La coopération est essentielle pour libérer le potentiel d'énergie verte de l'Asie centrale

Les États d'Asie centrale progressent rapidement dans l'agenda politique de l'UE. Le processus a été porté à un niveau supérieur par le Brussels Energy Club, avec la toute première conférence de la capitale européenne sur la sécurité et la durabilité énergétiques dans toute la région de l'Asie centrale, écrit le rédacteur politique Nick Powell.

Ouvrant la conférence de haut niveau, le représentant principal du Brussels Energy Club, Marat Terterov, a déclaré que l'Asie centrale était sortie de l'ombre. L'une des régions du monde à la croissance la plus rapide, tant sur le plan économique que démographique, était arrivée. Reconnaissant qu'une grande partie de l'attention de l'Europe s'est portée sur la région en tant que route commerciale est-ouest et en tant que source de pétrole et de gaz, M. Terterov a déclaré qu'il était temps de ne pas seulement regarder à travers les prismes de la connectivité, des transports et de l'énergie conventionnelle.

Signe que l'attention de l'UE envers l'Asie centrale est pleinement réciproque, les cinq pays avaient une forte présence diplomatique à la conférence, dont quatre ambassadeurs. L'ambassadeur du Kazakhstan, Margulan Baimukhan, a souligné à la fois la force de l'engagement de son pays à atteindre la neutralité carbone et l'ampleur de la tâche. Avec une forte dépendance au charbon pour la production d'électricité et le chauffage, le Kazakhstan aurait besoin d'attirer d'importants investissements internationaux dans sa transition verte.

Le Kazakhstan a également un rôle important à jouer en tant que partenaire stratégique de l'Union européenne sur les métaux des terres rares et autres matières premières critiques, ainsi que sur la production de batteries et d'hydrogène vert. L'ambassadeur a déclaré que la coopération entre les États d'Asie centrale renforcerait les efforts de chaque pays et de l'UE vers l'objectif commun d'une transition énergétique juste et équitable pour toute la région.

L'ambassadeur d'Ouzbékistan, Dilyor Khakimov, a déclaré que son pays était prêt à développer un partenariat énergétique avec l'UE, en utilisant les technologies de pointe européennes. Les réformes avaient ouvert la voie aux investissements internationaux, avec des garanties à long terme. Il a souligné l'énorme potentiel de l'énergie solaire dans un pays avec 330 jours de soleil par an.

Du Kirghizistan, l'ambassadeur Aidit Erkin a souligné l'énorme potentiel de production d'énergie hydroélectrique dans son pays. L'ambassadeur du Turkménistan, Sapar Palvanov, a décrit comment une nouvelle ville complète, utilisant uniquement de l'énergie verte, avait été construite. Le chargé d'affaires du Tadjikistan, Firdavs Usmanov, a souligné que son pays avait non seulement un grand potentiel d'énergie verte, mais aussi une grande vulnérabilité au changement climatique, en raison de la fonte des glaciers.

Le représentant spécial du Service européen pour l'action extérieure pour l'Asie centrale, Terhi Hakala, a déclaré que les défis du changement climatique, tels que la sécheresse, devenaient de plus en plus apparents dans la région. Elle a déclaré que la transformation verte était considérée par l'UE comme une opportunité économique. Elle a investi 700 millions d'euros dans des projets en Asie centrale et s'est engagée à aider les cinq pays à parvenir à un avenir durable.

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Le conseiller principal du Brussels Energy Club, Mehmet Ogutcu, a décrit l'Asie centrale comme une région stratégiquement très importante sur le plan géopolitique. Les combustibles fossiles ont continué de dominer son secteur de l'énergie et un virage massif vers l'énergie verte est plus facile à dire qu'à faire. Il faut non seulement des investissements internationaux, mais aussi une intégration régionale, avec un réseau électrique partagé.

Un tel système transnational pour l'Asie centrale serait là où l'Union européenne pourrait investir, a suggéré le président de la Qazaq Green Association, Nurlan Kapenov. Il a déclaré que l'objectif de son organisation était d'améliorer le climat d'investissement pour le secteur des énergies renouvelables. Des progrès significatifs avaient été accomplis depuis 2014 et il y avait désormais plus de 230 projets éoliens, solaires, hydroélectriques et de biocarburants au Kazakhstan.

