Le Bénin mis au banc des accusés à l'ONU pour l'emprisonnement des opposants politiques

À la suite du maintien en détention de deux éminents dirigeants de l'opposition à de très lourdes peines de prison, l'organisation basée à Bruxelles Human Rights Without Frontiers (HRWF) a déposé un rapport auprès de l'« Examen périodique universel » (EPU) des Nations Unies pour le Bénin, soulignant violations des droits de l'homme dans le pays, écrit Willy Fautre.

Le rapport s'est concentré sur la situation de deux personnalités célèbres de l'opposition Reckya Madougou et Joël Aivo, respectivement condamnés à 20 ans et 10 ans de prison, et s'est dit préoccupé par le fait qu'ils ne figuraient pas sur une liste de 17 détenus qui devaient être temporairement libérés après une 13 Rencontre de juin 2022 entre le président Patrice Talon et Thomas Boni Yayi, ancien président du Bénin (2006-2016).

L'EPU est un processus qui implique un examen des dossiers des droits de l'homme de tous les États membres de l'ONU. Il vise à améliorer la situation des droits de l'homme dans tous les pays et à lutter contre les violations des droits de l'homme où qu'elles se produisent.

La soumission de HRWF à l'EPU de l'ONU pour le Bénin comprenait des détails sur le cas de Reckya Madougou qui a été condamné fin 2021 à 20 ans de prison pour avoir prétendument financé le terrorisme. Elle avait été arrêtée en mars 2021, accusée d'avoir viré des milliers de dollars à un officier militaire dans le but de tuer des autorités anonymes. Sa candidature avait auparavant été rejetée par la commission électorale. HRWF a poursuivi en précisant que Mme Madougou était la chef du parti d'opposition, Les Démocrates, et un candidat à la présidentielle. La déclaration de HRWF décrivait également la campagne de la société civile de Mme Madougou - "Ne touchez pas à ma constitution" - qui s'est rassemblée contre les dirigeants cherchant à étendre leur pouvoir sous le couvert d'une réforme constitutionnelle. Le mouvement s'est répandu dans toute l'Afrique de l'Ouest, ce qui lui a valu une grande notoriété.

Le rapport de la HRWF à l'UPR a également donné des détails sur le cas de Joël Aivo et sa condamnation en décembre 2021 par la controversée Cour des délits économiques et du terrorisme (CRIET) à 10 ans de prison pour complot contre l'État et blanchiment d'argent. HRWF a expliqué dans sa soumission que M. Aivo est un professeur de droit qui a défié Talon lors de l'élection présidentielle d'avril 2021. Il a été détenu pendant huit mois avant le prononcé de la peine et a plaidé non coupable des accusations susmentionnées. M. Aivo lui-même a déclaré au moment de sa condamnation : « Il n'appartient pas à la justice pénale d'arbitrer les divergences politiques. J'ai décidé de me donner à ce pays. Vous êtes aussi des enfants de ce pays. Faites de moi ce que vous voulez. HRWF a également mentionné des informations parues dans les médias selon lesquelles M. Aivo aurait contracté le COVID-19 alors qu'il était en prison parce qu'il était confiné dans une cellule avec 38 autres détenus.

Willy Fautré, directeur et co-fondateur de HRWF, a déclaré : « Notre organisation surveille le recul des droits de l'homme au Bénin depuis 2016. Nous avons été particulièrement consternés de voir que Reckya Madougou et Joël Aivo n'étaient pas sur la liste de juin 2022. liste de 17 détenus à libérer temporairement. Mme Madougou et M. Aivo devraient être entièrement libérés immédiatement. La persécution et la détention de personnalités de l'opposition n'ont pas leur place dans une démocratie et nous sommes préoccupés par le bien-être de ces deux politiciens.

