Cameron ouvre les négociations sur la réforme de l'UE avec d'autres dirigeants

Le Premier ministre David Cameron doit entamer des discussions avec d'autres dirigeants européens sur ses projets de renégociation des relations de la Grande-Bretagne avec l'UE.

Lors d'un sommet en Lettonie, il exposera les changements qu'il souhaite voir, notamment les restrictions sur les avantages pour les migrants.

Il a promis un référendum in-out sur l'adhésion du Royaume-Uni à l'UE d'ici 2017.

Le sommet a été convoqué pour discuter des relations de l'UE avec les anciens États soviétiques, mais M. Cameron a déclaré qu'il commencerait à soulever la question de ses réformes prévues.

Il a déclaré: «Je vais entamer des discussions sérieuses avec mes collègues dirigeants sur la réforme de l'UE et la renégociation des relations du Royaume-Uni avec elle.

"Ces discussions ne seront pas faciles. Elles ne seront pas rapides. Il y aura des points de vue et des désaccords différents en cours de route.

"Mais en travaillant ensemble dans le bon esprit et en y adhérant, je pense que nous pouvons trouver des solutions qui répondront aux préoccupations du peuple britannique et amélioreront l'UE dans son ensemble."

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Contexte des changements

Le Premier ministre rencontre ses homologues européens pour la première fois depuis sa réélection et son gouvernement conservateur majoritaire.

La législation ouvrant la voie au référendum britannique - qui avait été promis dans le manifeste électoral des conservateurs - devrait être publiée jeudi prochain, au lendemain de l'ouverture du Parlement par la reine.

Le rédacteur politique adjoint de la BBC, James Landale, a déclaré que M. Cameron entreprendrait ensuite une tournée éclair des capitales européennes afin d'évaluer ses chances de parvenir à un accord.

Le Premier ministre n'entamera pas de négociations détaillées lors du sommet sur la Lettonie, mais les responsables de Downing Street ont déclaré qu'il exposerait le contexte des changements souhaités.

Cameron n'a pas révélé tous les détails de ce qu'il attend de tout changement, mais il devrait exiger un retrait de l'un de ses principes fondamentaux de forger une «union toujours plus étroite» entre les États membres.

Il tentera également d'obtenir davantage de pouvoirs pour bloquer ou retirer les nouvelles lois de l'UE et imposer des restrictions aux avantages sociaux des migrants jusqu'à ce qu'ils vivent au Royaume-Uni depuis quatre ans.

Dans un discours prononcé jeudi, le Premier ministre a déclaré que les changements sociaux seraient une "exigence absolue dans la renégociation".

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Le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, s'est déclaré prêt à travailler pour "un accord équitable" pour le Royaume-Uni, mais insiste sur le fait que les principes clés de l'UE, y compris la libre circulation, ne sont pas négociables.

Cette semaine, un certain nombre de dirigeants d’entreprises ont commencé à souligner les implications potentielles du référendum.

Le président de la CBI a déclaré que les entreprises devraient "se prononcer rapidement" en faveur du maintien dans une UE réformée, tandis qu'Airbus a déclaré qu'il reconsidérerait les investissements britanniques si la Grande-Bretagne partait.

La Deutsche Bank a annoncé qu'elle avait mis en place un "groupe de travail" pour examiner l'opportunité de déplacer une partie de ses divisions britanniques en Allemagne en cas de sortie, mais le président de la société d'équipement de construction JCB a déclaré que le Royaume-Uni ne devrait pas craindre de partir.

Cameron a déclaré qu'il souhaitait que le Royaume-Uni reste dans une UE réformée, mais a jusqu'à présent refusé de dire s'il commencerait à demander à la Grande-Bretagne de partir s'il ne obtenait pas ce qu'il voulait.

Le parti travailliste, le SNP, Plaid Cymru et les Libéraux-Démocrates sont favorables au maintien de l'Union européenne. UKIP, qui a recueilli près de quatre millions de voix mais un seul député aux élections, veut partir.

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