Deux décennies plus tard, Waigel et Prodi divergent toujours sur le pacte de l'euro

L'un est le conservateur allemand qui a insisté pour que l'euro soit basé sur des règles budgétaires strictes ; l'autre, un père fondateur du centre-gauche italien qui a qualifié ces règles de "stupides", écrire Andreas Rinke ainsi que Gavin Jones.

Alors que l'Union européenne s'engage dans une réforme majeure de son pacte de stabilité et de croissance de la gouvernance budgétaire, Reuters a mené des entretiens avec Theo Waigel et Romano Prodi (les deux sur la photo), deux acteurs cruciaux de la naissance de l'euro en 1999.

En tant que chef de la Commission européenne au début des années 2000, c'était le travail de Prodi de contrôler les règles nationales en matière de déficit et de dette que l'ancien ministre allemand des Finances Waigel avait contribué à concevoir quelques années plus tôt.

Mais venant des extrémités opposées du spectre politique européen dominant, ils n'étaient probablement jamais d'accord sur ces règles et sur la manière dont elles devraient être appliquées. Deux décennies plus tard, les deux hommes d'État les plus âgés ne le font toujours pas.

Ce sont leurs perspectives historiques sur la façon dont le Pacte a fonctionné - et comment il devrait être modifié.

Waigel : "Tous les membres ont profité de l'union monétaire, y compris les pays les plus faibles... Le Pacte de stabilité était la réponse au fait que la durabilité n'est pas seulement nécessaire dans la politique climatique et environnementale, mais aussi dans la politique budgétaire. Ce n'est pas une question d'un pays remplissant les critères pendant un an ou deux. Cela doit être le cas en permanence pour éviter les frictions.

Prodi : "C'est difficile à dire. C'était un instrument défectueux car il n'avait aucun fondement économique, c'est pourquoi je l'ai appelé stupide... C'était utile comme avertissement (pour que les pays ne dépensent pas trop) mais c'était clair que cela devenait un problème lorsque des exceptions devaient être faites. Ensuite, cela ne pouvait pas être appliqué. "

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Prodi : « C'est ce qu'on appelle le pacte de stabilité et de croissance, donc à l'avenir, il ne faut pas seulement mettre l'accent sur la stabilité mais aussi sur la croissance... Je suggère trois choses : augmenter la flexibilité ; accorder un traitement spécial aux investissements qui augmentent la productivité ; et accorder également un traitement spécial aux investissements nécessaires pour atteindre nos objectifs climatiques."

Waigel : « Ce serait une erreur d'assouplir les règles maintenant. Ce serait aussi mon avertissement pour le nouveau gouvernement fédéral (allemand). Le pacte de stabilité a une flexibilité suffisante, il n'a pas besoin d'être assoupli... des énormes changements démographiques en cours, nous avons besoin d'excédents dans nos budgets nationaux."

Prodi : « Atteindre le zéro net d'ici 2050 est un objectif ambitieux qui nécessitera d'énormes investissements pour moderniser nos industries. Cela devrait être pris en compte dans les nouvelles règles.

Waigel : « L'Allemagne s'est abstenue d'exiger d'exclure les coûts de sa réunification (1990) - même si elle y a consacré 4 à 5 % de sa production économique par an. Si nous pouvons relever un tel défi, d'autres pays auront aussi pour faire face aux règles."

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