Publicité

Rogatien Biaou (photo), l'ancien ministre béninois des Affaires étrangères et président de l'Alliance Patriotique Nouvel Espoir, un parti d'opposition au Bénin, a salué la déclaration du HRWF à l'UPR. "Le maintien en détention de Reckya Madougou et Joël Aivo est totalement injustifiable. Il démontre la détermination du président Patrice Talon à étouffer la démocratie au Bénin. Malheureusement, la détention des opposants politiques se déroule dans le contexte de la démolition par le président Talon des autres piliers de la démocratie béninoise. Bénin est devenu un pays où la violence de l'État est utilisée contre les manifestants, les tribunaux sont utilisés à des fins politiques et la liberté d'expression est menacée. Tant que les personnalités de l'opposition seront persécutées dans le pays, personne au Bénin ne pourra se considérer libre.

HRWF a également donné plus d'informations dans son rapport sur ce qu'il considérait comme un nouveau recul en termes d'engagement du Bénin en faveur de la démocratie et de la protection des droits de l'homme, expliquant qu'en 2018, le gouvernement de Patrice Talon a introduit de nouvelles règles pour la présentation des candidats et a augmenté le coût de l'inscription. La commission électorale, remplie d'alliés de M. Talon, a exclu tous les partis d'opposition des élections législatives de 2019 pour avoir prétendument omis de suivre les nouvelles règles d'assez près. Cela a abouti à un parlement composé entièrement de partisans de M. Talon.  

Le rapport du HRWF fait également référence à d'énormes manifestations auxquelles les forces de sécurité ont répondu à balles réelles. Quatre personnes ont été tuées et de nombreuses autres blessées. La Cour constitutionnelle, dirigée par l'ancien avocat personnel du président Talon, a annoncé les résultats. Amnesty International a déclaré que « la répression post-électorale avait atteint des niveaux inquiétants » après que quatre personnes ont été tuées lors des manifestations.

L'ONG basée à Bruxelles a poursuivi en décrivant comment le parlement a ensuite modifié les lois électorales de telle sorte que les candidats à la présidentielle doivent avoir l'approbation d'au moins 10 % des députés et des maires du Bénin. Comme le parlement et la plupart des bureaux des maires sont contrôlés par le président Talon, il contrôle qui peut se présenter à la présidence. Ces changements ont attiré la condamnation des observateurs internationaux et ont conduit le gouvernement des États-Unis à mettre partiellement fin à l'aide au développement du pays.

Le rapport décrit également comment, depuis son arrivée au pouvoir, le président Talon a emprisonné la plupart de ses rivaux ou les a forcés à se réfugier à l'étranger. Son ancien avocat personnel est désormais en charge de la cour constitutionnelle du Bénin. De plus, il a créé un tribunal spécial nommé CRIET (Tribunal du Crime Economique et du Terrorisme) qui est instrumentalisé par le Président pour neutraliser et poursuivre ses rivaux politiques. Un juge de la CRIET qui a fui le Bénin a déclaré à RFI (Radio France International), un radiodiffuseur public français, que le tribunal reçoit des "instructions" de dirigeants politiques dans certaines affaires politiquement sensibles.

HRWF considère la persécution des personnalités de l'opposition comme une partie seulement d'une tendance anti-démocratique plus générale qui inclut le musellement des médias. Ils mentionnent que dans le dernier Index mondial de la liberté de la presse de Reporters sans frontières, le pays est tombé à la 121e place. En 2016, avant l'entrée en fonction du président Talon, le Bénin occupait encore la 78e place et dix ans plus tôt même dans le top 25, une place derrière l'Allemagne et quelques places devant le Royaume-Uni.

En avril 2021, la commission électorale du Bénin a déclaré le président sortant Patrice Talon vainqueur de l'élection présidentielle du pays avec 86 % des voix au premier tour d'un scrutin boycotté par certains partis d'opposition.

Les élections présidentielles béninoises ont été largement condamnées, l'Economist décrivant comment presque tous les dirigeants de l'opposition ont été empêchés de se présenter, d'autres étant exilés. Une association de groupes de la société civile, qui a déployé plus de 1,400 XNUMX observateurs électoraux, a déclaré dans sa déclaration préliminaire que "des tentatives de pression, d'intimidation, de menace, de corruption ou de harcèlement sur les électeurs ont été observées dans tout le pays".

Les conclusions de l'EPU du Bénin devraient être débattues publiquement à l'ONU en janvier 2023.

Partagez cet article: