, l'Allemagne et l'Italie.

Notre politique préférée dans tous ces cas a été de rechercher des engagements qui feraient une différence structurelle au fil du temps et ouvriraient les marchés.

Plus récemment, nos travaux se sont concentrés sur l'Europe centrale et orientale. En avril dernier, par exemple, nous avons accepté les engagements proposés par ČEZ, l'opérateur historique tchèque.

En outre, les enquêtes en cours impliquent l'échange de pouvoir roumain OPCOM, le titulaire bulgare BEH et Gazprom.

Dans ce dernier cas, l’un des problèmes clés est que la société peut avoir imposé à ses clients des prix injustement élevés, comparés aux coûts ou à des prix de référence concurrentiels.

Nous pensons que Gazprom peut utiliser son pouvoir de marché pour adopter une politique de prix non conforme aux fondamentaux du marché.

Cela entraîne des écarts de prix importants en Europe et nous craignons que Gazprom les ait maintenus en raison de restrictions territoriales dans les accords de fourniture et en excluant d'autres fournisseurs de gaz.

Nous menons également des enquêtes antitrust en Europe occidentale. Permettez-moi de mentionner quelques cas importants pour le maintien de la confiance dans la formation des prix.

Nous poursuivons notre enquête dans l'affaire des bourses d'électricité après les inspections qui ont eu lieu en février dernier.

Les bourses de l’électricité jouent un rôle central dans le fonctionnement des marchés de l’électricité et l’achèvement du marché intérieur de l’énergie. Par conséquent, il est essentiel de prévenir toutes les pratiques commerciales susceptibles de nuire à la confiance dans ces marchés.

En mai, nous avons également effectué des inspections dans notre dossier Marchés du pétrole et des biocarburants, qui porte principalement sur les prix fournis à l’agence de notification des prix Platts.

L'importance des points de repère établis par l'agence et la nature non réglementée du processus peuvent laisser place à un comportement anticoncurrentiel entraînant des distorsions de prix.

Les prix publiés par les agences de relevé de prix servent de référence pour les échanges sur les marchés des dérivés physiques et financiers de nombreux produits de base en Europe et dans le monde. Et cela signifie que même les petites distorsions peuvent avoir un impact important.

Les nouvelles lignes directrices concernant les aides à l'environnement et à l'énergie

Mesdames et Messieurs:

Permettez-moi maintenant de revenir sur le processus de révision des lignes directrices concernant les aides à la protection de l'environnement et à l'énergie.

L’objectif général de notre examen est d’établir un cadre global pour aider les pays de l’UE à mieux investir dans leurs politiques énergétiques.

Cet objectif stratégique peut être divisé en trois objectifs:

1. Le premier fait déjà partie de nos règles existantes; promouvoir les investissements dans l'efficacité énergétique.
2. Le deuxième objectif, introduit par les nouvelles règles, concerne les sources d’énergie renouvelables. Compte tenu de la technologie actuelle et de l'évolution du marché, nous pensons que le soutien public devrait être mieux ciblé compte tenu de l'état de déploiement des différentes technologies.
3. Enfin, nous avons l'intention de promouvoir l'utilisation de subventions publiques pour améliorer les interconnexions et développer les réseaux transfrontaliers.

Ces deux derniers points sont parmi les principales innovations des nouvelles lignes directrices et je voudrais les expliquer en détail.

Sources d'énergie renouvelables

Les nouvelles lignes directrices sont conçues pour minimiser les distorsions de concurrence causées actuellement par les subventions accordées aux sources d’énergie renouvelables.

En particulier, ils éviteront une surcompensation des énergies renouvelables et encourageront l'intégration progressive de l'électricité renouvelable dans le fonctionnement normal des marchés de l'électricité.

En effet, les nouvelles lignes directrices seront pleinement compatibles avec les objectifs de l'UE en matière de changement climatique et d'énergie fixés dans la stratégie Europe 2020 et soutiendront les États membres dans leurs efforts pour les atteindre.

Un débat a été lancé sur la politique de l'UE en matière de changement climatique après 2020 et ses objectifs n'ont pas encore été fixés. Les nouvelles lignes directrices ne font pas partie de ce débat. Ils resteront en vigueur jusqu’à 2020 et fonctionneront dans le cadre de nos objectifs actuels.

Les nouvelles lignes directrices indiquent que les subventions publiques doivent être bien conçues. Cela signifie avant tout deux choses: ne pas gaspiller l'argent des contribuables et ne pas fausser la concurrence sur le marché.

En outre, la réduction des coûts liés au soutien des sources d'énergie renouvelables aidera l'Europe à maintenir son avance en matière de décarbonisation et sera également bénéfique pour la compétitivité de notre industrie.

Aujourd'hui, les régimes de subventions aux énergies renouvelables présentent un problème récurrent: ils accordent souvent des tarifs fixes et spécifiques à la technologie. Ces arrangements mettent ces sources d’énergie à l’abri des signaux de prix et entraînent des distorsions du marché.

