Litvinenko demande un autre coup aux relations UE-Russie

L'annonce par Theresa May du 22 de juillet d'une enquête sur le décès d'Alexander Litvinenko à 2006 est l'un des plus importants de ces problèmes non résolus qui hante sans cesse les relations entre le Royaume-Uni et la Russie. 

À l'époque, le meurtre macabre de Litvinenko avait fortement contribué à la détérioration des relations entre le Royaume-Uni et la Russie, déjà troublées par divers différends sur l'asile et l'extradition, et par la critique britannique sur la conduite de la Russie en Tchétchénie. En mai, les demandes britanniques d’extradition du principal suspect, Andrei Lugovoi, devant être jugées au Royaume-Uni ont été rejetées par Moscou et, par conséquent, les relations politiques et la coopération pratique dans un certain nombre de domaines ont largement cessé.

L’assassinat a été entouré de nombreuses théories du complot et est devenu le symbole déterminant de nombreux occidentaux de la brutalité de la Russie de Poutine. Bien que, sous de nombreux aspects, les relations économiques se soient maintenues - voire se soient développées - depuis 2007, les relations politiques ne se sont jamais vraiment rétablies, et le problème de Litvinenko s’enracine depuis, souvent de manière implicite, mais aussi resurgissant à l’importance dans 2012 et l’année dernière.

Mais le moment choisi pour l'annonce hier, à la suite du désastre de MH17 et plus ou moins simultané avec l'invitation du gouvernement britannique à l'UE de renforcer les sanctions contre la Russie, est particulier. Les responsables britanniques ont laissé entendre que c'est par hasard que l'annonce a été faite à ce moment-là. C'est possible. Cela pourrait simplement être le résultat des rouages ​​bureaucratiques provoqués par la décision de la Haute Cour en février que le ministère de l'Intérieur réexamine sa demande de tenir une enquête plutôt qu'une enquête publique sur le meurtre.

Le ministère de l'Intérieur avait fait cette demande en invoquant des raisons de relations économiques et internationales, car, depuis trois ans, le gouvernement britannique cherche à améliorer ses relations avec Moscou. Et il avait fait des progrès, quoique assez modestes. Même si c'est une coïncidence, cela n'en a pas l'air. Cela semble être un revirement signifiant la fin de la tentative du gouvernement de protéger la reconstruction des relations entre le Royaume-Uni et la Russie de la question Litvinenko.

L'enquête aura le pouvoir d'appeler les services de sécurité et de renseignement britanniques à fournir des preuves, et elle cherchera à établir comment Litvinenko est mort et où réside la responsabilité de sa mort - y compris s'il y a eu participation de l'État russe - et faire des recommandations. Dans le même temps, la décision pourrait également être interprétée comme un moyen de montrer l'intention britannique de deux manières. Il suggère tout d'abord que quelles que soient les décisions prises par l'UE lors de la réunion de mardi, le Royaume-Uni chercherait à adopter sa propre position à l'égard de la Russie, que l'UE décide ou non d'augmenter les sanctions. En effet, cela apparaît également comme une tentative d'élargissement de la boîte à outils.

Jusqu'à présent, les sanctions, même si des divisions internes en sont apparues, sont apparues comme le principal (seul?) Outil utilisé par l'Occident pour tenter de réagir à la crise actuelle et renforcer la pression exercée sur Moscou.

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L'enquête Litvinenko ajoute une autre dimension aux tensions et sert à déplacer l'attention au-delà des questions d'imposition de restrictions sur l'argent russe à Londres. Coïncidence ou non, il est peu probable que cela soit considéré à Moscou comme une «coïncidence». Au lieu de cela, il sera probablement considéré comme une action gouvernementale coordonnée dirigée contre la Russie, en particulier dans le cadre d'une campagne d'information occidentale hostile plus large et soutenue contre la Russie.

Le retour à la une de l'image de Litvinenko sur son lit de mort à l'hôpital, combiné aux théories du complot connexes, sera vu par Moscou comme faisant partie d'une attaque en cours dirigée par les médias sur les Jeux olympiques d'hiver de Sotchi et la représentation des actions russes. pendant la crise ukrainienne, en particulier à la suite de la catastrophe du MH17. S'il contribuera à une nouvelle dégradation de l'air entre Londres et Moscou, ce qu'il réalisera en termes pratiques est cependant une question différente et tout aussi importante.

Premièrement, l'enquête elle-même peut produire des conclusions intéressantes et peut-être inattendues sur l'affaire, notamment sur les personnes impliquées. Et puis il faudra prendre une décision sur ce qu'il faut faire des recommandations - c'est à ce moment-là que les appels les plus difficiles devront être pris. Deuxièmement, il est très peu probable - à la limite de l’inconcevable - que Moscou revienne sur sa position et extrade Lugovoi, quelles que soient les conclusions et recommandations de l’enquête. Le Royaume-Uni ne pourra pas faire grand-chose pour obliger la Russie à le faire, et la Russie n'est pas la seule à refuser d'extrader des suspects vers le Royaume-Uni sur la base de sa constitution.

Troisièmement, il contribuera ainsi à réduire à néant la plupart des progrès réalisés au cours du mandat de ce gouvernement, qui consiste à reconstruire les aspects politiques des relations entre le Royaume-Uni et la Russie. Si cette décision a été prise délibérément, et fait partie d'un processus de réflexion approfondie, et est basée sur des questions de justice, de telles ramifications auront été anticipées. Si, toutefois, elle a été prise sur la base d’une opportunité politique momentanée, la décision et son calendrier laissent beaucoup à désirer et les conséquences seront probablement néfastes.

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