#China allume le plus grand radiotélescope du monde

La Chine a commencé dimanche ses opérations sur le plus grand radiotélescope du monde, marquant le début d'un projet qui, selon Pékin, aidera l'humanité à rechercher une vie extraterrestre.

Le radiotélescope sphérique à ouverture de cinq cents mètres (FAST) a coûté un milliard de yuans (un million de dollars XN, un million d’euros) et a duré cinq ans.

"Le but ultime de FAST est de découvrir les lois du développement de l'univers", a déclaré Qian Lei, chercheur aux Observatoires nationaux d'astronomie de l'Académie chinoise des sciences, à la chaîne internationale de télévision chinoise CCTV.

"En théorie, s'il y a une civilisation dans l'espace, le signal radio qu'elle envoie sera similaire au signal que nous pouvons recevoir lorsqu'un pulsar (étoile à neutrons en rotation) s'approche de nous", a ajouté Qian.

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'Œil du ciel'

Le nouveau télescope, surnommé `` Eye of Heaven '', éclipse l'observatoire Arecibo de Porto Rico avec un réflecteur de 30 terrains de football, selon l'agence de presse officielle chinoise Xinhua.

Il a également doublé la sensibilité du télescope Arecibo et multiplié par cinq la vitesse d’enquête, a ajouté Xinhua.

FAST exige un silence radio dans un rayon de 5-kilomètre (3-mile), ce qui a amené les autorités à déplacer près de 10,000 dans huit villages des environs.

Les personnes déplacées par le projet devraient être indemnisées avec de l'argent ou de nouvelles maisons provenant d'un fonds public de lutte contre la pauvreté. Les fonds disponibles s’élèvent à M $ 269 (M € 240).

Plus tôt en septembre, la Chine a lancé le Tiangong 2, une station spatiale qui constitue la dernière étape du programme soutenu par l'armée du pays pour envoyer une mission sur Mars dans un proche avenir.