Le directeur de la politique de Wind Europe, Pierre Tardieu, a fait valoir que même si les pays européens étaient pour la plupart plus avancés dans la généralisation de ce qui était autrefois considéré comme des sources d'énergie alternatives, l'Asie centrale pourrait faire un bond en avant. Il s'agissait d'adapter les incitations du marché et le cadre réglementaire. L'interconnectivité entre les différents États était importante, car elle serait bonne pour la sécurité et la compétitivité énergétiques.

Le responsable du changement climatique et de l'énergie durable à la direction des partenariats internationaux de la Commission européenne, Stefano Signore, a déclaré qu'il y avait un nouvel accent sur le soutien aux infrastructures matérielles dans le cadre de l'initiative Global Gateway. En partenariat avec les États membres et les banques, l'UE était prête à investir. L'intégration régionale est importante car elle permet un meilleur équilibre des sources d'énergie.

Issu du monde de la finance, Vadim Sinista de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement a déclaré que son organisation serait ouverte à investir dans des projets d'interconnexion transnationaux. Alexander Antonyuk, de la Banque européenne d'investissement, a déclaré qu'ils se concentraient sur l'efficacité énergétique, la décarbonisation et les réseaux électriques. Depuis 2011, ils avaient constitué un portefeuille d'un milliard d'euros, en croissance rapide.

Ekaterina Galitsyna de KfW IPEX-Bank a souligné les opportunités en Ouzbékistan et au Kazakhstan. Il n'était pas nécessaire de passer par toutes les étapes que l'Europe avait pour mettre en œuvre des technologies durables. Il ne s'agissait pas uniquement de parcs éoliens, a-t-elle déclaré, identifiant le potentiel des projets d'hydrogène au Kazakhstan.

Le premier centre de recherche et développement sur l'hydrogène au Kazakhstan a été ouvert par KMG Engineering. Faisant partie de l'opérateur national de pétrole et de gaz KazMunayGas, il dispose désormais d'un département des énergies alternatives. Son ingénieur principal, Daulet Zhakupov, a déclaré qu'il existe trois principaux moteurs qui font avancer les travaux sur la production d'hydrogène.

Le premier concerne les marchés d'exportation potentiels en Chine et en Europe. Le second est l'impact de la taxe sur le carbone, y compris le mécanisme d'ajustement carbone aux frontières de l'UE et du système d'échange de droits d'émission. Le troisième est la stratégie visant à rendre le Kazakhstan neutre en carbone d'ici 2060.

La responsable du développement à faible émission de carbone chez KazMunayGas, Aliya Shalabekova, a expliqué les efforts globaux de décarbonisation de l'entreprise publique. La stratégie exigeait à la fois de réduire l'intensité carbone de la production et de développer les sources d'énergie renouvelables. Il travaillait sur la production de carburant d'aviation durable et créait l'infrastructure pour les voitures électriques.

La conférence a reçu ce que Marat Terterov a appelé un "aperçu de l'avenir" lorsque Jan Haizmann de l'Association européenne des négociants en énergie a dévoilé une nouvelle initiative, la Zero Emissions Traders Alliance, connue sous le nom de Zeta. Il s'agit d'une fondation à but non lucratif créée pour créer un marché transparent pour l'achat et la vente non seulement de matières premières, mais également de certificats, tels que des crédits carbone et des garanties d'origine.

Zeta est envisagé comme un marché volontaire, où les entreprises acceptent la vérification par un tiers. La transparence créerait la confiance et attirerait de nouveaux acteurs, créant des liquidités et un choix plus large. Jan Haizmann a exhorté l'Asie centrale à adopter ce système de produits standard et de contrats standard. Si les cinq pays coopéraient entre eux, ils acquerraient ainsi une plus grande indépendance vis-à-vis de grands voisins.

Les avantages de la coopération régionale ont émergé comme le thème de la journée. Cela correspondait à l'esprit du Forum sur la sécurité et la coopération en Asie centrale, qui s'est tenu dans la capitale kazakhe, Astana, la semaine suivante. Le vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères Murat Nurtleu a parlé de la mission du Kazakhstan de promouvoir une interaction régionale plus forte qui libérerait le potentiel de l'Asie centrale. Il a également prononcé une allocution du président Kassym-Jomart Tokayev, qui a déclaré que son pays a toujours adhéré au principe selon lequel "une Asie centrale prospère signifie un Kazakhstan prospère".

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