Accord signé pour aider à protéger des milliers de peuples indigènes

Le géant russe des métaux et des mines Nornickel a signé un accord de coopération avec les associations représentant les peuples autochtones de la péninsule de Taimyr, une terre arctique isolée surnommée «la dernière frontière de la Russie» offrant un programme de soutien de cinq ans d'une valeur de 2 milliards de roubles (plus de 22 € millions au taux de change actuel), écrit Martin Banks.

Ce grand mouvement montre que la société minière s'engage avec les communautés autochtones des zones où elle opère. La question a récemment été mise en lumière après qu'un autre mineur mondial, Rio Tinto, a été indigné après avoir détruit un site du patrimoine autochtone vieux de 46,000 ans en Australie occidentale.

Le programme de soutien de Nornickel, signé vendredi, comprend un large éventail d'initiatives visant à protéger l'habitat naturel et à soutenir les activités traditionnelles des peuples autochtones.

L'argent sera utilisé pour construire de nouvelles maisons, hôpitaux, écoles, pour des projets infrastructurels et culturels.

L'initiative a été élaborée après 100 entretiens et différents sondages auprès des communautés autochtones. Les domaines de soutien prioritaires ont été identifiés comme la création d'emplois saisonniers dans le tourisme et d'autres industries, l'élevage de rennes, la pêche et la chasse. Les 40 nouvelles initiatives comprennent également des ateliers sur la transformation des rennes et du poisson, l'achat d'unités de réfrigération, la construction d'un complexe ethnique avec des ateliers de transformation de la fourrure et des subventions au transport par hélicoptère.

Le vice-président des programmes fédéraux et régionaux de Nornickel, Andrey Grachev, a déclaré que le programme vise à «stimuler l'activité économique des peuples autochtones et à faciliter l'utilisation des ressources renouvelables - la base de leur mode de vie traditionnel».

Il a ajouté: «Nornickel a une longue histoire de coopération étroite avec des organisations représentant les intérêts des communautés autochtones dans les régions de nos opérations, garantissant la transparence dans la prise de décision et la mise en œuvre des projets conjoints de la manière la plus efficace possible.»

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Un autre commentaire vient de Grigory Ledkov, président de l'Association des minorités autochtones du nord de la Sibérie et de l'Extrême-Orient de la Fédération de Russie, qui a déclaré que l'accord «peut servir d'exemple pour d'autres entreprises, car il souligne l'importance de préserver la l'habitat des peuples autochtones et la protection de nos valeurs et traditions. »

Il a déclaré que recueillir les opinions des populations autochtones était «un énorme pas dans la bonne direction et servira de modèle pour de futurs projets de ce type».

Les résultats de cet exercice, a-t-il déclaré: «aideront à développer des initiatives qui seront d'une importance capitale pour les populations autochtones.

«Cet accord nous aidera à trouver de nouvelles approches conjointes de la vie et du travail durables dans le Nord, ainsi qu'à résoudre d'autres problèmes urgents auxquels sont confrontées les communautés locales.

La société propose déjà une gamme de services de soutien dans la région allant du transport aérien, à l'achat de matériaux de construction et de carburant diesel, ainsi que des événements culturels et des célébrations.

L'accord a été signé à Moscou par Grachev et Ledkov avec Artur Gayulsky, président de l'Association régionale des peuples autochtones du territoire de Krasnoïarsk, et Grigory Dyukarev, président de l'Association des minorités autochtones de Taimyr, territoire de Krasnoïarsk.

Nornickel, premier producteur mondial de palladium et de nickel de haute qualité, a déjà investi 277 millions de roubles (plus de 3 millions d'euros) entre 2018 et 2020 pour soutenir et développer les régions.

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