Un ancien chef de la CIA milanais détenu au Panama pour enlèvement d'un religieux

Un ancien chef de station de la CIA condamné par un tribunal italien pour avoir kidnappé un suspect terroriste a été détenu au Panama, selon des responsables italiens. Robert Seldon Lady a été condamné à neuf ans de prison pour son implication dans l'enlèvement de l'homme, un religieux égyptien, à Milan en 2003.

Le religieux, connu sous le nom d'Abu Omar, aurait été transporté par avion en Égypte et torturé. Lady a été condamnée par contumace avec 22 autres Américains pour leur rôle dans sa «restitution extraordinaire».

Mais les autorités italiennes n'ont jusqu'à présent demandé que l'arrestation internationale de l'ancien chef de la gare de Milan, selon les médias italiens. La CIA a déclaré qu'elle n'avait aucun commentaire immédiat sur l'arrestation, tandis que les responsables panaméens ont jusqu'à présent nié avoir eu connaissance de la détention.

Le Panama et l'Italie n'ont pas de traité d'extradition, il n'est donc pas clair si Lady sera envoyée en Italie pour purger sa peine de prison. Lady aurait été arrêtée près de la frontière entre le Panama et le Costa Rica.

Selon les médias italiens, un mandat d'arrêt international a été demandé par le ministre de la Justice du précédent gouvernement italien en décembre 2012. Un procureur chargé de l'affaire Lady a déclaré que le mandat d'arrêt d'Interpol reflétait la détermination de l'Italie à le faire extradé.

L'affaire de Milan a été la première impliquant des restitutions extraordinaires, la pratique de la CIA consistant à transférer des suspects vers des pays où la torture est autorisée. Cette pratique a été condamnée par des groupes de défense des droits de l'homme comme une violation des accords internationaux.

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Hassan Mustafa Oussama Nasr, considéré comme un suspect de terrorisme par les États-Unis, a été enlevé dans une rue de Milan en février 2003 et transféré entre des bases militaires américaines en Italie et en Allemagne avant d'être emmené en Égypte. Vingt-deux agents de la CIA, dont Lady et un pilote de l'armée de l'air, ont été condamnés en 2009 pour avoir enlevé le religieux. Leurs peines ont été confirmées l'année dernière par la plus haute cour d'appel d'Italie.

Trois autres Américains, dont le chef de la station de la CIA à Rome, Jeffrey Castelli, ont été condamnés par une cour d'appel en février. Aucun des 26 condamnés n'a jamais comparu devant un tribunal italien, et seuls deux ont eu des contacts avec leurs avocats. Un certain nombre des noms des personnes condamnées seraient des pseudonymes, rapporte l'Associated Press.

Lady se serait précipitée aux États-Unis en 2007, lorsque les audiences du tribunal ont commencé à Milan pour décider de traduire ou non les 23 Américains en justice. Il a déclaré qu'il s'était opposé à la proposition de kidnapper l'imam, mais qu'il avait été rejeté.

L'Italie avait précédemment déclaré que Lady était le seul des 23 Américains à pouvoir être extradé, compte tenu de la durée de sa peine.

 

Anna van Densky

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