Le gouvernement irlandais offrira mardi dans son budget 2021 plus de soutien aux personnes les plus touchées par certaines des restrictions européennes les plus sévères contre le COVID-19 et tentera également de se préparer à la menace supplémentaire d'un Brexit sans accord commercial, écrit Padraic Halpin.
Comme d'autres pays, l'Irlande a dépensé de manière agressive pour contenir la crise pandémique avec des milliards d'euros d'allocations chômage d'urgence, de subventions salariales et de garanties de prêts aux entreprises, transformant l'excédent budgétaire de l'année dernière en un déficit prévu de 6.1% du produit intérieur brut (PIB) pour 2020 .
Les dommages aux finances de l'État n'étant pas aussi graves qu'on le craignait, les ministres disposent d'un budget beaucoup plus important. Des sources proches du processus affirment que le plan de dépenses devrait inclure un fonds de récupération du Brexit et du COVID-19 de plusieurs milliards d'euros et une réduction de la TVA pour le secteur de l'hôtellerie durement touché.
Le déficit devrait chuter à un peu moins de 6% du PIB l'année prochaine en raison des nouvelles mesures, a déclaré l'une des sources. [L8N2H34D7]
«Ce budget se concentrera sur la manière dont nous pouvons aider notre pays à faire face aux défis immédiats de la pandémie de COVID-19 et aux conséquences d'un Brexit sans accord commercial», a déclaré le ministre des Finances Paschal Donohoe aux journalistes la semaine dernière.
«Mais bien sûr, alors que nous nous concentrons sur ces priorités, nous devons également continuer à chercher comment nous pouvons progresser sur les autres problèmes fondamentaux auxquels est confronté le gouvernement, celui du logement, celui des soins de santé et celui du changement climatique.
Alors que la banque centrale irlandaise prévoit que le PIB pourrait chuter de 0.4% cette année, la performance relativement robuste est tirée par le secteur des exportations moins touché et masque une reprise inégale qui a laissé le chômage bloqué à environ 15%.
Un resserrement des restrictions de verrouillage la semaine dernière - interdisant le service intérieur dans les pubs et les restaurants du pays - augmentera la pression sur l'économie nationale.
Donohoe et le ministre des Dépenses publiques Michael McGrath devraient également signaler que les subventions salariales temporaires et les programmes de chômage d'urgence ne seront pas supprimés soudainement à la date limite actuelle d'avril 2021.
