Le Bangladesh célèbre la Journée internationale de la langue maternelle de l'UNESCO

L'Ambassade du Bangladesh en Belgique et au Luxembourg et la Mission auprès de l'Union européenne à Bruxelles ont marqué la Journée internationale des langues en invitant le Dr Martin Hříbek à animer une discussion sur « La langue et l'identité des peuples ». Le Bangladesh a mené la campagne de cette journée, pour reconnaître l'importance cruciale du respect des langues maternelles pour l'inclusion sociale, culturelle et politique.

La discussion, qui a eu lieu au Brussels Press Club, a également montré un court documentaire sur le rôle central que la langue a joué dans le mouvement d'indépendance du Bangladesh.

L'initiative d'introduire une Journée internationale de la langue maternelle a été menée par le Bangladesh et approuvée à l'unanimité par la Conférence générale de l'UNESCO en novembre 1999. L'Assemblée générale des Nations Unies a également salué la proclamation de la journée dans une résolution de 2002.

Oriol Freixa Matalonga, du Bureau de liaison de l'UNESCO à Bruxelles, a parlé de l'importance que l'UNESCO attache à l'éducation multilingue et de la compréhension croissante qu'il ne s'agit pas seulement d'inclusion culturelle, mais aussi de veiller à ce qu'aucun enfant ne soit laissé pour compte. Ceci est particulièrement important dans l'apprentissage précoce où un enfant peut commencer son éducation dans la langue qui lui est la plus familière. L'UNESCO a travaillé avec tous les pays pour faire avancer cet objectif, elle a soutenu la traduction de plus de 300 livres pour enfants en bengali, pour encourager l'alphabétisation.

Le 21 février a été choisi parce que c'était ce jour de 1952 où des manifestants étudiants, des militants et des habitants du Bangladesh (alors Pakistan oriental) ont sacrifié leur vie pour avoir établi le droit d'utiliser leur langue maternelle, le bengali, ce qui a ouvert la voie à la longue lutte pour la liberté des Bengalis menée par le Père de la Nation Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman, aboutissant à un mouvement de libération qui a conduit à l'indépendance du Bangladesh en 1971.

"Ce jour même, nos ancêtres ont sacrifié leur vie pour faire de notre langue maternelle, le bengali, une langue d'État", a déclaré l'ambassadeur du Bangladesh auprès de l'UE, Mahbub Hassan Saleh. « Le Pakistan voulait imposer l'ourdou comme seule langue d'État, même si le bengali ou le bengali étaient parlés par la majorité de la population. Si vous regardez notre histoire, notre lutte pour l'indépendance est en fait enracinée dans ce mouvement linguistique, c'est donc un jour extrêmement important dans l'histoire du Bangladesh.

Au fil des décennies, le mouvement linguistique du Bangladesh a attiré l'attention internationale, Hříbek, qui est un philologue et ethnologue qui parle couramment le bengali et enseigne à l'Institut d'études asiatiques, dans la prestigieuse université Charles de Prague, dit qu'il y a beaucoup de leçons qui peuvent être tiré du mouvement linguistique du Bangladesh : « La leçon la plus importante est que peu importe la force avec laquelle un gouvernement d'un État particulier veut imposer une autre langue à la communauté, il y a toujours un contrecoup. Promouvoir une société linguistiquement inclusive est certainement une leçon importante que nous pouvons tirer du mouvement linguistique de la population. Un autre est l'importance des mouvements étudiants dans les changements transformateurs. Ainsi, le mouvement étudiant pour la langue bengali peut être considéré d'une certaine manière comme un antécédent des grèves climatiques contemporaines des étudiants du monde entier.

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Le court documentaire racontait l'histoire des martyrs de la langue, tués alors qu'ils manifestaient pour faire valoir leurs droits linguistiques. Il comportait une chanson écrite par Abdul Gaffar Chowdhury, pour marquer leur combat : Amar Bhaier Rokte Rangano Ekushey février. Dans le documentaire, la chanson est traduite dans plus de douze langues. C'est toujours l'une des chansons les plus populaires au Bangladesh aujourd'hui.

L'événement a également été suivi par l'ancien ambassadeur du Service européen pour l'action extérieure (SEAE) au Bangladesh, Rensje Teerink. Teerink est désormais directeur adjoint du SEAE, responsable de la zone Asie-Pacifique. En 1973, la Communauté économique européenne a établi des relations diplomatiques avec l'État indépendant du Bangladesh, alors récemment créé. Le SEAE souhaite marquer l'anniversaire d'or des relations UE-Bangladesh en approfondissant davantage la coopération et les relations formelles avec le Bangladesh.

L'ambassade et le SEAE travailleront ensemble sur un certain nombre de projets culturels pour marquer l'année. L'ambassadeur Hassan Saleh a déclaré : « Nous prévoyons un certain nombre d'événements, y compris des visites de haut niveau, des deux côtés. Nous prévoyons également d'avoir une exposition de peinture, ainsi que des spectacles de musique et de danse. Nous ferons également la promotion de la mode locale du Bangladesh. Il y a beaucoup d'idées, mais nous voulons donner à notre collaboration avec l'UE une forme très concrète à travers notre conversation et notre collaboration avec nos amis du Service européen pour l'action extérieure et d'autres institutions de l'UE. C'est une année très, très importante et significative pour le partenariat entre le Bangladesh et l'UE.»

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