Une proposition d'extrême droite visant à interdire les protections faciales en Suisse a remporté une courte victoire lors d'un référendum contraignant le dimanche 7 mars à l'initiative du même groupe qui a organisé en 2009 une interdiction de nouveaux minarets, écrit Michael Boucliers.

La mesure d'amendement de la constitution suisse a été adoptée avec une marge de 51.2 à 48.8%, selon les résultats officiels provisoires.

La proposition dans le cadre du système suisse de démocratie directe ne mentionne pas directement l'islam et vise également à empêcher les manifestants de rue violents de porter des masques, mais les politiciens locaux, les médias et les militants l'ont surnommée l'interdiction de la burqa.

«En Suisse, notre tradition est de montrer votre visage. C'est un signe de nos libertés fondamentales », avait déclaré avant le vote Walter Wobmann, président de la commission référendaire et député du Parti populaire suisse.

Le masque facial est «un symbole de cet islam politique extrême qui est devenu de plus en plus important en Europe et qui n'a pas sa place en Suisse», a-t-il déclaré.

Les groupes musulmans ont condamné le vote et ont déclaré qu'ils le contesteraient.

«La décision d'aujourd'hui ouvre de vieilles blessures, élargit encore le principe de l'inégalité juridique et envoie un signal clair d'exclusion à la minorité musulmane», a déclaré le Conseil central des musulmans de Suisse.

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Il a promis des contestations juridiques des lois mettant en œuvre l'interdiction et une collecte de fonds pour aider les femmes condamnées à une amende.

«L'ancrage des codes vestimentaires dans la constitution n'est pas une lutte de libération pour les femmes mais un retour dans le passé», a déclaré la Fédération des organisations islamiques de Suisse, ajoutant que les valeurs suisses de neutralité, de tolérance et de rétablissement de la paix avaient souffert dans le débat.

La France a interdit le port du voile intégral en public en 2011 et le Danemark, l'Autriche, les Pays-Bas et la Bulgarie ont interdit totalement ou partiellement le port d'un masque facial en public.

Deux cantons suisses ont déjà des interdictions locales sur les couvre-chefs, bien que presque personne en Suisse ne porte de burqa et qu'une trentaine de femmes seulement portent le niqab, estime l'Université de Lucerne. Les musulmans représentent 30% de la population suisse de 5 millions de personnes, la plupart ayant des racines en Turquie, en Bosnie et au Kosovo.

Le gouvernement avait exhorté les gens à voter contre une interdiction.

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