Célébrer son 70e anniversaire - c'est le port de Douvres

Il est peut-être passé sous le radar, mais ce mois-ci marque le 70e anniversaire d'un point de repère clé en Grande-Bretagne.

Pendant sept décennies, il a « représenté une connexion intégrale entre les îles britanniques et l'Europe ».

Le point de repère en question est le port de Douvres, qui abrite l'une des voies de navigation les plus fréquentées au monde.

Le 4 juillet 1953, les quais rouliers du port de Douvres ont ouvert pour la première fois, transformant à jamais les voyages en ferry. Quelque 70 ans après l'ouverture des premiers postes d'amarrage du port pour les ferries rouliers, le Dover Harbour Board affirme qu'il «reste fier d'être le gardien du patrimoine de Douvres et de faire entrer le port dans une nouvelle ère».

Le port de Douvres d'aujourd'hui facilite chaque année 144 milliards de livres sterling de commerce britannique, gère 33% de tous les échanges avec l'UE et stimule l'efficacité et les innovations qui, selon lui, "garantiront que les 70 prochaines années seront encore plus prospères".

En raison de sa position géographique, Douvres a été le lien entre la Grande-Bretagne et l'Europe pendant des siècles, recevant sa charte royale en 1606 et aidant plus d'un million de passagers à traverser la Manche chaque année au cours du XXe siècle. Cependant, avant 20, la plupart des passagers montaient à bord des navires à pied depuis les services ferroviaires et la plupart des voitures étaient chargées sur et hors des navires via des grues du pont ouvert au quai. C'était la première fois au Royaume-Uni qu'un pont routier (ou `` linkspan '') articulé sur des opérations terrestres permettait aux véhicules de se rendre directement du quai au ferry, à toutes les étapes de la marée.  

En réponse à cette modernisation, des ferries plus grands et à chargement par l'arrière ont vu le jour et la capacité de passagers à travers le chenal a augmenté de façon exponentielle. Le trafic via Douvres a augmenté rapidement, car voyager en Europe avec votre voiture pour des vacances d'été a gagné en popularité.  

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L'innovation de la liaison au port de Douvres a également ouvert la voie à une transformation de la façon dont le commerce est transporté au Royaume-Uni et du Royaume-Uni au cours des années suivantes, avec l'émergence du fret roll-on, roll-off. À peine 25 ans plus tard, le fret roulier était devenu une partie importante de l'opération clé du port de Douvres.  

Commentant l'anniversaire, Doug Bannister, PDG du port de Douvres, a déclaré : « Le port de Douvres a toujours été et sera toujours le pont entre la Grande-Bretagne et le commerce avec l'Europe. Lors de l'ouverture des quais de ferry en 1953, il a été déclaré que les nouveaux quais "symboliseraient pour les automobilistes les portails modernes de la porte d'entrée de l'Angleterre, inaugurés de manière si appropriée au début de la nouvelle ère élisabéthaine". 

« Le Port reste un symbole d'une telle innovation au 21ème siècle, même s'il est normal que peu après le début de l'ère caroléenne, l'ambition du Port de Douvres soit poussée plus loin que jamais ; alors que nous travaillons sur notre mission de favoriser les échanges à travers la Manche pour les 70 prochaines années et au-delà.

Le port de Douvres est depuis des siècles un lien intégral entre les îles britanniques et l'Europe, un passage choisi par les rois et un bastion de courage et de résilience pendant les guerres mondiales. 

Bannister dit qu'en 2023, le port de Douvres est la porte d'entrée durable vers l'Europe "avec des mesures en place qui nous permettront de devenir zéro carbone net d'ici 2025".

Douvres, ajoute-t-il, accueille également les nouvelles technologies, comme l'arrivée d'un ferry hybride cette année.

"Le port de Douvres travaille plus intelligemment que jamais, exploitant la technologie numérique et l'intelligence artificielle pour trouver des solutions intelligentes à leurs défis les plus importants et œuvrer à la réalisation de frontières intelligentes et numériques."

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