Jeff Koons: l'humanité avant tout

Jeff Koons a eu un été chargé. Une troïka d'expositions de réaffirmation de carrière vient de se dérouler dans toute l'Europe: la Fondation Beyeler à Bâle a réalisé une rétrospective de ses œuvres autour de trois grands groupes d'œuvres («New», «Banality» et «Celebration»); la Schirn Kunsthalle et la Liebieghaus Skulpturensammlung, toutes deux à Francfort, se sont concentrées sur les deux grandes artères de la production artistique de Koons: sa peinture et sa sculpture, exposées simultanément, mais dans deux lieux distincts de Francfort. Ce dernier lieu, le Liebighaus, accueille toujours une collection exceptionnelle couvrant cinq millénaires de sculptures du plus haut rang et de la plus haute qualité. Les œuvres de Koons y ont été vues, créant un ensemble étonnant de dialogues, ancrant sa propre pratique au cœur d'une tradition culminante de la sculpture - (l'un des points forts de ces dialogues (ou duos) était la juxtaposition étroite et intime entre la femme de l'artiste. dans une baignoire et un retable monumental de Della Robbia Assomption de la Vierge («Madonna della Cintola».)

Maintenant, une autre exposition impressionnante de l'art de Jeff Koons est sur le point d'ouvrir: à la galerie Almine Rech à Bruxelles. Il s'agit d'un événement pour plusieurs raisons: il s'agit de la première exposition Koons à Bruxelles depuis 1992, lorsque Made in Heaven a été révélé au public belge. Plus important encore, la présente exposition couronne la récolte de cet été: elle conclut, récapitule, mais aussi élargit à nouveau, cette saison extraordinairement riche et féconde d'expositions de l'œuvre de Koons.

Ni Koons ni son art ne peuvent jamais rester statiques: son œuvre est comme un organisme frémissant, bourdonnant sans cesse de vie, produisant des formes toujours plus nouvelles et plus surprenantes et vives. À la galerie Almine Rech, Jeff Koons présente une sélection de dix-sept œuvres des deux dernières décennies de sa production; des œuvres récentes et moins récentes seront associées à de toutes nouvelles œuvres: des œuvres des séries Celebration (1994-), Popeye (2002-) et Hulk Elvis (2005-), seront vues avec quelques œuvres jamais vues en public, comme une paire de tableaux de la dernière série de l'artiste Antiquity (2009-2012). Il y aura également de nouvelles œuvres ou des œuvres hybrides qui combinent des éléments de ces différents groupes passés. À bien des égards, cette exposition à Almine Rech offre une sélection nette et précise et un résumé de certaines des peintures et sculptures emblématiques qui sont sorties de l'atelier de Koons, et, en même temps, elle introduit un `` nouveau, nouveau , nouveau 'Jeff Koons - celui qui, ironiquement, regarde vers l'aube de l'humanité: l'exposition nous offre une jonction entre passé, présent et futur, mais nous permet aussi de pénétrer plus profondément dans l'univers toujours plus fascinant et effervescent de Koons.

On a beaucoup parlé ces derniers temps de l'intérêt de Koons pour l'histoire de l'art, et en fait, de sa vaste connaissance: Koons a tendance à être présenté comme un fils prodige et petit-fils de Warhol, Duchamp (notamment à travers sa fascination partagée pour le ready-made), et Michel-Ange. On oublie volontiers que l'intérêt et l'engagement de Koons pour l'histoire de l'art ne sont qu'un mode d'accès spécial afin de réaliser quelque chose qu'il n'a jamais cessé de souligner: son intérêt pour l'humanité - et en fait, son intention profonde de communiquer avec le reste de l'humanité. Comme il l'a dit un jour à Peter-Klaus Schuster, «J'aime l'art et je me sens connecté à travers l'histoire humaine.» Koons le pense. À travers l'art, bat le pouls de l'humanité: Jeff Koons célèbre ce battement esthétique, à tous les niveaux possibles, dans chaque partie de nos existences. C'est pourquoi, pour Jeff Koons, la beauté est synonyme d '«acceptation»: littéralement, l'acceptation que toute émotion devant la beauté vaut la peine d'être célébrée - que ce soit l'émerveillement excité des yeux scintillants d'un enfant devant son premier jouet gonflable, ou que ce soit la dévotion inspirée par la crainte que l'on imagine dans les yeux de nos premiers ancêtres, il y a 27,000 ans, devant la Vénus de Willendorf (un sujet récent d'inspiration pour Koons.)

Mais, à partir de Celebration (visible à la galerie Almine Rech), c'est une série qui, pour Koons, était déjà, justement, sur la communication. Les œuvres - diamants, animaux en ballon, cœurs rendus dans des aciers aux teintes lumineuses ainsi que des peintures d'objets similaires - sont nées d'un désir de se connecter avec son fils - et via son fils, à travers l'humanité, en général. À partir de 1994, Koons s'est consacré à la création de ces images fantastiques, qu'il a qualifiées de nouveaux archétypes pour l'humanité contemporaine. Ainsi, ces images servent à unir les spectateurs - nous pouvons nous voir au figuré, dans ces objets merveilleux de notre enfance collective, et littéralement, reflétés dans la surface en acier lisse.

