#Russie et #Belarus - Toujours partenaires ou rivaux?

Le sujet des relations entre la Russie et la Biélorussie, deux voisins de l'ex-Union soviétique qui sont unis par des affinités ethniques, linguistiques et culturelles, a toujours dominé l'environnement médiatique russe, écrit Alex Ivanov, correspondant à Moscou. 

Depuis la fin de l'année dernière, divers types de spéculations sur les perspectives d'un nouveau rapprochement se sont intensifiés dans les relations entre Moscou et Minsk. Comme on le sait, en 1999, les deux pays ont signé un accord sur la création d'un État de l'Union, qui, s'il est mis en œuvre, conduira à une intégration interétatique très étroite. En effet, beaucoup a été fait au cours des 20 dernières années pour rapprocher les deux pays.

Il n'y a pratiquement pas de frontières ou de coutumes entre les pays. Une procédure assez libérale de migration de main-d'œuvre a été introduite. Les règles de sécurité sociale pour les citoyens de la Russie et de la Biélorussie, qui sont communes aux deux pays, s'appliquent.

La Russie et la Biélorussie sont les cofondateurs de l'Union douanière et de l'Union économique eurasienne. Les pays sont liés par une intégration profonde dans le secteur de la défense. Le but ultime du processus d'intégration devrait être la création d'une structure étatique unifiée: avec sa propre Constitution, sa propre monnaie, son espace économique, des transports et de l'énergie commun, un code fiscal commun ou harmonisé et une politique financière commune.

Cependant, des difficultés ont surgi dans le processus d'unification plus poussée, qui, selon de nombreux analystes, a conduit à un refroidissement des relations bilatérales.

D'une part, la Russie a cessé d'approvisionner la Biélorussie en pétrole et en gaz à des prix préférentiels. Cela a entraîné des pertes importantes pour le budget de la Biélorussie. Depuis de nombreuses années, Minsk reçoit du pétrole russe à bas prix et produit sur son territoire une quantité importante de produits pétroliers, qui sont vendus à l'étranger aux prix européens. Cela avait vraiment apporté un bénéfice important au pays. Selon Minsk, jusqu'en 2024, les pertes du pays liées aux nouvelles conditions d'approvisionnement en pétrole de la Russie s'élèveront à plus de 11 milliards de dollars, ce qui est un montant énorme pour une petite Biélorussie.

Le Bélarus a réagi douloureusement à de telles mesures de la part de la Russie. Le président Loukachenko a rencontré Poutine à Sotchi en février 2020, mais sans grand résultat. Minsk a même annoncé la suspension des approvisionnements en pétrole de la Russie à partir du début de 2020. Et puis, en grande partie à des fins de propagande, a acheté du pétrole au Venezuela, ce qui s'est avéré être un accord économiquement non rentable destiné uniquement à agacer Moscou.

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Une étape encore plus exotique dans les «manœuvres politiques» en Biélorussie a été une visite inattendue à Minsk le 1er février 2020 du secrétaire d'État américain Mike Pompeo, au cours de laquelle l'Américain a proposé de résoudre les problèmes pétroliers et gaziers du Bélarus grâce à des approvisionnements en provenance d'Amérique à « des prix compétitifs »(cette phrase a suscité beaucoup de sourires et de blagues dans les médias russes). Tous ces facteurs, selon les analystes russes, ont eu certaines conséquences négatives sur les relations bilatérales.

En revanche, Moscou et Minsk ne peuvent pas encore s'entendre sur les conditions de création d'un État de l'Union. Il y a une opinion dans la presse et les cercles analytiques que Moscou a donné un ultimatum à Minsk à la fin de 2018. Son essence est que la Russie soutiendra l'économie de crise de la Biélorussie en échange d'un degré d'intégration qui menace Minsk de perdre sa souveraineté. Ceci, bien sûr, ne convenait pas à la partie biélorusse.

Selon Arseny Sivitsky, directeur du Center for Strategic and Foreign Policy Studies, basé à Minsk, «Depuis 2015, le Kremlin a constamment reconsidéré les termes et conditions de l'accord stratégique, réduisant le niveau des subventions d'intégration et exigeant des politiques, militaires et économiques plus profondes. intégration de la Biélorussie. La Russie viole ainsi l'esprit de l'accord, tandis que la Biélorussie reste engagée. La turbulence dans les relations est également déterminée par diverses formes de pression militaire, politique, économique et même informationnelle exercée sur la Biélorussie par le Kremlin. L'objectif final de Moscou est de forcer les autorités biélorusses à faire des concessions stratégiques qui garantissent les intérêts russes et sapent la souveraineté nationale et l'indépendance du Belarus ».

