Le vieillissement de la main-d'œuvre et la baisse des dépenses `` Une bombe à retardement '' selon l'Agence européenne de défense

L'Agence européenne de défense a mis en garde contre une bombe à retardement liée au vieillissement de la main-d'œuvre, à une baisse des dépenses et à la pénurie de nouveaux programmes majeurs. L'agence bruxelloise affirme que le secteur devra «diversifier» ses activités pour s'adapter à un «environnement changeant» ou risquer un «divorce» entre l'Europe et son industrie de défense. Le scénario pessimiste s'inscrit dans une analyse approfondie par l'AED des tendances actuelles affectant la base technologique et industrielle de défense de l'Europe (EDTIB). 

Les résultats coïncident avec ce que l'agence met en garde contre les «nouvelles menaces» sur la scène internationale, y compris le terrorisme islamique, et à un moment où les forces armées européennes sont de plus en plus appelées à contribuer à la défense des frontières européennes, comme avec le migrant actuel. crise.

L'Agence européenne de défense (AED) affirme que l'industrie européenne de la défense est confrontée à une bombe à retardement - Fabio Liberti, chargé de projet à l'EDA et chargé de l'analyse de la défense et de l'industrie, a déclaré que l'évaluation de l'agence montre que "des actions spécifiques doivent être prises" pour renforcer l'EDTIB. L'agence affirme que le secteur européen de la défense est extrêmement compétent et compétitif, mais que "tout ne peut pas être lu et analysé à travers des lunettes roses".

Liberti prévient que "plusieurs tendances négatives" affectent l'industrie, obligeant les industries de défense européennes à opérer dans un "environnement très difficile". L'EDA, qui est une agence de l'Union européenne dotée d'un budget annuel de 30.5 millions d'euros, déclare que les dépenses d'investissement dans la défense sont en constante diminution. En termes réels, les dépenses totales de défense ont chuté de 15% depuis 2006 tout en augmentant ailleurs dans le monde, comme les pays dits BRIC - Brésil, Russie, Inde et Chine, dit-il.

"Deuxièmement, il n'y a pas de nouveaux grands programmes de défense en préparation, une situation qui affectera potentiellement la capacité de l'Europe à concevoir et à fabriquer des systèmes d'armes complexes à l'avenir", a ajouté Liberti. Dans son analyse, l'agence prévient que sans nouveaux programmes, il sera «de plus en plus compliqué» de conserver en Europe les «compétences clés et les capacités industrielles» nécessaires à la fabrication et à la maintenance des systèmes de défense.

«De plus, poursuit-il, environ un tiers de la main-d'œuvre de l'industrie européenne de la défense est âgée de plus de 50 ans, l'industrie étant confrontée au risque d'une perte substantielle d'expertise lorsque ces personnes atteindront l'âge de la retraite». L'agence, créée en 2004 et qui rend compte aux États membres de l'UE, déclare également que sans nouveaux programmes, "il existe un risque très grave" que l'industrie de la défense perde l'essentiel de son attractivité pour les jeunes ingénieurs ", qui pourraient vouloir choisir un carrière dans le secteur commercial.

«En attendant», ajoute-t-il, «les entreprises américaines deviennent de plus en plus compétitives sur la scène mondiale». L'industrie de la défense développe des équipements adaptés aux besoins des forces armées européennes, mais l'agence affirme que "sans un secteur industriel de défense fort, la liberté d'action des pays de l'UE peut être sérieusement compromise".

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Liberti a déclaré: "Il semble également y avoir une tendance croissante à considérer les activités militaires comme un problème pour une entreprise plutôt qu'une opportunité." L'EDA affirme que pour s'adapter à un "environnement en mutation", les entreprises européennes de défense devront "diversifier leurs activités", en augmentant la part de leur chiffre d'affaires générée par le marché civil. Finalement, dans un secteur historiquement caractérisé par des liens forts entre les gouvernements et les entrepreneurs de la défense, un «relâchement» de ces liens se produit. Les pays de l'UE touchés par le ralentissement économique ont tenté de préserver «les emplois chez eux» et les industries de défense européennes deviennent «plus nationales et plus internationales, mais pas plus européennes».

Le risque, dit Liberti, est un "divorce" entre l'Europe et son industrie de la défense, avec un impact conséquent en termes de sécurité d'approvisionnement. "La réaction à l'analyse a été rapide avec l'eurodéputé conservateur britannique Geoffrey Van Orden, membre de la La commission de la sécurité et de la défense du Parlement européen et un ancien brigadier de l'armée britannique ont déclaré: "Beaucoup de nos industries de défense sont sous pression depuis le soi-disant" dividende de la paix "après l'effondrement du communisme."

Il a ajouté: «Alors que la demande de plates-formes d'armes majeures a diminué, les nouvelles technologies pour faire face aux cyber-conflits et le besoin de précision et de ciblage à distance ont permis à certains secteurs de prospérer. J'aimerais que les industries de défense britanniques soient bien soutenues par le gouvernement britannique et être plus ambitieux pour saisir les opportunités de marché à l’étranger, notamment dans les pays d’influence britannique traditionnelle ».

L'eurodéputé Mike Hookem, porte-parole du parti pour l'indépendance du Royaume-Uni, a déclaré: "Le risque de divorce entre l'UE et son secteur de la défense constitue désormais une menace majeure. Le Royaume-Uni et l'Europe doivent faire très attention à ne pas permettre à des pays comme les États-Unis et la Chine, qui investissent encore dans la recherche et le développement de nouvelles technologies de défense, de «drainer» les fabricants, les concepteurs, les ingénieurs et les fabricants de matériel de défense.

"En regardant l'état actuel des dépenses de défense britanniques et européennes en général, il est évident qu'il y a une réduction concertée des dépenses de défense nationale et des projets de défense à long terme, dans le cadre d'une poussée vers une armée européenne."

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