"Ne t'inquiète pas pour ça !" L'Arménie tente d'éviter les sanctions pour avoir envoyé des puces européennes et américaines en Russie

L'Arménie tente de minimiser l'importance d'une augmentation de ses importations de puces semi-conductrices et d'autres composants électroniques en provenance d'Europe et d'Amérique. On estime que presque toutes les cargaisons sont envoyées en Russie pour être utilisées dans des missiles et d'autres armes déployées pendant la guerre en Ukraine, écrit le rédacteur politique Nick Powell.

L'Arménie ne peut pas nier ce qu'elle a été surprise en train de faire, mais elle fait certainement de son mieux pour persuader l'Union européenne et les États-Unis que, simplement parce qu'elle aide la Russie à échapper aux sanctions, elle ne devrait pas à son tour faire face à des sanctions secondaires. Des informations publiées pour la première fois dans le New York Times ont révélé une augmentation extraordinaire des importations arméniennes de composants électroniques, dont huit catégories particulièrement sensibles de puces semi-conductrices.

Un document vu par le journal provenait apparemment du Bureau américain de l'industrie et de la sécurité. Il a déclaré qu'entre 2021 et 2022, les importations arméniennes de puces et de microprocesseurs en provenance des États-Unis avaient augmenté de 515 % ; de l'UE, il était de 212 %. Le bureau a estimé que presque toutes les importations, 97% d'entre elles, étaient réexportées vers la Russie.

Les sanctions contre les importations russes de composants électroniques cruciaux ont été particulièrement efficaces pour saper l'effort de guerre du pays contre l'Ukraine ; il en a été réduit à essayer de réutiliser des composants arrachés à des appareils électroménagers. En tant que proche allié de la Russie, l'Arménie est une voie sans surprise pour briser les sanctions, mais elle veut maintenant que les États-Unis et l'UE ignorent ce qui se passe.

Le ministre de l'Economie, Vahan Kerobyan, est sorti d'une réunion du cabinet pour donner une explication complètement à côté de la plaque. L'Arménie se trouve dans la même zone douanière et économique que la Russie, ce qui signifie qu'il existe une libre circulation des marchandises entre les deux pays, a-t-il déclaré aux journalistes. « Naturellement, pour dissiper les inquiétudes, nous discutons avec nos partenaires américains et européens, expliquant ce que est la base du commerce de divers produits", il ajouta.

Bien qu'il ait déclaré « qu'il n'y a pas lieu de s'en inquiéter », affirmant que l'ampleur du commerce est insignifiante, le ministre a également soutenu que c'était dans l'intérêt économique de l'Arménie. Le gouvernement s'efforcerait d'éviter des sanctions secondaires contre les entreprises impliquées, même si c'était le risque qu'elles prenaient. Il devait être conscient des obligations de l'Arménie en tant que membre de l'UEE, l'Union économique eurasienne dirigée par la Russie.

L'Arménie est un petit pays et n'a pas de frontière commune avec la Russie ou tout autre pays de l'UEE. D'autres membres ont pris soin d'éviter d'autoriser des échanges susceptibles de provoquer des sanctions secondaires. (Un membre, le Bélarus, fait lui-même l'objet de sanctions). Ainsi, malgré les obstacles géographiques, la route détournée via l'Arménie est devenue attrayante pour les briseurs de sanctions.

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Il est hautement improbable que les arguments de M. Kerobyan selon lesquels l'Arménie protège ses intérêts économiques et respecte ses obligations envers la Russie en vertu du traité de l'UEE impressionneront les États-Unis. Les pays européens, qui ont subi un sérieux coup économique en mettant fin à leurs propres accords commerciaux avec la Russie, devraient être tout aussi antipathiques.

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