Des vagues de chaleur uniques sur 50 ans se produisent désormais tous les dix ans - Rapport de l'ONU sur le climat

Une maison est complètement engloutie par les flammes lors de l'incendie de verre à Sainte-Hélène, Californie, États-Unis, le 27 septembre 2020. REUTERS/Stephen Lam

Les vagues de chaleur extrêmes qui ne frappaient auparavant qu'une fois tous les 50 ans devraient désormais se produire une fois par décennie en raison du réchauffement climatique, tandis que les averses et les sécheresses sont également devenues plus fréquentes, a déclaré lundi 9 août un rapport de l'ONU sur la science du climat. écrire Jake Printemps, Nina Chestney à Londres et Andrea Januta à Guerneville, Californie.

Le rapport constaté que nous subissons déjà ces effets du changement climatique, car la planète a dépassé plus de 1 degré Celsius en réchauffement moyen. Les vagues de chaleur, les sécheresses et les pluies torrentielles ne feront que devenir plus fréquentes et extrêmes à mesure que la terre se réchauffera davantage. En savoir plus.

C'est la première fois que le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) des Nations Unies a quantifié la probabilité de ces événements extrêmes dans une grande variété de scénarios. En savoir plus.

Le rapport a révélé que les événements de fortes pluies qui surviennent une fois par décennie sont maintenant 1.3 fois plus probables et 6.7% plus humides, par rapport aux 50 ans jusqu'en 1900, lorsque le réchauffement majeur provoqué par l'homme a commencé à se produire.

Auparavant, des sécheresses décennales pouvaient survenir tous les cinq ou six ans.

Les scientifiques ont souligné que ces effets du changement climatique sont déjà là, avec des événements comme la vague de chaleur dans le nord-ouest du Pacifique américain faisant des centaines de morts en juin et le Brésil connaît actuellement son pire sécheresse des années 91. En savoir plus.

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"La vague de chaleur au Canada, les incendies en Californie, les inondations en Allemagne, les inondations en Chine, les sécheresses dans le centre du Brésil montrent très clairement que les extrêmes climatiques ont un lourd tribut", a déclaré Paulo Artaxo, l'un des principaux auteurs du rapport. et un physicien de l'environnement et l'Université de Sao Paulo. (Graphique sur le réchauffement de la planète)

L'avenir s'annonce encore plus sombre, avec plus de réchauffement signifiant des événements extrêmes plus fréquents.

Les vagues de chaleur montrent des augmentations de fréquence plus fortes avec le réchauffement que tous les autres événements extrêmes. Deux fois par siècle, des vagues de chaleur pourraient se produire environ tous les six ans avec un réchauffement de 1.5 degré Celsius, un niveau qui, selon le rapport, pourrait être dépassé d'ici deux décennies.

Si le monde devenait plus chaud de 4 degrés Celsius, comme cela pourrait arriver dans un scénario à émissions élevées, ces vagues de chaleur se produiraient tous les un à deux ans.

Carolina Vera, autre auteur du rapport et climatologue physique à l'Université de Buenos Aires et principale agence argentine de recherche scientifique (CONICET), a déclaré qu'il est également de plus en plus probable que plusieurs événements météorologiques extrêmes puissent se produire en même temps.

Par exemple, la chaleur extrême, la sécheresse et les vents violents - des conditions qui pourraient alimenter des incendies de forêt - sont plus susceptibles de se produire en même temps.

Le GIEC a une confiance moyenne ou élevée que de nombreuses régions agricoles importantes du monde connaîtront davantage de sécheresses ou de pluies extrêmes. Cela comprend des parties de l'Argentine, du Paraguay, de la Bolivie et du Brésil qui sont de grands producteurs de soja et d'autres produits de base mondiaux.

"C'est effrayant, bien sûr, avec le risque que les incendies, les vagues de chaleur, les sécheresses affectent les humains sous forme d'insécurité météorologique et alimentaire, d'insécurité énergétique, de qualité de l'eau et de santé - principalement dans les régions pauvres", a déclaré Jose Marengo, climatologue à le centre de surveillance des catastrophes du ministère brésilien des Sciences.

Marengo n'a pas été impliqué dans le rapport du GIEC.

Par exemple, les régions déjà sujettes à la sécheresse sont susceptibles d'en subir plus fréquemment, notamment en Méditerranée, dans le sud de l'Australie et dans l'ouest de l'Amérique du Nord, a déclaré Friederike Otto, auteur du GIEC et climatologue à l'Université d'Oxford.

L'augmentation de la fréquence des sécheresses et des fortes pluies ne s'exclut pas non plus et est prévue dans des endroits comme l'Afrique australe, a-t-elle déclaré.

Les projections sur les événements météorologiques extrêmes présentées dans le rapport renforcent l'importance de limiter le changement climatique aux niveaux définis dans l'Accord de Paris, ont déclaré les scientifiques.

"Si nous nous stabilisons à 1.5 degré, nous pouvons les empêcher de s'aggraver", a déclaré Otto. Reportage de Jake Spring à Brasilia.

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