La solution proposée par les nouvelles lignes directrices est l'introduction progressive d'instruments fondés sur le marché.

En pratique, cela signifie que des subventions peuvent être accordées aux technologies les plus déployées dans le cadre d'un processus d'appel d'offres concurrentiel, ce qui réduira au minimum l'aide nécessaire pour les faire progresser. Ce sont ces technologies qui peuvent déjà être soutenues par des primes du marché plutôt que par des tarifs de rachat.

En revanche, un processus d'appel d'offres peut ne pas être viable pour des technologies moins déployées, mais celles-ci peuvent également être orientées vers la situation réelle du marché. L'objectif devrait être d'éviter une surcompensation.

En tout état de cause, toute politique ambitieuse en matière d'énergies renouvelables a un coût.

Plusieurs pays de l'UE s'inquiètent du fait que le financement des énergies renouvelables pèse sur l'industrie à forte intensité énergétique et que cela puisse déclencher une délocalisation et finalement conduire à une fuite de carbone.

Nous avons été confrontés à un défi similaire lorsque le système ETS a été introduit. Nous l'avons abordée en permettant aux aides de compenser les coûts répercutés sur les clients des industries à forte intensité énergétique. La solution trouvée à ce moment-là pourrait servir de modèle pour les coûts découlant du soutien aux énergies renouvelables.

les infrastructures énergétiques;

Passant à l'objectif de promotion de l'intégration des marchés énergétiques européens, les nouvelles lignes directrices favoriseront pour la première fois les aides d'État aux infrastructures énergétiques transfrontalières.

Les avantages sont clairs. de meilleures connexions entre les marchés nationaux atténuent les préoccupations relatives à l'intermittence et à la sécurité d'approvisionnement et améliorent les économies d'échelle.

Des marchés plus intégrés sont également de bonnes nouvelles pour la concurrence et l'efficacité du marché, avec des avantages attendus pour les consommateurs industriels et résidentiels.

En octobre dernier, la Commission a notamment dévoilé une longue liste de projets d'infrastructures énergétiques et les a définis comme des «projets d'intérêt commun».

Les nouvelles lignes directrices soutiennent la mise en œuvre de ces projets par principe. Voilà un exemple de la façon dont la politique de la concurrence peut aider l’Europe à poursuivre ses objectifs en matière de politique énergétique.

Capacité de production et énergie nucléaire

Permettez-moi de terminer ma présentation des lignes directrices révisées par deux autres éléments importants. les subventions accordées pour maintenir des capacités de production suffisantes et la question de l'énergie nucléaire.

Le risque de sous-investissement dans les nouvelles centrales constitue un autre défi pour l'Europe. Certains pays de l'UE envisagent d'introduire des «mécanismes de capacité» pour encourager les producteurs à construire de nouvelles capacités de production ou les empêcher de fermer leurs installations existantes.

Nous envisageons l'inclusion de règles relatives aux aides d'État afin d'éviter que ces mécanismes ne favorisent indûment la génération nationale. De telles règles autoriseraient cette forme de soutien dans des conditions strictes et en l'absence de solutions de rechange, telles que de meilleures interconnexions et des réponses du côté de la demande.

En ce qui concerne l'énergie nucléaire, la Commission européenne a décidé en septembre que les nouvelles lignes directrices environnementales et énergétiques ne feraient aucune mention de celles-ci.

Il appartient aux États membres de décider s’ils envisagent ou non d’utiliser l’énergie nucléaire dans leur bouquet énergétique. Quelques pays ont en effet annoncé qu’ils construiraient de nouvelles centrales nucléaires.

Si les autorités nationales décidaient en fin de compte de soutenir le nucléaire, il nous appartiendrait d'évaluer la compatibilité de leurs subventions au regard du droit de la concurrence de l'Union européenne, au cas par cas et directement au regard des dispositions du traité.

Mesdames et Messieurs:

Quelles sont les prochaines étapes? Avant les vacances de Noël, nous inviterons les participants au marché à nous faire part de leurs commentaires sur un projet de lignes directrices révisées concernant les aides en matière d'environnement et d'énergie.

Je vous encourage tous à prendre part à la consultation. Fonder les nouvelles règles sur des informations de marché réelles est très important pour nous. Après cela, j’espère que les nouvelles directives seront adoptées au cours du premier semestre de 2014.

Lorsqu'ils seront en place, ils donneront à l'Europe un cadre solide pour soutenir les énergies renouvelables dans la décarbonisation de notre économie. promouvoir les infrastructures énergétiques et l'efficacité énergétique; et pour assurer la capacité sans donner d'avantages indus aux producteurs d'énergie conventionnels établis.

Parallèlement à notre action continue en matière d'antitrust et de contrôle des concentrations, les nouvelles lignes directrices doivent être considérées comme un pas supplémentaire vers l'achèvement du marché intérieur de l'énergie en Europe.

Thank you.

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