Un nouveau pont apporte à la fois des avantages et du prestige au Bangladesh

Le Bangladesh vient d'ouvrir le pont Padma, un projet d'infrastructure majeur qui a permis la plus longue traversée du puissant fleuve Gange. C'était un engagement majeur de la part d'un gouvernement avec de nombreuses demandes sur son budget, mais il a été bien accueilli par une ONG de premier plan qui aide certaines des personnes les plus pauvres du pays, écrit le rédacteur politique Nick Powell.

Long de plus de six kilomètres, avec des tabliers routiers et ferroviaires, le pont Padma de 3.5 milliards d'euros peut être considéré comme un projet de prestige. Il y a certainement une grande fierté dans le pont nouvellement ouvert, qui a été entièrement financé par le gouvernement du Bangladesh sans aucune aide étrangère.

L'une des principales ONG du pays, l'organisation internationale à vocation sociale Friendship apporte une aide médicale et humanitaire à certaines des personnes les plus pauvres du Bangladesh, vivant souvent dans des communautés difficiles à atteindre. Il a accueilli le nouveau pont à la fois pour l'élan économique qu'il promet et pour les avantages pratiques qu'il apportera.

Reliant la capitale Dhaka aux régions du sud-ouest du pays, il a réduit les temps de trajet qui comprenaient souvent de longues attentes aux quais des ferries pour les traversées dans de vieux navires. Le coordinateur régional de Friendship dans la région, Mohammad Eunus Ali, a déclaré que pouvoir voyager plus vite signifiait que des journées entières ne seraient plus perdues simplement pour se rendre là où il y avait du travail à faire.

Plus important encore, a-t-il dit, cela facilitera également les déplacements des communautés touchées par le climat. «Souvent, ils perdent une journée entière ou deux selon les conditions. Il n'y a aucune certitude. Lorsqu'ils arrivent au quai du traversier, ils peuvent embarquer immédiatement ou devoir attendre des heures et des heures. Cela peut être très difficile, surtout s'ils ont des conditions médicales préexistantes ».

Lorsqu'elle a inauguré le pont, la Première ministre du Bangladesh, Sheikh Hasina, a déclaré qu'elle n'avait aucune plainte contre qui que ce soit "mais je pense que ceux qui se sont opposés au projet de construction du pont de Padma et l'ont qualifié de" rêve chimérique "manquent de confiance en eux". La Première ministre a déclaré qu'elle espérait que l'achèvement du pont renforcerait leur confiance.

« Ce pont n'est pas que des briques, du ciment, du fer et du béton. Ce pont est notre fierté, un symbole de notre capacité, de notre force et de notre dignité. Ce pont appartient au peuple du Bangladesh », a ajouté Sheikh Hasina.

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Le financement du projet par le Bangladesh renforcera sa réputation de puissance économique montante en Asie du Sud. Elle a soutenu les économies en difficulté des Maldives et du Sri Lanka en leur accordant des prêts totalisant près de 400 millions d'euros. Le pont Padma devrait apporter une contribution initiale à la croissance économique allant jusqu'à 2% du PIB. L'achèvement de la liaison ferroviaire contribuera à hauteur de 1 % supplémentaire et augmentera encore au cours des trois prochaines décennies.

Réduire la distance parcourue de 100 kilomètres pour plus d'un quart de la population du Bangladesh stimulera l'agriculture et d'autres secteurs commerciaux. Il profitera également aux pays voisins, en particulier l'Inde, avec des routes de transit via le Bangladesh.

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