La Commission approuve 24.7 millions d'euros d'aide italienne pour indemniser Alitalia pour les dommages supplémentaires subis en raison de l'épidémie de coronavirus

La Commission européenne a estimé que le soutien italien de 24.7 millions d'euros en faveur d'Alitalia était conforme aux règles de l'UE en matière d'aides d'État. Cette mesure vise à indemniser la compagnie aérienne des dommages subis sur certaines liaisons en raison de l'épidémie de coronavirus entre le 1er novembre et le 31 décembre 2020.

La vice-présidente exécutive Margrethe Vestager, en charge de la politique de concurrence, a déclaré: «La crise des coronavirus et les restrictions visant à limiter la propagation du virus se poursuivent plus longtemps que nous ne l'avions tous espéré. La mesure approuvée aujourd'hui permet à l'Italie de fournir une compensation supplémentaire pour les dommages directs subis par Alitalia entre novembre et décembre 2020 à la suite de ces restrictions. Nous continuons à travailler en étroite collaboration avec les États membres pour garantir que les mesures nationales de soutien puissent être mises en place de manière coordonnée et efficace, conformément aux règles de l'UE. Dans le même temps, nos enquêtes sur les mesures de soutien passées à Alitalia sont en cours et nous sommes en contact avec l'Italie sur leurs projets et leur conformité avec les règles de l'UE. »

Les restrictions en place tant en Italie qu'à l'étranger afin de limiter la propagation d'une seconde vague de pandémie ont fortement affecté les opérations d'Alitalia. L'Italie a notifié à la Commission une mesure d'aide supplémentaire pour indemniser Alitalia pour les dommages supplémentaires subis sur certaines liaisons entre le 1er novembre 2020 et le 31 décembre 2020 en raison des mesures d'urgence nécessaires pour limiter la propagation du virus. Cela fait suite aux décisions de la Commission du 4 Septembre 2020 ainsi que 29 Décembre 2020 d'approuver les mesures italiennes compensant Alitalia pour les dommages subis par les restrictions gouvernementales entre le 1er mars 2020 et le 15 juin 2020 et du 16 juin au 31 octobre 2020, respectivement.

La Commission a évalué la mesure au Article 107 (2) (b) du traité sur le fonctionnement de l'Union européenne (TFUE), qui permet à la Commission d'approuver les aides d'État accordées par les États membres pour indemniser des entreprises ou des secteurs spécifiques des dommages directement causés par des événements exceptionnels. La Commission considère que l'épidémie de coronavirus est considérée comme un événement exceptionnel, car il s'agit d'un événement extraordinaire et imprévisible ayant un impact économique significatif. En conséquence, des interventions exceptionnelles de l'État membre pour compenser les dommages liés à l'épidémie sont justifiées.

La Commission a estimé que la mesure italienne compensera les dommages subis par Alitalia qui sont directement liés à l'épidémie de coronavirus, car la perte de rentabilité sur les routes éligibles résultant des mesures de confinement pendant la période concernée peut être considérée comme un dommage directement lié à l'événement exceptionnel. Elle a également estimé que la mesure était proportionnée, car l'analyse quantitative route par route présentée par l'Italie identifiait de manière appropriée les dommages imputables aux mesures de confinement et, partant, l'indemnisation n'excédant pas ce qui est nécessaire pour réparer les dommages sur ces routes.

Sur cette base, la Commission a conclu que la mesure supplémentaire italienne de réparation des dommages était conforme aux règles de l'UE en matière d'aides d'État.

Contexte

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Sur la base des plaintes reçues, le 23 avril 2018, la Commission a ouvert une procédure formelle d'examen concernant des prêts de 900 millions d'euros accordés à Alitalia par l'Italie en 2017. Le 28 février 2020, la Commission a ouvert une procédure formelle d'examen distincte sur un prêt supplémentaire de 400 millions d'euros accordé par l'Italie en octobre 2019. Les deux enquêtes sont en cours.

Le soutien financier de l'UE ou de fonds nationaux octroyé aux services de santé ou à d'autres services publics pour lutter contre la situation des coronavirus ne relève pas du contrôle des aides d'État. Il en va de même pour tout soutien financier public accordé directement aux citoyens. De même, les mesures de soutien public disponibles pour toutes les entreprises, telles que par exemple les subventions salariales et la suspension du paiement des impôts sur les sociétés et de la valeur ajoutée ou des cotisations sociales, ne relèvent pas du contrôle des aides d'État et ne nécessitent pas l'approbation de la Commission en vertu des règles de l'UE en matière d'aides d'État. Dans tous ces cas, les États membres peuvent agir immédiatement.