La série Popeye, commencée en 2002, utilise le même vocabulaire de jouets pour enfants que Celebration mais élargit ces références, en rappelant ses prédécesseurs Pop - à travers le propre Pop Eye de Koons. Comme Warhol l'a fait avant lui, Koons utilise Popeye comme un héros américain, un homme instantanément reconnaissable profondément enraciné dans la conscience populaire. Koons explore également davantage le domaine du ready made duchampien, en jetant des gonflables - sauf, bien sûr, qu'il n'y a rien de `` prêt à l'emploi '' dans aucune des sculptures de Koons: bien au contraire, tout est `` ultra-made ''. Les homards que Koons présente dans cette série nous rappellent également Dalí. En effet, ici, les configurations, juxtapositions et combinaisons d'éléments sculpturaux ou picturaux confèrent une touche ironique et surréaliste à ces compositions.

La série Hulk Elvis, commencée en 2005, centrée sur cet incroyable super-héros vert, relie l'Est et l'Ouest. Koons déclare: «Pour moi, le Hulk fonctionne dans le monde entier. Il représente non seulement une figurine d'action occidentale, mais aussi un dieu gardien asiatique. Les sculptures de Hulk Elvis occupent un espace monumental, avec leur présence féroce et pugiliste: canons, boulets de canon et, bien sûr, l'effrayant Hulk lui-même. Les peintures sont des couches complexes d'images complexes, souvent difficiles à démêler pour l'œil. Avec des images de moteurs à vapeur, de geishas, ​​de singes gonflables, de Hulks, il y a des couches de coups de pinceau apparemment impressionnistes (mais rendus selon la méthode rigoureuse de Koons), des scènes pornographiques exécutées avec une matrice de points et des gribouillis enfantins, comme un populaire «Origine du World by Twombly », comme Koons l’a appelé. Ces couches produisent un régal pour les yeux, à la fois immédiatement reconnaissable et pourtant impossible à comprendre pleinement.

Publicité

Antiquity est la série la plus récente de Koons, et relie l'artiste aux formes d'art les plus anciennes: c'est sa plus grande déclaration à ce jour sur son exploration de longue date de l'histoire de l'homme / de l'art. Des peintures de l'Antiquité, exposées à la galerie Almine Rech, donnent vie à cette notion d'acceptation et de célébration de toutes les émotions esthétiques: ces œuvres présentent des collages visuels de références disparates étalées les unes sur les autres sur plusieurs plans d'images, reliant différentes strates de sophistication. L'antiquité très récente (Farnese Bull) (2009-2012), par exemple, comprend des représentations d'œuvres d'artistes de rue inconnus, un gribouillage enfantin, une peinture de l'un des héros personnels de Koons (et Duchamp), Louis Eilshemius, ainsi que quelques des plus grandes œuvres de l'antiquité classique. Le taureau Farnèse titulaire occupe le centre du tableau; ce grand groupe sculptural, mis au jour au XVIe siècle lors des fouilles du pape Paul III, est flanqué d'une Priape ​​en bronze et d'une Aphrodite. Au premier plan de l'image se trouve une idole celtique préhistorique que Koons a achetée sur Internet. Enfin, planant sur toutes ces couches, est un dessin enfantin d'un voilier qui se double d'un double sens visuel érotique.

De la même série ANTIQUITY, Metallic Venus (2010-2012), une sculpture impressionnante avec des fleurs fraîches à côté d'elle, constitue un véritable tour de force et un acte de départ au sein de l'œuvre sculpturale de l'artiste. Cette sculpture s'inspire des œuvres Celebration en acier inoxydable coloré, tout en regardant Praxitèle, le célèbre sculpteur attique du 4ème siècle avant JC qui a révolutionné la tradition de la représentation Aphrodite, en la représentant (d'une manière étrangement moderne) comme une femme sur le point de prends un bain, plutôt qu'une divinité figée dans sa nudité. Koons utilise de nouvelles techniques de fabrication pour produire une finition liquide dans laquelle l'acier semble fondre sous nos yeux, suggérant le récipient très liquide dont est née Vénus / Aphrodite, ou dont elle venait de se baigner. Atteindre la liquidité grâce à une forme sculpturale est ici la dernière et la plus impressionnante réalisation de Koons. Vénus / Aphrodite soulève sa robe au-dessus de sa tête, exposant l'origine de sa puissance sexuelle et un arrière parfaitement callipygien - tous renvoient au commencement ou «L'Origine» du monde: la libido et le noyau de notre humanité. Koons a déjà travaillé avec des fleurs fraîches, à très grande échelle dans ses sculptures surdimensionnées Puppy et Split-Rocker. Ici, les fleurs représentent l'épanouissement de la sexualité et font une déclaration sur l'universalité de l'éros: bien que les fleurs prennent généralement des qualités transitoires associées à la mort, ici, constamment entretenues et remplacées, elles sont dans un état permanent de tumescence.

L'histoire humaine transcende et absorbe l'histoire de l'art: c'est ce que nous enseigne Jeff Koons, l'un des plus grands artistes vivants d'aujourd'hui. L'art ne sert qu'à nous rendre plus conscients de nous-mêmes en tant qu'humain, en tant que partie de l'humanité - et en tant que partie de notre co-humanité. Un message dont l'impact aujourd'hui est on ne peut plus le bienvenu!

 

Anna van Densky

Partagez cet article: