Le dépistage du cancer du poumon est prêt à sauver des milliers de personnes de la mort: l'UE peut-elle agir?

Alors que l'Europe réfléchit à de multiples projets louables pour limiter les dommages causés par le cancer, l'une des voies les plus prometteuses est négligée - et de nombreux Européens meurent inutilement en conséquence. Le cancer du poumon, le plus grand tueur de cancer, est toujours en liberté, largement incontrôlé, et la méthode la plus efficace pour le combattre - le dépistage - est inexplicablement ignorée, écrit le Dr Denis Horgan, directeur exécutif de l'Alliance européenne pour la médecine personnalisée (EAPM).

Le dépistage est particulièrement important pour le cancer du poumon car la plupart des cas sont découverts trop tard pour une intervention efficace: 70% sont diagnostiqués à un stade avancé incurable, entraînant la mort d'un tiers des patients dans les trois mois. En Angleterre, 35% des cancers du poumon sont diagnostiqués après une présentation d'urgence, et 90% de ces 90% sont de stade III ou IV. Mais la détection de la maladie bien avant l'apparition des symptômes permet un traitement qui prévient les métastases, améliorant considérablement les résultats, avec des taux de guérison supérieurs à 80%.

Au cours des deux dernières décennies, les preuves sont devenues accablantes que le dépistage peut transformer le sort des victimes du cancer du poumon. Cependant, il est inquiétant de constater que les États membres de l'UE hésitent encore à son adoption et qu'elle reste en deçà des priorités politiques au niveau national et européen.

Une occasion précieuse de remédier à cette carence se profile. Avant la fin de 2020, la Commission européenne a dévoilé le plan européen de lutte contre le cancer, une opportunité majeure pour guider les actions nationales. Ce sera, selon les mots de la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, "un ambitieux plan de lutte contre le cancer pour réduire les souffrances causées par cette maladie." Les projets préparatoires suggèrent qu'il offrira une réponse puissante, cohérente et presque complète aux ravages que le cancer fait sur les vies, les moyens de subsistance et la qualité de vie à travers l'Europe.

Presque complet. Parce que sur le potentiel du dépistage du cancer du poumon à sauver des vies, il n'y a pas grand-chose à dire. Le document est d'une force louable sur la prévention, où il y a, comme il le souligne, d'importantes possibilités d'amélioration, avec jusqu'à 40% des cas de cancer attribués à des causes évitables. Il met également en évidence le dépistage comme un outil essentiel dans le cancer colorectal, cervical et du sein. Mais le dépistage du cancer du poumon - qui à lui seul tue plus que ces trois cancers combinés - ne reçoit que quelques références passagères dans le projet de texte, et aucune approbation à la mesure de l'impact de sa mise en œuvre à grande échelle. Cela menace de laisser le dépistage de la LC dans son statut actuel sous-exploité dans l'Union européenne, où bien que la maladie soit la troisième cause de décès, il n'y a toujours pas de recommandation de l'UE pour un dépistage systématique, ni de plan national à grande échelle.

Le cas de l'action

Les études les plus récentes ajoutent à une accumulation de preuves des mérites du dépistage de la LC au cours des deux dernières décennies. Une étude IQWiG qui vient d'être publiée conclut qu'il y a un avantage au dépistage CT à faible dose, et "l'hypothèse que le dépistage a également un effet positif sur la mortalité globale semble justifiée." Certaines études montrent qu'il évite à environ 5 personnes sur 1000 de mourir d'un cancer du poumon dans les 10 ans, tandis que d'autres préviennent que la survie à 5 ans de tous les patients atteints d'un cancer du poumon est à peine de 20%. Chaque année, au moins deux fois plus de personnes meurent d'un cancer du poumon que d'autres tumeurs malignes courantes, notamment le cancer colorectal, de l'estomac, du foie et du sein. En Europe, elle cause plus de 266,000 21 décès par an - XNUMX% de tous les décès liés au cancer.

