Crise au Niger : la stratégie africaine de Macron à repenser

La crise en cours au Niger, un pays aux prises avec un coup d'État militaire dirigé par le général Abdourahamane Tiani, jette un sombre nuage sur l'influence traditionnellement puissante de la France dans la région du Sahel, écrit Bintou Diabaté.

Cette influence, largement incontestée, a été soigneusement entretenue et soutenue grâce à une approche à trois volets impliquant les voies diplomatiques, les liens économiques et une présence militaire puissante. Aujourd’hui, alors que des milliers de manifestants se rassemblent devant l’ambassade de France à Niamey, l’ampleur du sentiment anti-français est mise à nu, présentant au président français Emmanuel Macron un formidable défi pour ses ambitions stratégiques en Afrique.

L'un des aspects les plus frappants de la crise actuelle est la présence manifeste de la Russie, qui se manifeste dans la ondulation symbolique des drapeaux russes pendant les manifestations. Un tel spectacle aurait été impensable il y a quelques années, la France étant perçue comme l’acteur dominant au Niger et dans la région du Sahel. Aujourd'hui, le groupe de mercenaires russes Wagner, qui s'est établi au Mali voisin, incarne l'influence croissante de la Russie. L’apparente affinité russe parmi les manifestants est une indication subtile mais puissante d’un potentiel réalignement des alliances dans la région.

Reste à savoir si les nouveaux dirigeants du Niger se tourneront vers la Russie. Pourtant, la possibilité d’un tel changement ne peut être écartée. Une éventuelle réorientation des alliances internationales du Niger pourrait remodeler radicalement le paysage géopolitique de l’Afrique de l’Ouest, une région où la France a longtemps exercé une influence. Si la balance du pouvoir penchait vers la Russie, les conséquences pourraient être considérables et pourraient sérieusement affaiblir l’influence de la France dans la région.

Une situation aussi précaire oblige à réévaluer la stratégie de Macron en Afrique. L’un des piliers de ses efforts de recalibrage est l’Angola, un pays avec lequel la France entretient activement des relations plus solides. La récente visite de Macron en Angola en mars et le investissement substantiel de 850 millions de dollars du géant français de l'énergie TotalEnergies dans un projet pétrolier angolais témoigne de la volonté de la France de consolider ses alliances stratégiques en Afrique.

L'Angola, traditionnellement dépendant des exportations de pétrole, cherche à diversifier son économie. La visite du président français a ouvert des voies de coopération bilatérale au-delà des limites du secteur énergétique, posant les bases d'un partenariat global et multiforme. L'investissement de TotalEnergies illustre l'engagement de la France à renforcer cette alliance, positionnant l'Angola comme un allié stratégique fiable.

Grâce à son ferme engagement en faveur de la paix et de la stabilité régionales, en particulier dans la région des Grands Lacs et en République démocratique du Congo, en proie à des conflits, l'Angola est devenu une force régionale de stabilité. Le Rapport de la Banque mondiale en avril a félicité l'Angola pour sa position affirmée dans la recherche de la paix dans la région. Cet engagement en faveur de la stabilité régionale, combiné à la posture internationale non hostile de l'Angola, en fait un allié potentiellement précieux pour la France.

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Face aux incertitudes au Niger, l'approfondissement des liens avec l'Angola pourrait fournir à la France une police d'assurance, un moyen de compenser les pertes potentielles au Niger et de maintenir son influence régionale. Cependant, cette approche n’est pas sans complexité. La France ne peut pas se permettre de négliger les défis immédiats posés par la situation au Niger. Avec entre 500 et 600 ressortissants français et un contingent militaire de 1,500 XNUMX soldats stationnés dans le pays, l'enjeu est de taille.

En plus de protéger ses ressortissants et ses moyens militaires, la France a la responsabilité morale et politique de défendre la restauration d’un régime démocratique au Niger. La communauté internationale, dirigée par des organismes régionaux comme la CEDEAO et l'Union africaine, intensifie la pression sur la junte nigérienne pour qu'elle rétablisse le gouvernement démocratiquement élu du président Mohamed Bazoum.

La réponse à la crise au Niger est un test de l’approche de politique étrangère de Macron en Afrique. Elle offre l’opportunité de trouver un équilibre délicat entre la poursuite des intérêts nationaux et le respect des engagements en faveur des normes démocratiques et de la stabilité. Pourtant, le chemin à parcourir est semé d’incertitudes et de dynamiques complexes qui exigeront une conduite prudente de la part du gouvernement français.

Dans ce paysage géopolitique fluide, les actions de la France influenceront considérablement la trajectoire des événements au Niger et dans la région du Sahel au sens large. Sa capacité à recalibrer sa stratégie tout en conservant son influence sera un test décisif pour la présidence de Macron et pourrait avoir de profondes implications sur le rôle de la France en Afrique. En fin de compte, il ne s’agit pas seulement de préserver la position de la France, mais aussi de défendre les valeurs de démocratie et de stabilité qui sont chères à la France et à ses alliés occidentaux.

Bintou Diabaté est une analyste spécialisée en sécurité et diplômée en relations internationales du Kings College. 

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