La Commission européenne a estimé que la création d'un fonds de garantie paneuropéen de 25 milliards d'euros géré par la Banque européenne d'investissement (BEI) pour soutenir les entreprises touchées par l'épidémie de coronavirus était conforme aux règles de l'UE en matière d'aides d'État. Le fonds devrait mobiliser jusqu'à 200 milliards d'euros de financement supplémentaire pour soutenir principalement les petites et moyennes entreprises (PME) touchées par l'épidémie dans les 21 États membres participants.
La vice-présidente exécutive Margrethe Vestager, en charge de la politique de concurrence, a déclaré: «Le Fonds paneuropéen de garantie devrait débloquer 200 milliards d'euros de soutien aux entreprises européennes - en particulier aux PME - qui ont été durement touchées par cette crise. Le Fonds rassemble le soutien de 21 États membres et sera administré par la Banque européenne d'investissement et le Fonds européen d'investissement. Il complète les régimes de soutien nationaux. Nous continuons à travailler en étroite collaboration avec les États membres et avec les autres institutions européennes pour trouver des solutions viables pour atténuer l'impact économique de l'épidémie de coronavirus, tout en préservant des conditions de concurrence équitables dans le marché unique ».
Une économie qui fonctionne pour les personnes Le vice-président exécutif Valdis Dombrovskis a déclaré: «Tout au long de cette crise, notre objectif a été de soutenir au maximum les entreprises de l'UE, en particulier les PME. La décision prise aujourd'hui par la Commission permet la pleine opérationnalisation du Fonds BEI, et le financement peut désormais venir en aide aux entreprises de l'UE qui en ont vraiment besoin. Il s’agit du troisième des filets de sécurité approuvés par le Conseil. Les États membres devraient utiliser les trois outils de crise au maximum pour soutenir leurs travailleurs et leurs entreprises, en particulier maintenant pendant la deuxième vague de la pandémie. »
Le Fonds paneuropéen de garantie
En avril 2020, le Conseil européen a approuvé la création d'un Fonds paneuropéen de garantie sous la direction du Groupe de la Banque européenne d'investissement, dans le cadre de la réponse globale de l'UE à l'épidémie de coronavirus. Il s'agit de l'un des trois filets de sécurité convenus par le Conseil européen pour atténuer l'impact économique sur les travailleurs, les entreprises et les pays.
Le Fonds fournira des garanties sur les instruments de dette (tels que les prêts). Il vise à répondre de manière coordonnée aux besoins de financement des entreprises européennes (principalement des PME) qui devraient être viables à long terme, mais qui font face à des difficultés dans la crise actuelle en Europe. La BEI et le Fonds européen d'investissement («FEI») prévoient que jusqu'à 200 milliards d'euros de financement supplémentaire seront mobilisés grâce au Fonds.
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Tous les États membres ont la possibilité de participer au Fonds. À ce jour, 21 États membres ont décidé de participer. Les États membres participants sont l'Allemagne, l'Autriche, la Belgique, la Bulgarie, la Croatie, Chypre, le Danemark, la Finlande, la France, la Grèce, l'Irlande, l'Italie, la Lituanie, le Luxembourg, Malte, les Pays-Bas, la Pologne, le Portugal, la Slovaquie, l'Espagne et la Suède.
Les opérations du Fonds seront garanties conjointement par les États membres participants sur leurs budgets nationaux. La contribution au Fonds de chaque État membre participant est proportionnelle à sa contribution au capital de la BEI. Ces contributions, d'un montant total de 25 milliards d'euros, prennent la forme de garanties qui couvriront une partie des pertes subies par les bénéficiaires dans les opérations soutenues par le Fonds. En regroupant le risque de crédit dans tous les États membres participants, l'impact global du Fonds peut être maximisé, tandis que le coût moyen du Fonds sera considérablement réduit par rapport aux systèmes nationaux.
Le Fonds sera administré par la BEI et le FEI. Les États membres participants participeront à la gouvernance du Fonds par l’intermédiaire du comité des contributeurs, qui décidera de l’utilisation de la garantie. Il a un caractère temporaire et pourra garantir les prêts accordés jusqu'au 31 décembre 2021.
