Donbass: Hier, aujourd'hui, demain

Owain Glyndwr soutient que l'histoire distincte de la région déchirée par la guerre signifie qu'elle a le droit de choisir son propre avenir. Donbass et ses gens ont longtemps mérité d'être mieux connu. Maintenant, il est un endroit qui est devenu bien connu pour des raisons qu'aucun peuple méritent.

Il était presque tellement différent. Il y a moins de trois ans, le Donbass Arena à Donetsk a été l'un des principaux lieux de Euro 2012 de football finale. Toute la région a été montré dans une nouvelle et positive de lumière et de son peuple apprécié l'expérience d'être au centre des événements.

Aujourd'hui, Donbass est une zone de guerre, mais il faut espérer qu'une paix fragile tiendra et les habitants de la région peut reconstruire leur vie et nous nous réjouissons à l'avenir.

Si l'avenir est ce qui se disputent, les origines du mensonge des conflits dans l'histoire. Les républiques du peuple qui ont été proclamés à Donetsk et Lugansk sont sur le territoire qui a longtemps eu une identité distincte.

Les versions rivales ukrainiennes et russes de leur histoire commune ne sont pas les facteurs les plus importants, et non le patrimoine contesté de la cité médiévale kiévienne Rus ni les affiliations des tribus cosaques plus tard peu peuplé ce qui est maintenant Donbass.

En ces jours, la région était surtout remarquable par sa vacuité. Il était connu comme Dikoe Pole (Wild terrain) où peu de gens ont vécu. colonie russe a commencé dès 1600 mais il était au XIXe siècle que Donbass d'aujourd'hui a commencé à avoir lieu.

Il était alors fermement partie de l'Empire russe et en 1868 le tsar a invité l'industriel gallois John Hughes pour former la nouvelle Russie Company pour exploiter le charbon et le minerai de fer de Donbass. Hughes a fondé la ville de Hughesovka, maintenant appelé Donetsk.

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Comme les autres nouveaux centres industriels en Europe et dans les Amériques, il a attiré des gens de loin les mais inévitablement la plupart des gens étaient Russes et russe était la langue dominante.

Les conflits qui ont suivi l'abdication du tsar en 1917 ont été réglées tant par la force des armes que la volonté populaire. Cependant, il est intéressant de noter que la République nationale ukrainienne proclamée en 1918 a omis d'appliquer sa prétention à Donbass, où une république bolchevik Dontesk-Krivoï Rog a été proclamée.

Les bolcheviks ont continué à faire de l'Ukraine un membre fondateur de l'Union soviétique, avec une frontière orientale généreusement dessinée, qui, au premier inclus territoire maintenant partie de la Rostov-on-Don oblast de la Fédération de Russie. (Le nom même Donbass se réfère au bassin de la rivière Don et son affluent le Donets).

Il est difficile d'exagérer l'effet de transformation des sept décennies de domination soviétique. Une tentative de 'ukrainisation' dans le 1920s a été suivie par «russification» dans les 1930s.

Donbass n'a pas été épargné de la faim dans la campagne soit. En 1930, le journaliste Gareth Jones a fait une visite sentimentale à Donetsk, où sa mère avait travaillé pour la famille Hughes. Ce fut son premier aperçu de la vie soviétique en dehors de Moscou. Il a quitté Donetsk après seulement quelques heures, en grande partie parce qu'il a trouvé qu'il est impossible d'obtenir quoi que ce soit pour y manger. Il a observé que beaucoup de gens étaient trop faibles pour travailler, mais face à l'exécution ou à la déportation en Sibérie si elles ne l'ont pas.

Ces difficultés ont été éclipsés par l'occupation nazie. L'impact de la Grande Guerre patriotique sur le sentiment d'identité et d'appartenance des gens sont encore difficile d'exagérer. Certes, la reconstruction et la croissance après la guerre ont été une période où les citoyens de Donbass ressenti un véritable sentiment de fierté dans une région qui a été considérée comme la centrale non seulement de l'Ukraine, mais de toute l'Union soviétique.

Sans doute, il est d'autant plus remarquable que la population de l'Ukraine occidentale, traditionnellement gouverné de Vienne ou Varsovie, accrochés à leur fort sentiment d'identité nationale au cours des décennies, quand ils faisaient partie de l'Union soviétique.

Il est leur vision de l'Ukraine qui a maintenant emporté à Kiev. Il y a bien sûr pas de réponses «bonnes» ou «mauvaises» aux questions de l'identité nationale. Les gens ont droit à leurs croyances au sujet de qui ils sont, même à leurs mythes nationaux. Cependant, il ne faut donc pas surprenant que les gens de Donbass ont prouvé ne veulent pas changer ce qu'ils croient eux-mêmes.

Ils auraient pas voulu la guerre et toute la misère et la destruction qui leur est arrivé. Mais dans un avenir prévisible, le conflit amer de l'année dernière va peser lourdement sur leurs sentiments au sujet de qui sont leurs amis et qui sont leurs ennemis, qui sont leurs compatriotes et qui sont leurs ennemis.

La tâche de la communauté internationale est maintenant sûrement pour permettre aux gens de Donbass le temps et dans l'espace laissé les blessures guérissent et pour eux de travailler pour eux-mêmes où leurs mensonges futurs.

Ce ne fut que la perspective d'une escalade de la guerre qui a conduit Angela Merkel et FranCois Hollande de se lancer dans leur mission commune, mais les dirigeants du monde ont besoin d'éviter le piège de penser que la paix est suffisant.

Il est trop facile d'oublier un conflit lorsque le tir est arrêté mais Donbass continuera à mériter notre attention. Les habitants de Donbass ont besoin de soutien, à la fois dans la reconstruction et à faire leur choix au sujet de leur relation future avec l'Ukraine, la Russie et le reste du monde.

 

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