Frustré, le président Loukachenko a exprimé à plusieurs reprises ses plaintes très émouvantes à Moscou sur le rythme et la signification d'un rapprochement ultérieur entre les deux pays:

"La Russie nous offense, ne respecte pas notre indépendance, nous oblige à nous intégrer, mais nous sommes fiers, même si nous sommes petits. Il est inutile de nous faire chanter, d'essayer de nous plier, de nous agenouiller sur notre poitrine. Nous devons avancer vers l'intégration au nom de l'unité de nos peuples. Je ne peux pas aller aux machinations des coulisses, tout doit être honnête et ouvert ».

Il est à noter que Moscou préfère réagir très modestement aux nombreuses démarches de Minsk. Bien que de nombreux experts admettent que le Kremlin refuse de discuter de la question des prix du pétrole sans plus de progrès dans le processus d'unification des deux pays.

En Biélorussie même, les gens ordinaires réagissent vivement au problème de l’unification. Depuis l'année dernière, il y a eu de nombreuses manifestations dans le pays, dont le sens était que les gens veulent vivre dans un pays indépendant. Il semble que les autorités apprécient cet état d'esprit, même si de nombreuses actions anti-russes ont été réprimées par la police.

Ancien Premier ministre russe et maintenant vice-président du Conseil de sécurité du pays, Dmitri Medvedev (photo) a déclaré: «Nous avons un État de l'Union. Nous sommes engagés dans l'intégration. Oui, ce processus n'est pas facile. Oui, nous nous disputons parfois sur les prix du gaz et du pétrole, et il y a des griefs. Mais en général, il s'agit d'un flux de travail. Nous sommes essentiellement les mêmes que les Biélorusses. Ce sont des amis très proches à nous. J'espère que tout ira bien. "

Un épisode très récent de la vie politique de la Biélorussie a provoqué une nouvelle vague d'irritation dans les relations avec Moscou. Cette fois, elle est liée à une campagne électorale très controversée et scandaleuse à la lumière des prochaines élections présidentielles du 9 août en Biélorussie.

Le style autoritaire de gouvernement de Loukachenko et la campagne électorale complètement opaque ont conduit à un autre scandale. Tout le monde sait que Viktor Babariko, homme d'affaires et banquier populaire dans les cercles de l'opposition, a été récemment arrêté.

Babariko a été arrêté le 19 juin dans l'affaire contre la Belgazprombank pour "évasion fiscale" et "légalisation de fonds obtenus par des moyens criminels". La propriété de Babariko a été arrêtée. Dans le même temps, il a recueilli le nombre de signatures nécessaire pour la nomination présidentielle. Viktor Babariko a été qualifié de prisonnier politique et il considère que l'affaire est ordonnée.

Auparavant, l'Union européenne avait menacé la Biélorussie de sanctions si Loukachenko ne libérait pas ses concurrents politiques et ne garantissait pas des élections démocratiques.

Le bureau de la Belgazprombank, qui était auparavant dirigé par un opposant, a été perquisitionné. 15 personnes ont été arrêtées et des poursuites pénales ont été ouvertes. La Banque elle-même a introduit un directeur temporaire, bien que le Comité des biens de l'État de Biélorussie ne possède que 0.097% des actions de Belgazprombank, et le reste - à parts égales à Gazprom et Gazprombank, qui sont des actionnaires russes.

Le fait que la Banque appartienne à Russian Gazprom a donné aux autorités bélarussiennes des raisons de faire des déclarations sévères à Moscou selon lesquelles la Russie essaie de promouvoir sa propre personne aux élections présidentielles du Bélarus. Ils ont affirmé que Babariko est une protégée de certains oligarques russes.

Moscou a de nouveau préféré donner une réponse très modeste, afin de ne pas donner à Minsk des raisons de faire des déclarations plus strictes.

«Le Kremlin n'a pas de candidats aux élections en Biélorussie», a déclaré Dmitri Peskov, porte-parole du président russe. Selon lui, la détention de l'ancien chef de la Belgazprombank et candidat au poste de président de la République Viktor Babariko est une affaire interne au Bélarus.

Il est absolument clair pour tout le monde que l’avenir des relations difficiles entre Moscou et Minsk dépendra de nombreux facteurs. Tout d'abord, politiques et économiques. Chaque pays a ses propres intérêts, qui ont souvent des vecteurs et des directions différents. La Biélorussie a de nombreux problèmes internes qui n'ont pas été résolus depuis de nombreuses années.

Il est également évident que Moscou souhaite également obtenir de nouveaux résultats sur la question de l'unification entre les deux pays.