Le territoire dissident de l'est de l'Ukraine défend la peine de mort lors de l'ouverture de l'ambassade à Moscou

La République populaire autoproclamée de Donetsk (RPD) a ouvert mardi 12 juillet une ambassade en Russie, l'un des deux seuls pays à reconnaître le petit État séparatiste de l'est de l'Ukraine, et a défendu son droit d'imposer la peine capitale.

La ministre des Affaires étrangères de la RPD, Natalia Nikonorova, a déclaré que le recours à la peine de mort par le territoire - qu'il a infligée à deux Britanniques et un Marocain pour avoir combattu comme « mercenaires » pour l'Ukraine - n'était pas pertinent pour sa demande de reconnaissance diplomatique.

Interrogée sur la question de savoir si la peine capitale ternirait l'image de la RPD, elle a déclaré : « Nous considérons que l'activité mercenaire est en effet un crime terrible parce que des gens, contre récompense, viennent dans un autre pays pour tuer d'autres personnes, même s'ils n'ont aucun objectif personnel lié au conflit en question.

« Oui, c'est la mesure de punition la plus élevée, mais elle figure dans notre législation et elle n'est pas liée au processus ultérieur de reconnaissance de la République populaire de Donetsk par d'autres États. »

Les Britanniques Aiden Aslin et Shaun Pinner ainsi que le Marocain Brahim Saadoun ont été condamnés le mois dernier à l'issue de ce que les responsables politiques occidentaux ont qualifié de procès-spectacle. Leurs appels sont en cours.

Leurs proches affirment qu'il s'agit de soldats sous contrat avec l'armée ukrainienne et qu'ils ont donc droit à la protection des Conventions de Genève sur le traitement des prisonniers de guerre.

Jusqu'à présent, seules la Russie et la Syrie ont reconnu l'indépendance de la RPD, mais Nikonorova a déclaré qu'elle était également en discussion avec l'ambassadeur de Corée du Nord.

L'ouverture de l'ambassade, dans un bâtiment proche de l'artère Garden Ring de Moscou, s'est déroulée dans un cadre discret, sans la présence de hauts responsables du gouvernement russe.

Les plans des responsables de la RPD pour une grande cérémonie ont été suspendus en raison de la gravité de la situation dans l'est de l'Ukraine, qui est le principal foyer des combats actuels.

« Nous ne pouvons pas célébrer ici alors que nos compatriotes sont en train de mourir », a déclaré l'ambassadrice Olga Makeyeva.

Dans une démarche dénoncée par Kiev et l'Occident comme illégale, la Russie a reconnu l'indépendance de la RPD et d'une autre entité séparatiste, la République populaire de Louhansk, trois jours avant que le président Vladimir Poutine n'envoie ses forces en Ukraine le 24 février dans le cadre de ce qu'il appelle une « opération militaire spéciale ».

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