Un nouveau classement universitaire

Un nouveau classement universitaire, mis en place avec un financement de l'Union européenne, est en cours de lancement public sous la présidence irlandaise de l'UE à Dublin aujourd'hui (30 janvier). La nouvelle liste «multidimensionnelle» marque une rupture avec les approches traditionnelles de classement des performances universitaires, dont la plupart se concentrent de manière disproportionnée sur l'excellence en recherche. Au lieu de cela, il évaluera les universités en fonction d'un plus large éventail de facteurs, dans cinq domaines distincts: la réputation de la recherche, la qualité de l'enseignement et de l'apprentissage, l'orientation internationale, le succès du transfert de connaissances (comme les partenariats avec les entreprises et les start-ups) et la contribution à la croissance régionale. Quelque 500 universités d'Europe et du monde entier devraient s'inscrire pour participer au classement et les premiers résultats seront publiés début 2014.

S'exprimant avant le lancement, Androulla Vassiliou, commissaire européenne chargée de l'éducation, de la culture, du multilinguisme et de la jeunesse a déclaré: "Les universités sont l'une des inventions les plus réussies d'Europe, mais nous ne pouvons pas nous reposer sur nos lauriers. Nous devons penser et agir de manière plus stratégique pour réaliser le plein potentiel de nos universités. Pour ce faire, nous avons besoin de meilleures informations sur ce qu'elles proposent et sur leurs performances. Les classements existants ont tendance à mettre en évidence avant tout les résultats de la recherche, mais U-Multirank donnera aux étudiants et aux établissements une image claire de leurs performances à travers un éventail de domaines importants. Ces connaissances aideront les étudiants à choisir l'université ou le collège qui leur convient le mieux. Elles contribueront également à la modernisation et à la qualité de l'enseignement supérieur en permettant aux universités d'identifier leurs forces ou faiblesses et d'apprendre de l'expérience de l'autre ; enfin, il donnera aux décideurs une vision plus complète de leurs systèmes d'enseignement supérieur afin qu'ils puissent renforcer e la performance de leur pays dans son ensemble. "

La conférence de lancement du classement sera ouverte par le ministre irlandais de l'éducation et des compétences, Ruairi Quinn. Il a déclaré: "Alors que l'enseignement supérieur devient de plus en plus crucial pour le bien-être social, culturel et économique de l'Europe, le besoin de qualité et de diversité dans nos systèmes d'enseignement supérieur s'accroît. La présidence irlandaise est fermement résolue à aider à soutenir le déploiement de cette prochaine phase de U-Multirank. J'exhorte les établissements d'enseignement supérieur à saisir cette opportunité pour participer à la construction d'un système de classement qui mettra en lumière les nombreux aspects positifs de l'activité de l'enseignement supérieur à travers l'Europe au profit des étudiants, des dirigeants institutionnels, de la politique décideurs et autres parties prenantes. »

En plus de fournir un classement faisant autorité comparant les institutions, U-Multirank évaluera également les universités dans quatre domaines spécifiques: études commerciales, génie mécanique, génie électrique et physique. La liste des disciplines spécifiques sera progressivement élargie dans les années à venir.

Un consortium indépendant établira le classement, dirigé par le Center for Higher Education (CHE) en Allemagne et le Center for Higher Education Policy Studies (CHEPS) aux Pays-Bas. Les partenaires comprennent le Center for Science and Technology Studies de l'Université de Leiden (CWTS), les professionnels de l'information Elsevier, la Fondation Bertelsmann et la société de logiciels Folge 3. Le consortium travaillera également avec des partenaires de classement nationaux et des organisations de parties prenantes représentant les étudiants, les universités et les entreprises pour garantir l'exhaustivité et précision.

Le nouveau classement sera impartial, basé sur des critères et des données mesurables. Son approche multidimensionnelle le rend adapté à toute université ou collège qui souhaite obtenir des commentaires sur ses performances. Les utilisateurs individuels pourront également obtenir un classement «personnalisé» reflétant leurs besoins particuliers; cela leur permettra d'obtenir des informations sur les institutions ou disciplines qui les intéressent le plus et de pondérer les critères en fonction de leurs propres préférences.

U-Multirank est l'aboutissement d'une initiative née lors d'une conférence organisée sous la présidence française de l'Union européenne en 2008, qui appelait à un nouveau classement universitaire basé sur une méthodologie reflétant diverses dimensions de l'excellence dans un contexte international.

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La Commission européenne a par la suite commandé une étude de faisabilité qui a été réalisée par un consortium d'organisations d'enseignement supérieur et de recherche connu sous le nom de CHERPA et finalisée en 2011. L'étude, basée sur un travail avec 150 établissements d'enseignement supérieur d'Europe et du monde entier, a confirmé que les deux le concept et la mise en œuvre d'un classement multidimensionnel étaient réalistes. Des instruments d'enquête en ligne ont été développés pour recueillir les données nécessaires. Le consortium travaillera également avec les classements nationaux existants pour éviter d'avoir à poser plus d'une fois les mêmes questions aux universités.

U-Multirank recevra un financement total de 2 millions d'euros de l'UE dans le cadre du programme pour l'éducation et la formation tout au long de la vie en 2013-14, avec la possibilité de bénéficier de deux années supplémentaires de financement de démarrage en 2015-2016. L'objectif est qu'une organisation indépendante gère le classement par la suite.

 

Anna van Densky

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