L'évaluation des aides d'État de la Commission
Les 21 États membres participants ont notifié à la Commission leurs contributions respectives au Fonds conformément aux règles de l'UE en matière d'aides d'État.
La Commission a évalué la création du Fonds et les garanties sur les prêts à fournir par le Fonds au titre Article 107 (3) (b) du traité sur le fonctionnement de l'Union européenne (TFUE), qui permet à la Commission d'approuver les mesures d'aides d'État mises en œuvre par les États membres pour remédier à une perturbation grave de leur économie.
La Commission a constaté que la création du Fonds et les garanties sur les prêts à fournir par le Fonds sont compatibles avec les principes énoncés dans le traité UE et sont bien ciblées pour remédier à une perturbation grave de l'économie des États membres participants. En particulier, (i) le Fonds est de nature temporaire; (ii) les garanties couvrent jusqu'à 70 à 90% des prêts sous-jacents; (iii) leur échéance est limitée à 6 ans au maximum; et (iv) les intermédiaires financiers sont tenus de répercuter l'avantage sur les bénéficiaires finals dans toute la mesure du possible.
La Commission a conclu que les mesures de soutien qui seront fournies par le Fonds contribueront à la gestion de l'impact économique du coronavirus dans les 21 États membres participants. Ils sont nécessaires, appropriés et proportionnés pour remédier à une perturbation grave de l'économie, conformément à l'article 107, paragraphe 3, point b), du TFUE et aux principes généraux énoncés dans l'aide d'État Cadre temporaire.
Sur cette base, la Commission a approuvé les mesures d'aide conformément aux règles de l'UE en matière d'aides d'État.
Contexte
En cas de situations économiques particulièrement graves, telles que celle que connaissent actuellement tous les États membres et le Royaume-Uni en raison de l'épidémie de coronavirus, les règles de l'UE en matière d'aides d'État permettent aux États membres d'accorder une aide pour remédier à une perturbation grave de leur économie. Cela est prévu à l'article 107, paragraphe 3, point b), du TFUE.
Le 19 mars 2020, la Commission a adopté une aide d'État Cadre temporaire permettre aux États membres d'utiliser toute la flexibilité prévue dans les règles sur les aides d'État pour soutenir l'économie dans le contexte de l'épidémie de coronavirus.
Le cadre temporaire complète les nombreuses autres possibilités déjà disponibles pour les États membres pour atténuer l'impact socio-économique de l'épidémie de coronavirus, conformément aux règles de l'UE en matière d'aides d'État. Le 13 mars 2020, la Commission a adopté un Communication sur une réponse économique coordonnée à l'épidémie de COVID-19 énonçant ces possibilités. Par exemple, les États membres peuvent apporter des changements généralement applicables en faveur des entreprises (par exemple en différant les impôts ou en subventionnant le travail à temps réduit dans tous les secteurs), qui ne relèvent pas des règles en matière d'aides d'État. Ils peuvent également accorder une compensation aux entreprises pour les dommages subis en raison et directement causés par l'épidémie de coronavirus.
Le cadre temporaire sera en place jusqu'à la fin juin 2021. Les problèmes de solvabilité ne pouvant se matérialiser qu'à un stade ultérieur à mesure que la crise évolue, pour les mesures de recapitalisation, seule la Commission a prolongé cette période jusqu'à la fin septembre 2021. En vue de garantissant la sécurité juridique, la Commission évaluera avant ces dates si elle doit être prorogée.
La version non confidentielle de la décision sera publiée sous les numéros d'affaires SA.58218, SA.58219, SA.58221, SA.58222, SA.58224, SA.58225, SA.58226, SA.58227, SA. 58228, SA.58229, SA.58230, SA.58232, SA.58233, SA.58235, SA.58236, SA.58237, SA.58238, SA.58239, SA.58242, SA.58243 et SA.58244 en la registre des aides d'État sur la Commission concurrence site Web une fois que tous les problèmes de confidentialité ont été résolus.