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Une présentation tardive exclut pour de nombreux patients l'option de la chirurgie, qui - malgré des améliorations continues dans d'autres formes de thérapie - est actuellement la seule méthode démontrée pour améliorer la survie à long terme. La concentration de patients parmi les fumeurs ajoute une urgence supplémentaire à l'introduction du dépistage systématique. Les efforts pour décourager et réduire l'usage du tabac n'auront des effets qu'à plus long terme. Pendant ce temps, le meilleur espoir pour les millions de fumeurs et d'anciens fumeurs - principalement parmi les populations les plus défavorisées d'Europe - est le dépistage. Mais c'est précisément la population la plus difficile à atteindre - ce qui se reflète dans le fait que moins de 5% des personnes dans le monde à haut risque de cancer du poumon ont subi un dépistage.

Les perspectives de changement

Le plan européen de lutte contre le cancer (BCP) offre la perspective de nombreuses améliorations dans la lutte contre le cancer, et sa vision englobe des principes admirables - y compris les mérites du dépistage, de la technologie et des conseils éclairés. Il prévoit de «mettre les technologies les plus modernes au service de la prise en charge du cancer pour assurer une détection précoce du cancer». Mais tant qu'il hésitera à approuver le dépistage du cancer du poumon, une opportunité majeure restera négligée.

Le BCP reconnaît que les vivants sont sauvés par la détection précoce du cancer grâce au dépistage. Ils parlent avec approbation des programmes de dépistage en population du cancer du sein, du col de l'utérus et colorectal dans les plans nationaux de lutte contre le cancer et de la garantie que 90% des citoyens éligibles y auront accès d'ici 2025. Pour le dépistage de ces trois cancers, ils envisagent même de revoir les Recommandation du Conseil et publication de lignes directrices nouvelles ou mises à jour et de programmes d'assurance qualité. Mais le dépistage du cancer du poumon ne bénéficie pas d'une telle priorité dans le BCP, qui se limite à des allusions, à une "extension possible" du dépistage aux nouveaux cancers, et à une considération de "si les preuves justifient une extension du dépistage ciblé du cancer".

Alors que l'Europe entre dans la troisième décennie du siècle, des preuves significatives ont déjà justifié une action pour mettre en œuvre le dépistage de la LC. Ce n’est pas le moment de se demander si les preuves sont suffisantes. Les preuves sont là. «Il existe des preuves d'un avantage du dépistage CT à faible dose par rapport à l'absence de dépistage», indique l'une des études récentes. L'étude NLST a démontré une réduction relative de la mortalité par cancer du poumon de 20% et une réduction de 6.7% de la mortalité toutes causes confondues dans le bras LDCT. La survie à 5 ans chez les patients diagnostiqués précocement (stade I-II) peut atteindre 75%, en particulier chez les patients ayant une résection chirurgicale. Un diagnostic plus précoce déplace l'attention du traitement palliatif d'une maladie incurable vers un traitement radical potentiellement curatif avec une transformation résultante de la survie à long terme. LuCE affirme que les taux de survie à cinq ans pour le CPNPC pourraient être 50% plus élevés avec un diagnostic plus précoce.

Des recherches récentes ont largement répondu aux objections historiques au dépistage de la LC - en termes de risques de radiation, de surdiagnostic et d'interventions inutiles, ou d'incertitudes sur les modèles de risque et la rentabilité -. Et étant donné l'engagement du BCP à mettre la recherche, l'innovation et les nouvelles technologies au service de la prise en charge du cancer ("l'utilisation de la technologie dans les soins de santé peut être une bouée de sauvetage", selon le dernier projet), il pourrait bien prévoir des études complémentaires pour affiner et clarifier les domaines dans lesquels le dépistage LC peut être encore amélioré, et l'infrastructure et la formation nécessaires consolidées.

