Mais certaines choses sont claires. Il accordera probablement moins d'attention aux affaires internationales que son prédécesseur, Petro Poroshenko. Il semble d'emblée qu'il s'attache à maintenir des relations équilibrées avec les partenaires occidentaux de l'Ukraine. Contrairement à Porochenko, Zelenskyi n'est pas aussi pressant de promouvoir les intérêts de l'Ukraine. Si Porochenko a parfois enseigné à l’Occident, Zelenskyi n’est pas aussi audacieux. Il est un nouveau venu dans les affaires internationales et veut être bien reçu. Il est un "auditeur actif", qualité qui fait parfois défaut à Kiev.
L'UE et l'OTAN
Les premiers pas de Zelenskyi ont été pro-européens. Sa première visite officielle a eu lieu à Bruxelles début juin, où il a rencontré des représentants de l’UE et de l’OTAN. Il a choisi Paris et Berlin, partenaires clés de la gestion des conflits dans le Donbass, pour sa deuxième visite d'Etat. Placement de l'ancien ambassadeur auprès de l'OTAN, Vadym Prystaiko, au poste de chef adjoint de l'administration présidentielle, de facto conseiller en politique étrangère et probable futur ministre des Affaires étrangères est un signe qu'il ne faut pas s'attendre à un retour en arrière dans les relations de l'Ukraine avec l'OTAN et l'UE, du moins du côté ukrainien.
Néanmoins, Zelenskyi peut remanier le récit. Avant de procéder à des réformes, Porochenko privilégiait l'adhésion potentielle de l'Ukraine à l'UE et à l'OTAN. Le nouveau président fera probablement l'inverse, estimant que les réformes devraient précéder la recherche d'une intégration plus poussée. Si elle est mise en œuvre, cette approche devrait plaire à l’Ouest.
La "fatigue" croissante de l'UE en Ukraine et les problèmes internes pressants à Bruxelles limitent la politique étrangère de Zelenskyi. Le résultat des élections législatives européennes limitera, du moins pour le moment, l'établissement de relations de travail de haut niveau. L'augmentation du nombre d'États membres de l'UE sceptiques quant aux sanctions à l'encontre de la Russie constitue une autre source de préoccupation. Kiev peut constater que le soutien inconditionnel de l’Ukraine par l’Europe ne peut plus être considéré comme acquis, il faudra l’acquérir.
Règlement du conflit dans le Donbass
La gestion des conflits dans l'est de l'Ukraine est une autre priorité essentielle et une promesse électorale. Sur ce point, Zelenskyi semble intéressé par l’écoute de l’opinion publique. Le problème, cependant, est que sa large base électorale a des idées contradictoires, voire dangereuses, telles que la tenue de négociations directes avec les dirigeants autoproclamés des «républiques populaires» non reconnues de Donetsk et de Louhansk. De plus, le chef de l’administration présidentielle, Andriy Bohdan, a lancé l’idée très controversée d’une possible référendum consultatif décider de la meilleure stratégie de négociation avec la Russie sur le Donbass.
Malgré la ligne plus modérée de Zelenskyi sur la Russie par rapport à son prédécesseur, Vladimir Poutine ne lui a donné aucune marge de manœuvre, délivrant des passeports russes aux résidents des territoires occupés, instituant un blocus pétrolier, célébrant le `` statut d'État '' pour les territoires occupés et continuant à le cessez-le-feu. Cela donne à Zelenskyi peu de chances de mettre en œuvre unilatéralement sa politique de règlement des conflits.
Dans le Donbass, la priorité humaine de Zelenskyi est la dimension humaine du conflit, mais le rétablissement de la sympathie des compatriotes des territoires occupés nécessite des outils dont l'Ukraine ne dispose pas: l'accès aux médias dans les territoires occupés et la liberté de circulation. Une solution possible consiste à mettre l'accent sur les aspects sociaux, tels que l'amélioration des infrastructures sur la ligne de contact ou la réduction des obstacles administratifs pour les Ukrainiens touchés par le conflit.
Ce n'est qu'un aspect du problème. Les aspects sécuritaires et politiques du conflit restent en grande partie ignorés. Et un agenda humanitaire ne se traduit pas nécessairement par un accord de paix - l'Ukraine ne peut résoudre ces problèmes seule. En outre, il est peu probable que Kyiv fasse des compromis en ce qui concerne le règlement du conflit lorsqu’il s’engage avec Moscou.
Relations avec les États-Unis
Les relations avec Washington seront l'une des priorités de l'agenda de Zelenskyi. Cependant, au cours des derniers mois du mandat de Porochenko, les relations bilatérales ont été affectées par déclarations du procureur général, Yuriy Lutsenko, qui a évoqué le rôle possible de l'Ukraine dans l'influence du résultat de l'élection présidentielle américaine à 2016, ainsi que dans le cadre d'une enquête sur le fils de Joe Biden.
Cela pourrait avoir un impact imprévisible sur l'agenda national à Washington dans la perspective des élections présidentielles 2020. La démission de Loutsenko de son mandat, qui devrait avoir lieu au plus tard après les élections législatives, ne résoudrait qu'une partie du problème. L'ambassadeur aux États-Unis devrait également être modifié pour refléter la situation politique à Kiev.
Il est important que l'Ukraine évite de se laisser prendre à la politique américaine et conserve son soutien bipartite au Congrès - Zelenskyi restera probablement sur la bonne voie. Il pourrait chercher des moyens novateurs de diversifier ses relations avec Washington et ne pas se contenter de repousser l’agression russe.
Une alternative régionale?
Zelenskyi semble déterminé à améliorer ses relations avec les voisins de l'Ukraine, qui ont parfois été ignorées par Porochenko. Les relations avec la Pologne, la Hongrie, la Roumanie et le Belarus se sont détériorées au cours des dernières années. Parmi les problèmes bilatéraux les plus urgents figurent les divergences historiques sur l'histoire avec la Pologne et l'éducation avec la Hongrie. Celles-ci devront être traitées - la Pologne est un partenaire important de l'Ukraine dans l'UE et la Hongrie blocage de certains formats de coopération entre l'Ukraine et l'OTAN.
Dans son post-élection discoursZelenskyi a qualifié sa victoire d’exemple: les gens pourraient changer de chef s’ils le souhaitaient ailleurs. Le message s'adressait principalement à la Russie, mais également à l'ensemble de la région post-soviétique.
En tant qu'acteur et comédien, Zelenskyi est bien connu et apprécié par les habitants de la région. En tant que président de l'Ukraine, il pourrait tirer parti de sa popularité et devenir une source de soft power ukrainien, et potentiellement responsabiliser les citoyens de pays post-soviétiques.
Chatham House et New Europe Centre travaillent en partenariat sur le Les élections en Ukraine en bref .
