Italie sauve migrants 1,000 au large de Lampedusa en heures 24

La marine italienne et les navires des garde-côtes ont sauvé plus de migrants 1,000 au large de Lampedusa au cours des dernières heures 24, selon des responsables italiens.

Jeudi (2 en janvier), les migrants de 823 ont été accueillis à bord de quatre bateaux surpeuplés et branlants. Les migrants venaient principalement d'Egypte, de Tunisie, d'Irak et du Pakistan.

Le 1 de janvier, les migrants 233 ont été enregistrés dans une opération distincte. Ils venaient du Pakistan et de plusieurs pays africains.

Lampedusa a eu du mal à faire face aux milliers de migrants qui débarquent.

Les derniers bateaux de migrants ont été emmenés en Sicile.

En octobre dernier, plus de 400 se sont noyés dans deux épaves de navires près de Lampedusa, le territoire italien le plus proche de l’Afrique du Nord.

De nombreuses victimes venaient d'Érythrée et de Somalie. Mais au cours de la dernière année, le nombre de migrants en provenance de Syrie a grimpé en flèche à cause de la guerre civile.

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Les gardes-côtes grecs ont sauvé jeudi des migrants 85 au large de l'île d'Astypalaia.

La Grèce et l'Italie sont les principaux points d'entrée en Méditerranée pour les migrants fuyant la pauvreté et la violence en Afrique et en Asie.

Selon Alan Johnston de la BBC à Rome, les autorités italiennes s'attendaient à ce que le flux de migrants diminue en hiver, lorsque les traversées sont plus risquées dans des conditions beaucoup plus froides et plus orageuses.

Mais le fait que tant de personnes aient été secourues ces derniers jours - dans les profondeurs de l'hiver - témoigne du désespoir de ceux qui tentent d'atteindre l'Europe et de commencer une nouvelle vie, dit-il.

Surveillance supplémentaire

Des responsables italiens ont déclaré que l'opération de jeudi au large de Lampedusa impliquait six navires militaires et plusieurs hélicoptères. Les 823 comprenaient 30 femmes et 42 enfants.

Les migrants sauvés mercredi dans les eaux italiennes proviendraient d'Érythrée, du Nigéria, de Somalie, de Zambie, du Mali et du Pakistan.

Dans le passé, les organisations de défense des droits de l'homme, y compris l'agence des Nations Unies pour les réfugiés, le HCR, ont vivement critiqué l'Italie et la Grèce pour leurs «refoulements» - une politique consistant à renvoyer les migrants à leur point de départ.

Après la catastrophe de Lampedusa l'année dernière, le gouvernement italien a lancé une opération appelée «Mare Nostrum», mobilisant des navires de guerre et des avions supplémentaires pour éviter de nouvelles tragédies.

Le pays a également demandé l'aide d'autres États membres de l'UE pour faire face à l'afflux de migrants.

La Commission européenne a demandé davantage de ressources pour les patrouilles maritimes conjointes et une plus grande coordination avec les pays d'origine des migrants, tels que la Libye.

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