Maximiser également les opportunités de diagnostic

Il existe d'autres aspects de la BCP liés directement ou indirectement au dépistage qui pourraient - et devraient - améliorer la détection précoce et le diagnostic précis du cancer du poumon. Des projets de textes mentionnent déjà l'exploration de «mesures de diagnostic précoce de nouveaux cancers, tels que le cancer de la prostate, du poumon et de l'estomac». En fournissant des informations plus précises sur les tumeurs, le dépistage du cancer du poumon a ouvert la voie à un traitement plus personnalisé du cancer du poumon et offre un terrain fertile pour d'autres innovations technologiques, d'analyse d'images et de techniques statistiques, et l'interprétation future des images sera de plus en plus assistée par ordinateur. Diagnostique. La mission parallèle de l'UE sur le cancer devrait générer de nouvelles preuves sur l'optimisation des programmes existants de dépistage du cancer dans la population, développer de nouvelles approches pour le dépistage et la détection précoce et offrir des options pour étendre le dépistage du cancer à de nouveaux cancers. Il contribuera également à fournir de nouveaux biomarqueurs et des technologies moins invasives pour le diagnostic. La nouvelle «initiative européenne d'imagerie du cancer» facilitera le développement de nouvelles méthodes de diagnostic améliorées pour améliorer la qualité et la rapidité des programmes de dépistage utilisant l'intelligence artificielle, et promouvra des solutions innovantes pour le diagnostic du cancer. Un nouveau centre de connaissances sur le cancer fonctionnera comme un «centre d'échange de données probantes» pour la détection précoce grâce au dépistage. Un système européen d'information sur le cancer amélioré facilitera l'évaluation des programmes de dépistage du cancer grâce à une meilleure collecte de données sur les indicateurs de dépistage du cancer. L'analyse des dossiers de santé électroniques interopérables améliorera la compréhension des mécanismes de la maladie menant au développement de nouveaux dépistages, voies de diagnostic et traitements.

Ces concepts sont encourageants et pourraient - s'ils étaient mis en œuvre - aider à affiner la détection et le diagnostic précoces. Mais ce serait encore plus prometteur si la reconnaissance d'un meilleur accès aux tests de biomarqueurs sur le diagnostic et la progression s'étendait au traitement et à l'avancement de l'émergence de la médecine personnalisée. Le PCA pourrait être le contexte d'un développement plus systématique des tests de biomarqueurs. Peut-être que des données sur les variations des taux de dépistage pourraient être incluses dans le registre des inégalités de cancer envisagé.

De même, profiter d'autres avancées technologiques dans le traitement pourrait donner aux patients encore plus de chances de survie et de qualité de vie. Outre le rôle critique joué par la radiologie dans le dépistage, la radiothérapie elle-même a considérablement progressé au cours des deux dernières décennies, avec de nouvelles technologies et techniques permettant des traitements toujours plus précis, efficaces et moins toxiques, permettant ainsi des schémas thérapeutiques plus courts et plus conviviaux pour les patients. Il est désormais établi comme un pilier essentiel de l'oncologie multidisciplinaire. Et comme pour toutes les autres opportunités de dépistage, de diagnostic et de traitement améliorés, une couverture appropriée des budgets de santé et des systèmes de remboursement est essentielle pour traduire les bonnes intentions en actions.

Conclusion

Ce qui est essentiel, c'est que les programmes de dépistage LC soient mis en œuvre d'une manière complète, cohérente et cohérente, plutôt que de se produire comme un sous-produit de la commande sporadique de scans par des fournisseurs sans infrastructure de programme en place. Étant donné le potentiel pour un si grand nombre de vies d'être positivement affectées par un diagnostic opportun d'une maladie traitable à un stade précoce, le lancement de ces programmes devrait être la priorité absolue des établissements et des prestataires de soins de santé. Le nouveau programme européen de dépistage du cancer envisagé dans le BCP devrait voir sa vision étendue au-delà du dépistage du cancer du sein, du col de l'utérus et colorectal jusqu'au cancer du poumon. La proposition de la Commission de revoir la recommandation du Conseil sur le dépistage du cancer est une avancée positive.

Le défi consiste maintenant à agir et à mettre en œuvre le dépistage du LC - et ce faisant, à sauver des vies et à éviter des souffrances et des pertes évitables dans toute l'Europe. Si l'UE ne tire pas parti d'initiatives telles que la BCP, les améliorations attendues depuis longtemps dans la prise en charge du cancer du poumon seront à nouveau différées, avec le pire impact ressenti dans les populations les plus défavorisées d'Europe. Les décideurs politiques devraient reconnaître ce potentiel inexploité et devraient réagir en stimulant la mise en œuvre.

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