Concentrations: la Commission poursuit l'enquête de Telefónica Deutschland / E-Plus fusion sans référence à l'Allemagne

La Commission européenne a rejeté une demande de l'Allemagne visant à renvoyer le projet d'acquisition d'E-Plus par Telefónica Deutschland (Telefónica) à l'autorité de la concurrence allemande pour évaluation au regard du droit de la concurrence allemand. La Commission a conclu qu'elle était mieux placée pour traiter l'affaire, en raison de son expérience en matière d'évaluation des concentrations dans le secteur des télécommunications mobiles et de la nécessité d'une application cohérente des règles de contrôle des concentrations dans l'UE. La Commission a jusqu'au 14 May 2014 pour prendre une décision finale.

Le 31 octobre 2013, Telefónica a notifié à la Commission son intention d'acquérir le contrôle exclusif d'E-Plus. Le 20 novembre 2013, l'autorité allemande de la concurrence a présenté une demande de renvoi au titre de l'article 9, paragraphe 2, point a), du règlement de l'UE sur les concentrations. Cette disposition permet à la Commission de renvoyer tout ou partie de l'appréciation d'une affaire à un État membre à condition que les effets concurrentiels soient limités aux marchés purement nationaux ou inférieurs aux marchés nationaux.

L’autorité allemande de la concurrence a fait valoir que l’opération envisagée risquait d’affecter de manière significative la concurrence sur le marché de la téléphonie mobile de détail et sur le marché de l’accès en gros et du départ d’appel sur les réseaux de téléphonie mobile en Allemagne. Il a également fait valoir que c'était l'autorité la plus appropriée pour traiter l'affaire.

Lorsqu'elle décide de renvoyer une affaire à un État membre en vertu de l'article 9, paragraphe 2, point a), du règlement sur les concentrations, la Commission tient particulièrement compte de l'autorité la mieux placée pour traiter le cas en question. Compte tenu de la nécessité d'assurer la cohérence de l'application des règles de contrôle des concentrations dans le secteur des télécommunications mobiles et compte tenu de l'expérience de la Commission dans l'évaluation des cas dans ce secteur¹, la Commission a conclu que, dans le cas d'espèce, elle était mieux placée pour traiter l'opération. La Commission continuera néanmoins à coopérer étroitement avec l'autorité de la concurrence allemande lors de l'évaluation de l'opération envisagée.

La Commission va maintenant poursuivre son enquête approfondie sur l'opération proposée, ouverte le 20 décembre 2013 (voir IP / 13 / 1304).

Entreprises et produits

Telefónica et E-Plus sont tous deux des opérateurs de réseaux mobiles et fournissent des services de télécommunications mobiles aux consommateurs finaux en Allemagne, ainsi que sur des marchés connexes tels que la vente en gros d'accès au réseau et le départ d'appel. Telefónica est une filiale de Telefónica SA, dont le siège est en Espagne. E-Plus est une filiale de l'opérateur néerlandais Koninklijke KPN NV (KPN). En Allemagne, seuls deux autres ORM sont présents sur ces marchés, à savoir Deutsche Telekom et Vodafone. Outre les quatre ORM, il existe actuellement des MVNO et des prestataires de services actifs sur le marché, notamment Freenet, 1 & 1 et Drillisch. Les ORM coopèrent en outre avec des revendeurs de marque, qui distribuent des contrats de services de communication mobile en leur nom.

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Règles et procédures de contrôle des concentrations

La Commission a le devoir d'apprécier les fusions et acquisitions impliquant des sociétés dont le chiffre d'affaires dépasse certains seuils (voir l'article 1er de la Règlement sur les concentrations) et pour empêcher les concentrations qui entraveraient de manière significative une concurrence effective dans l'EEE ou dans une partie substantielle de celui-ci. La grande majorité des fusions notifiées ne posent pas de problèmes de concurrence et sont autorisées après un examen de routine. À partir du moment où une transaction est notifiée, la Commission dispose généralement d'un total de 25 jours ouvrables pour décider d'accorder l'approbation (phase I) ou de lancer une enquête approfondie (phase II).

Il existe actuellement trois autres enquêtes en cours sur la fusion de phase II. Le premier concerne le projet de création d’une entreprise commune entre les sociétés chimiques INEOS et Solvay (voir IP / 13 / 1040). La date limite pour cette enquête est 4 April 2014. La deuxième enquête en cours concerne le projet d'acquisition de Telefónica Ireland par Hutchison 3G UK (H3G). Comme dans le cas présent, elle concerne les marchés de la téléphonie mobile de détail et de l'accès de gros et du départ d'appel en Irlande (voir IP / 13 / 1048). La date limite pour une décision finale dans cette affaire est 24 April 2014. Dans la troisième affaire en cours de phase II, la Commission examine le projet d'acquisition du cimentier allemand Cemex West par son rival suisse Holcim (voir IP / 13 / 986). La date limite pour cette affaire est actuellement suspendue.

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