Lorsque les règles relatives aux aides d'État sont applicables, les États membres peuvent concevoir de nombreuses mesures d'aide pour soutenir des entreprises ou des secteurs spécifiques souffrant des conséquences de la flambée de coronavirus, conformément au cadre existant de l'UE en matière d'aides d'État. Le 13 mars 2020, la Commission a adopté une Communication sur une réponse économique coordonnée à l'épidémie de COVID-19 énonçant ces possibilités.

À cet égard, par exemple:

• Les États membres peuvent dédommager des entreprises ou des secteurs spécifiques (sous forme de régimes) pour les dommages subis et directement causés par des événements exceptionnels, tels que ceux causés par la flambée de coronavirus. Cela est prévu par l'article 107, paragraphe 2, point b), du TFUE.
• Les règles en matière d'aides d'État fondées sur l'article 107, paragraphe 3, point c), du TFUE permettent aux États membres d'aider les entreprises à faire face aux pénuries de liquidités et ayant besoin d'une aide au sauvetage d'urgence.
• Cela peut être complété par une variété de mesures supplémentaires, telles que le règlement de minimis et le règlement général d'exemption par catégorie, qui peuvent également être mises en place immédiatement par les États membres, sans intervention de la Commission.

En cas de situation économique particulièrement grave, comme celle que connaissent actuellement tous les États membres en raison de l'épidémie de coronavirus, les règles de l'UE en matière d'aides d'État permettent aux États membres d'accorder une aide pour remédier à une perturbation grave de leur économie. C'est ce que prévoit l'article 107, paragraphe 3, point b), du traité FUE du traité sur le fonctionnement de l'Union européenne.

Le 19 mars 2020, la Commission a adopté un Aide d'État Cadre temporaire sur la base de l'article 107, paragraphe 3, point b), du TFUE pour permettre aux États membres d'utiliser la pleine flexibilité prévue par les règles en matière d'aides d'État pour soutenir l'économie dans le contexte de l'épidémie de coronavirus. Le cadre temporaire, tel que modifié le Avril 3, 8 mai, Juin 29, 13 Octobre 2020 et 28 Janvier 2021, prévoit les types d'aides suivants, qui peuvent être accordés par les États membres: (i) subventions directes, injections de capitaux propres, avantages fiscaux sélectifs et paiements anticipés; (ii) les garanties de l'État pour les prêts contractés par les entreprises; (iii) les prêts publics subventionnés aux entreprises, y compris les prêts subordonnés; iv) Sauvegardes pour les banques qui acheminent les aides d’État vers l’économie réelle; (v) l'assurance-crédit à l'exportation publique à court terme; (vi) le soutien à la recherche et au développement (R&D) liés aux coronavirus; (vii) Appui à la construction et à la mise à l'échelle des installations d'essais; (viii) Appui à la production de produits pertinents pour lutter contre l'épidémie de coronavirus; (ix) Un soutien ciblé sous forme de report des paiements d'impôts et / ou de suspensions des cotisations de sécurité sociale; (x) Soutien ciblé sous forme de subventions salariales pour les salariés; (xi) Un soutien ciblé sous la forme d'instruments de capitaux propres et / ou hybrides; (xii) Prise en charge des coûts fixes non couverts pour les entreprises confrontées à une baisse de chiffre d'affaires dans le contexte de l'épidémie de coronavirus.

Le cadre temporaire sera en place jusqu'à la fin de décembre 2021. Dans un souci de sécurité juridique, la Commission évaluera avant cette date s'il doit être prorogé.

La version non confidentielle de la décision sera publiée sous le numéro de cas dans le SA.61676 registre des aides d'État sur la Commission concurrence site Web une fois que tous les problèmes de confidentialité ont été résolus. Les nouvelles publications de décisions d’aides d’État sur Internet et au Journal officiel sont répertoriées dans le Concours hebdomadaire e-News.

Vous trouverez plus d'informations sur le cadre temporaire et les autres mesures prises par la Commission pour faire face à l'impact économique de la pandémie de coronavirus ici.

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